Lernen Sie die Frau hinter dem nachhaltigen Stoff kennen, der die Modebranche für immer verändern könnte

Baumwolle und Polyester sind die Könige unter den Stoffen. Tatsächlich bestehen 90 Prozent aller Kleidungsstücke auf der Welt aus dem einen oder anderen. Wie die meisten Bekleidungsveteranen hat Stacy Flynn nicht zweimal darüber nachgedacht, sie in das Garn zu stecken, das "fast jeder Mensch auf dem Planeten" trägt, sagt sie - das heißt, bis sie sah, wie viel unnötiger Abfall es bedeutete, auf Deponien zu kippen und die Umwelt zu verwüsten.

Flynn, der CEO und Gründer von Evrnu, hat zusammen mit ihrem CSO, Christo Stanev, Post-Consumer-Baumwollabfälle genommen – auch bekannt als. das mit Löchern gefüllte T-Stück Sie haben es letzte Woche geworfen – und einen Weg gefunden, es in eine regenerative Faser zu verwandeln, anstatt es in die Ozean. Im Grunde nimmt sie alte, abgenutzte Kleidungsstücke, zerlegt sie in ihre molekularen Bestandteile und setzt sie zu einer neuen, hochwertigeren Faser zusammen, die in Zukunft immer wieder recycelt werden kann.

Flynn vergleicht die Substanz mit Nudelteig. "Man beginnt mit dem Teig, steckt den Teig in die Maschine und dann kann man Engelshaar, Linguine oder. herstellen alles, was Sie wollen." Evrnu kann sowohl Stoffe wie Baumwolle als auch solche herstellen, die sich anfühlen und aussehen wie Seide oder Denim.

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Die Transformation der Billionen-Dollar-Bekleidungsindustrie wird keine leichte Aufgabe sein, aber Flynn stellt sich der Herausforderung. Und da Nachhaltigkeit langsam Einzug in die Mode Welt hat Evrnu bereits Partnerschaften mit Marken wie Levis, Ziel, und Stella McCartney, um Kleidung mit revolutionären Methoden herzustellen. Dies könnte nur das Unternehmen sein, das die Art und Weise verändert, wie Mode seine Kleidung produziert und recycelt.

Umweltverschmutzung aus nächster Nähe sehen (wörtlich): Im Alter von 16 Jahren fertigte Flynn bereits den Großteil ihrer Kleidung selbst an. Ihre Faszination für alles, was mit Stoffen zu tun hat, führte sie in den 90er Jahren zu einem Studium der Textilentwicklung am New Yorker Fashion Institute of Technology. Damals, als Fast Fashion auf dem Vormarsch war, stand Nachhaltigkeit noch nicht im Vordergrund. Flynn dachte, es sollte so sein. 2010 begann sie für ein Start-up in Seattle zu arbeiten, das Kleidung aus recyceltem Plastikmüll herstellte. Dieselbe Firma schickte sie nach China, um Zulieferzentren zu beobachten, in denen Kleidung hergestellt wird. Dort erkannte sie die Kosten für das Ignorieren der Umweltbelastung durch die Produktion.

„Irgendwann standen meine Kollegen und ich direkt nebeneinander und wir konnten uns nicht sehen, die Luftqualität war so krank Umweltverschmutzung“, sagt Flynn und erklärt, dass Geschäftstreffen, an denen sie während ihrer einmonatigen Reise teilnahm, oft buchstäblich von Schadstoffen überschattet wurden Luft. „Ich habe zusammengezählt, wie viele Milliarden Meter Stoff ich bis zu diesem Zeitpunkt in meiner Karriere hergestellt hatte, und plötzlich wurde ich mit der Ursache des Problems in Verbindung gebracht“, sagt Flynn. „Ich habe mich gefragt: ‚Wenn eine Person völlig unbeabsichtigt so viel Schaden anrichten kann, was kann dieselbe Person dann tun, um es umzukehren?‘“ Flynn ging wieder zur Schule, um einen MBA in nachhaltigen Systemen am Bainbridge Graduate Institute (jetzt Presidio Graduate School) in. zu erwerben Seattle. „FIT hat mir beigebracht, eine Sprache zu sprechen und Netzwerke zu nutzen“, sagt Flynn. „Ich wollte dasselbe im Bereich Nachhaltigkeit tun und die Lücke zwischen der Bekleidungsindustrie und der Industrie für nachhaltige Entwicklung schließen.“ In der Schule startete sie 2015 Evrnu.

Worauf läuft das Problem hinaus: „Die Buchstützen sind das Problem“, sagt Flynn über den Baumwollanbau und die Tonnen Kleiderabfälle Menschen produzieren laut EPA jedes Jahr. „Die Rohstoffgewinnung, um genug Baumwolle anzubauen, um ein T-Shirt herzustellen, erfordert 700 Gallonen Wasser“, sagt Flynn. Um dieses schlecht konzipierte Geschäftsmodell in Ordnung zu bringen, musste sie die Art und Weise, wie Stoffe hergestellt und recycelt werden, überdenken. „Wir haben uns entschieden, einen Weg zu finden, Abfall – das natürliche Nebenprodukt der Industrie – aufzuspalten und in eine nutzbare Form zu verwandeln. Wenn wir das schaffen könnten, müssten die Marken und Einzelhändler nicht allzu viel an der Art und Weise ändern, wie sie ihr Geschäft betreiben, die Verbraucher Die Art und Weise, wie sie konsumieren, müsste sich nicht allzu sehr ändern, und der Effekt würde unsere Auswirkungen auf Luft, Wasser, Boden und. erheblich reduzieren Bäume."

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Wie es funktioniert: Evrnu, das Textilabfälle sammelt, bevor sie auf Deponien landen (dh es handelt sich um Post-Consumer statt Post-Industrial, die viele andere Unternehmen recyceln) und gründlich reinigt. Die Technologie, die Flynn mitentwickelt hat, verwendet fünf verschiedene patentierte Lösungsmittel, um Baumwollabfälle zu verflüssigen und in eine neue Faser umzuwandeln. „Wenn es in flüssiger Form vorliegt, können wir es ähnlich einem 3D-Drucker durch eine Extrusionslinie schieben“, erklärt Flynn. „Und wir können es in eine andere Form und Form bringen und eine wirklich hochwertige neue Faser herstellen, aus der neue Kleidung hergestellt werden kann und die kann“ in Zukunft wieder abgebaut werden.“ Der Prozess ist schneller als die traditionelle Baumwollproduktion und dauert etwa sieben Stunden im Gegensatz zu einem Jahr. Wenn sich große Bekleidungsunternehmen für diese neue Technologie entscheiden, wird Evernu, das 98 Prozent weniger Wasser verbraucht als reine Baumwolle und 80 Prozent weniger Treibhausgasemissionen als bei der Polyesterproduktion, könnte einen kolossalen Einfluss auf den Gesamtkohlenstoffgehalt der Modeindustrie haben Fußabdruck.

Partner in der Erhaltung: Flynns Geschäftspartner und CSO Christo Stanev „ist das technische Genie hinter [Evrnus] Betrieb.“ Flynn sagt, Stanev war die einzige Person, die sie nicht verrückt nannte, als sie ihre Forschungsergebnisse und ihre Idee an der Graduiertenschule mitbrachte hell. „Er sagte: ‚Das wird wirklich eine Herausforderung, das gab es noch nie zuvor, und wir werden hier und hier und hier Probleme haben‘, und ich sagte zu ihm: ‚Ich verstehe, dass es noch nie jemand getan hat, ich verstehe, dass es eine Herausforderung sein wird, aber du hast kein einziges Mal gesagt, es sei unmöglich‘“ Flynn sagt. Stanev stimmte zu, Flynns Idee in die Tat umzusetzen, und jetzt, drei Jahre später, hat das Unternehmen Investoren und wichtige Markenpartnerschaften gewonnen – und ist bereit, seine Kreation in einen Industriestandard zu verwandeln. „Cristo kann so ziemlich alles reparieren“, sagt Flynn. "Gemeinsam sind wir ein wirklich tolles Team."

Das Hindernis auf ihrem Weg: Warum erobert dieser magische Stoff nicht schon die Welt? „Ein Geschäftsmodell zu ändern ist, als würde man den Ozean zum Kochen bringen, wenn man ein globales Unternehmen von einer Billion Dollar daran hat“, sagt Flynn. Die Kosten für Unternehmen sind nicht unbedingt das Problem, da die Stoffpreise ähnlich sind. „Selbst noch heute, Jahre nachdem wir unsere erste Faser gezogen haben, sagen mir die Leute immer noch, dass sie nicht glauben, dass es echt ist. Und es zeigt nur, wie schwer es ist, sich zu ändern.“ Aber Flynn gibt nicht auf. Sie drängt darauf, dass immer mehr große Unternehmen wie Levi’s mit Evrnu zusammenarbeiten – und das sind sie. „Es gibt eine Million Gründe, diese Arbeit nicht zu machen“, sagt sie. „Es ist so schwer und Sie werden so oft von Investoren, von Marken, von Leuten abgelehnt, die einfach nicht sehen, dass es möglich ist. Aber das Einzige, was uns am Laufen hält, ist der Grund, warum es getan werden muss.“

Größtes Missverständnis: Flynns Weltherrschaftspläne haben eine Grenze. Sie sagt, sie befürworte nicht den Ersatz aller neuen Materialien wie Baumwolle durch Evrnu-Stoffe. Stattdessen möchte sie ein ausgewogenes Sortiment an Neu- und Regenerativmaterialien in der Branche sehen. „Wenn wir dieses Gleichgewicht zwischen dem, was wir geben und dem, was wir nehmen, schaffen, ist das die ultimative nachhaltige Gleichung“, sagt Flynn. "Es ist nicht über nicht verbrauchen, es geht um intelligentes Design.“ Flynn sagt, dass ein einfacher Weg, sich für Nachhaltigkeit zu engagieren, darin besteht, keine Kleidungsstücke mehr wegzuwerfen und zu spenden oder gebraucht zu kaufen. „Ich glaube nicht, dass die Verbraucher ihre Macht verstehen“, sagt Flynn. „Wenn Verbraucher denken und unterstützen und Kaufentscheidungen treffen würden, die diese Initiativen unterstützen könnten, dann würde sich die Welt verändern.“

Bester Ratschlag: "Ich denke viel der Frauen müssen das Hochstapler-Syndrom überwinden, wenn sie solche Unternehmungen beginnen“, sagt Flynn, Sie erinnerte sich daran, dass sie, als sie das Unternehmen gründete, oft hinterfragte, ob ihre Ergebnisse wirklich so waren Revolutionär. „Ich musste mir in erster Linie beweisen, dass ich ein Badass bin“, sagt sie. „Man muss sich selbst beweisen, dass man es kann. Und von da an musst du es besitzen.“ Für Flynn ist eine knallharte Frau jemand, der keine Angst hat, sich anzupassen und zu pushen Grenzen des scheinbar Möglichen: „Sie wird trotz Widrigkeiten führen und unter dem Strich Scheiße bekommen“ getan."

Als nächstes: Eine Innovationsrevolution. Flynn hofft, mit Evrnu mehr Marken an Bord zu holen, um den Pool von Leuten zu erweitern, die die Technologie kennen und testen möchten. „Wir müssen [den Leuten] zeigen, dass es möglich ist. Und dann wird das eine Innovationswelle innerhalb der Branche auslösen, wie sie noch niemand zuvor gesehen hat, denn das eine ist Die Modebranche kann es besser als jede andere Branche, Dinge gut aussehen zu lassen und die Menschen anzusprechen“, sagt Flynn sagt. „Mode war schon immer eine Möglichkeit, uns auszudrücken. Es ist also nur eine Frage der Zeit.“