Früher trug ich ein „Was würde Jesus tun“-Armband. Das campy gewebte Ding war leuchtend rot mit den Buchstaben W.W.J.D in Weiß gestickt. Es blieb während meiner Jahre an meinem privaten katholischen Gymnasium an meinem Handgelenk. Außerdem trug ich ein silbernes Kreuz um den Hals, ging jeden Sonntag in die Kirche, betete morgens und abends und fühlte mich meinem Glauben größtenteils zutiefst verbunden. Dann ging ich aufs College.
In den ersten Wochen blieb ich meinem Glauben treu. Ich fühlte mich mit Gott verbunden und wandte mich der Religion zu, als ich überwältigt war. Aber nach und nach wurden meine Sonntage von einer stark erhöhten Arbeitsbelastung, einem Teilzeitjob und, ehrlich gesagt, einem Kater überholt. Am Ende meiner vier Jahre fühlte sich die Religion weniger wie ein Aufschub von Stress und Angst an, sondern eher wie eine nagende Angewohnheit. Ich hatte auch, wie so viele junge Leute, Mühe, mich außerhalb der religiösen Institution mit dem Glauben zu verbinden.
Ich habe mich dem Katholizismus oder den Lehren der Kirche gegenüber nie verärgert gefühlt; Ich fühlte mich getrennt. Im Religionsunterricht meiner Grundschule wurde uns beigebracht, wie Jesus zu sein. Das bedeutete, jeden ungeachtet seiner Unterschiede zu akzeptieren, die andere Wange hinzuhalten und vor allem den Nächsten wie sich selbst zu lieben. Später im Leben geriet ich in Konflikt mit der Weigerung der Kirche, die Homo-Ehe anzuerkennen, Abtreibungen zu verurteilen und Scheidungen zu akzeptieren. Es fühlte sich für mich archaisch an, und vor allem fühlte es sich heuchlerisch an. Und obwohl ich die Kirche oder meine Religion nie direkt anprangern würde, tat ich nicht viel, um meinen Glauben wiederzubeleben.
In den letzten Jahren habe ich die wichtigsten Anhänger meines christlichen Glaubens in meinem Herzen behalten und mich immer als eine Person identifiziert, die stark an Gott glaubt. Diese Verbindung hat nie gelitten. Ich wusste schon immer, dass mir meine christliche Identität wichtig ist, aber in welchem Ausmaß habe ich erst in den letzten Monaten erkannt, inwiefern.
Über den Aufwärtstrend wurde viel geschrieben die Angst der Leute in letzter Zeit, und ich war sicher nicht immun. Jeden Tag fühlte ich mich mit einer neuen Katastrophe konfrontiert: Tod und Zerstörung in Syrien. Terrorismus in London. Ein Shooting auf den Champs-Élysées. Von der aktuellen politischen Achterbahnfahrt ganz zu schweigen. Ich fand den Nachrichtenzyklus so verzehrend, deprimierend und vor allem erschreckend, dass ich anfing, bewusst den Stecker zu ziehen.
VIDEO: Zu viele soziale Medien sind mit der Isolation im wirklichen Leben verbunden
Lange Zeit wusste ich nicht, was ich tun könnte, um eine wirkliche Wirkung zu erzielen oder eine Veränderung zu bewirken. Aber während ich mit meinen Tagen fortfuhr und regelmäßig Zeuge von Menschen in klaren emotionalen Qualen wurde oder Geschichten über Menschen las, die Angst hatten zu verlieren ihre Gesundheitsversorgung oder aus dem Land geworfen zu werden, dämmerte mir gerade, dass das, was die Welt jetzt wirklich braucht, weniger Negativität und mehr ist Liebe. Fast über Nacht fing ich an, jeden anders zu sehen und stellte sie mir als meine Brüder und Schwestern vor, so wie ich es vor so langer Zeit im Religionsunterricht gelernt hatte. Wir waren alle auf dem gleichen Spielfeld und wollten alle Akzeptanz, Vergebung und Liebe.
Ich beschloss an Ort und Stelle, meine Tage mit so viel Positiver wie möglich durchzugehen. Ich predige meinen Freunden Vergebung, egal ob sie sich mit ihren Freunden streiten oder einfach nur sauer auf das Leben sind. Ich lächle mehr. Ich versuche, den Obdachlosen mehr zu geben. Und ich bete noch viel mehr. Ohne es wirklich zu versuchen, habe ich mich an meinem christlichen Glauben neu ausgerichtet und dieses Mal fühlt sich die Verbindung noch stärker an. Indem ich mich weigere, Negativität mit mir herumzuschleppen, meinen Stolz öfter herunterschlucke und jeden Tag echte Empathie übe, fühle ich mich emotional leichter. Ich fühle mich glücklicher. Und ich fühle mich ein bisschen besser gerüstet, um das Gewicht der Welt zu bewältigen... oder zumindest einiges davon. Und ich bemerkte ein erstaunliches Ergebnis: Als ich versuchte, mehr Liebe in mein Leben und das Leben meiner Mitmenschen zu bringen, habe ich festgestellt, dass immer mehr Menschen genau dasselbe tun.
Während ich also mein W.W.J.D. Armband vor langer Zeit erinnert der Zustand der Welt an die Notwendigkeit des Glaubens ganz allein. Die Wiederbelebung meiner christlichen Werte – Vergebung, Mitgefühl, Liebe – hat es mir ermöglicht, mich mit jedem einzelnen Menschen um mich herum aufrichtig verbunden zu fühlen.