Bei den Zwischenwahlen 2018 drängt eine beispiellose Zahl von Frauen auf die Jagd nach politischen Ämtern. Diesen Monat stellen wir mehrere würdige Kandidaten vor, die Veränderungen herbeiführen wollen.

Als sie 1996 anfing, sich freiwillig für Kampagnen zu engagieren, Veronika Escobar hätte nicht gedacht, dass sie jemals selbst in die Politik gehen wollte – geschweige denn für ein Amt kandidieren. Aber jetzt, über zwei Jahrzehnte später, befindet sich die ehemalige Bezirksrichterin genau dort: als demokratische Nominierte für den Kongress im 16. Bezirk von Texas.

„Ich hätte nie gedacht, dass ich Kandidatin oder jemals ein gewähltes Amt sein würde“, erzählt sie InStyle. „Tatsächlich dachte ich: ‚Auf keinen Fall. Niemals werde ich das tun; Ich werde immer hinter den Kulissen sein – helfen, unterstützen, werben, Telefonbanking – aber auf keinen Fall Will ich das jemals tun?’“

Im Laufe der Zeit erkannte Escobar schnell, dass sie ihre eigene Stimme einsetzen musste, um Veränderungen im großen Stil herbeizuführen. „Wenn ich eine ehrgeizige, ethische Regierung erwarte, dann trete ich besser auf und kämpfe dafür“, sagt der Befürworter der Einwanderungsreform. „Ich wäre besser bereit, einzuspringen und meinen Namen in den Ring zu setzen. Und das habe ich getan.“

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Im Falle einer Wahl wäre Escobar die erste Latina aus Texas im Kongress, und der potenzielle Meilenstein ist ihr nicht entgangen. „Als ich erfuhr, dass noch nie eine Latina aus Texas in den Kongress gewählt wurde, war ich schockiert“, erzählt sie InStyle. „Ich habe es zuerst nicht geglaubt, weil es für einen Staat unserer Größe und für einen Staat, in dem ein erheblicher Prozentsatz der Bevölkerung hispanisch ist, einfach unwirklich erscheint. Zu wissen, dass wir Geschichte schreiben könnten, ist sehr aufregend.“ Lesen Sie weiter, um mehr über Escobar zu erfahren.

Um etwas zurückzugeben:

„Was mich anfangs dazu brachte, anderen Kandidaten zu helfen, war eine tiefe Frustration über die Richtung, in die die Community eingeschlagen wurde reingehen“, sagt Escobar, die Veränderungen in ihrer Gemeinde in El Paso, Texas, bemerkte, als sie nach ihrem Hochschulstudium zurückzog 1993. „Ich habe eine sehr beunruhigende Fremdenfeindlichkeit in der Gemeinde gespürt. Es wurde durch den Ansatz des lokalen Grenzpatrouillenchefs angeheizt, unsere Grenze zu militarisieren und Migranten unerwünscht und gefährlich erscheinen zu lassen. Da war dieser Vorschlag, eine Mauer zu bauen, und ich war wirklich entsetzt und beleidigt. Ich hatte das Gefühl, dass dies nicht repräsentativ für die Gemeinschaft oder unseren Standort an der amerikanisch-mexikanischen Grenze war. Dieses Gespräch, die Forderung nach einer Mauer, wurde von einem Chef des Grenzschutzsektors geleitet, der 1996 beschloss, für den Kongress zu kandidieren. Ich dachte: ‚Oh mein Gott, wir können keinen Befürworter haben, eine Mauer zu bauen, die diese lebendige, wundervolle Gemeinschaft an der amerikanisch-mexikanischen Grenze im Kongress repräsentiert.‘“

Escobar beschloss, Maßnahmen zu ergreifen. „Die erste Kampagne, an der ich gearbeitet habe, war für einen Gegner dieses Grenzschutzchefs“, sagt sie. „Es war das erste Mal, dass ich an Türen geklopft habe. Ich fühlte mich zum Handeln aufgerufen, die Gemeinschaft zu verteidigen und gegen die meiner Meinung nach fremdenfeindlichen Ansichten, die der Gemeinschaft schaden, zu kämpfen.“

Wichtigste Themen:

Über ihre Plattform setzt sich Escobar für Themen wie den Schutz der Umwelt, den Ausbau des Zugangs zu erschwinglicher Gesundheitsversorgung und die Verbesserung der Dienstleistungen von Veteranen ein. Der zentrale Aufruf ihrer Kampagne konzentriert sich jedoch darauf, sich für die Grenze zwischen den USA und Mexiko einzusetzen und die Einwanderungsreform zu unterstützen. „In einer Zeit, in der Grenzgemeinden wie meine durch Familientrennungen, die Verweigerung von Pässen und die Nutzung unserer Einreisehäfen als Ziel verfolgt werden“ Ein Hindernis für Asylbewerber, zu wissen, dass wir Geschichte schreiben können, ist sehr spannend – gerade weil ich von der Grenze komme“, sagt sie sagt. „Die Grenze ist gerade jetzt in dieser Ära in der Bundesregierung, angeführt von der Trump-Administration, wirklich ein Ziel. Zu wissen, dass wir als Reaktion darauf Geschichte schreiben, indem wir eine Person von der Grenze zum Kongress schicken – Latina, die wie ihre Gemeinschaft aussieht – die Tatsache, dass die Grenze Geschichte macht, ist für mich sehr bedeutsam.“

Community-Inspiration:

Wenn Escobar über die Zukunft von El Paso nachdenkt, ist sie motiviert, weiterhin auf Veränderungen zu drängen. „In meinem Leben gibt es zwei wirklich treibende Inspirationen, und die Nummer eins ist meine Community“, sagt Escobar. „Ich komme aus einer Gemeinschaft, die sich umeinander kümmert, in der Familien immer versuchen, einander zu helfen, sie zu schützen und aufzurichten. Daraus ergibt sich eine unglaubliche Inspiration.“

Ihre andere wichtige Inspiration ist ihre Familie, „insbesondere“ ihre beiden Kinder, der 20-jährige Sohn Cristian und die 18-jährige Tochter Eloisa. „Ich fühle mich zutiefst verpflichtet, ihnen einen besseren Planeten, eine bessere Gemeinschaft, eine bessere Regierung zu hinterlassen“, sagt Escobar. „Und das passiert gerade nicht. Wir leben in einer meiner Meinung nach sehr dunklen Ära in der amerikanischen Geschichte, und ich glaube, wir brauchen eine sehr starke Stimme, ein eifriger Verfechter der Grenze und der Familien hier und jemand, der für ein gerechtes und menschenwürdiges Regierung. Ich spüre diese Dringlichkeit, an Dingen zu arbeiten, damit meine Kinder etwas erben, das besser ist als das, was ich geerbt habe.“

Größte Herausforderungen:

Der Wahlkampf von Escobar war nicht ohne Hürden. „Ich denke, das Schwierigste für mich – und es kann für andere Frauen genauso sein, insbesondere für farbige Frauen und Frauen ohne große finanzielle Mittel – ist es wirklich ein finanzielles Opfer, für diese Ämter zu kandidieren“, sagt Escobar. „Ich denke, das macht es den Frauen so schwer und es gibt so wenige Frauen, die laufen. Vor einem Jahr musste ich meinen Job kündigen. Meine Familie musste enorme finanzielle Opfer bringen, um das Privileg zu haben, für den Kongress zu kandidieren, und ich gehöre zu den Glücklichen. Ich habe die Unterstützung meines Mannes, meiner Familie und meiner Freunde, die mir wirklich helfen, diese für uns sehr schwierige Zeit finanziell zu überstehen.“

Escobar ist sich schmerzlich bewusst, dass ihre Kandidatur für den Kongress ohne diese Unterstützung möglicherweise nicht möglich ist. „Es gibt so viele talentierte und brillante Frauen, deren Stimmen wir brauchen, die wir aber nicht haben können, weil sie alleinerziehende Mütter sind oder einfach nicht die finanziellen Mittel dafür haben“, sagt sie. „Also erkenne ich an der Schwierigkeit, mit der ich konfrontiert war, dass ich wirklich das große Glück habe, das Opfer bringen zu können. Es war definitiv nicht einfach, aber ich bin dankbar für die Gelegenheit.“

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