Es sind die frühen Morgenstunden des Jahres 2018 und die Vorsätze sind glänzend genug, um noch daran zu glauben. Dieses Jahr sind zwei meiner Top-Ziele, mit Dingen aufzuhören und lustloser zu sein.

Irgendwann um das Jahr 2005 wurde das Entspannen völlig exotisch, ein Anti-Zeitvertreib, und ich war ein regelrechter Amateur. Es macht mich ohnmächtig, wenn ich jemanden sagen höre: "Ich werde es einfach angehen lassen."

Was meinen sie? Nehmen Sie was leicht? Leben? Und welches Teil? Der Teil, an dem Sie sterben könnten, ohne Ihre Dankesschreiben beendet zu haben?

Um es ruhig angehen zu lassen, stelle ich mir vor, dass man aufhören muss zu denken und zu tun, und im Allgemeinen mache ich mehr als ein Mensch sollte – oder ich habe ganz geschlossen, was dazu führte, dass die Leute mir mit den Fingern ins Gesicht schnippten, um zu fragen, wo ich nur ging. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich weiß, wie ich dazu gekommen bin, aber manchmal mache ich mir Sorgen, dass ich es nicht ändern kann.

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Das Leben in New York City hat nicht geholfen. Ich finde, dass ich am meisten langsamer werde, wenn ich näher am Indischen Ozean bin. In Afrika kann ich tatsächlich ein Nickerchen machen, was in den USA in diesem Jahrtausend vielleicht dreimal passiert ist. Meine 11-jährige Tochter wurde in Äthiopien geboren und hat Respekt vor Entspannung in ihrer DNA. Sie kann sich einer Aufgabe hingeben und hat nicht das Gefühl, dass ihr woanders etwas fehlt; Sie wird eine Stunde lang liebevoll Cracker auf einem Tablett anrichten. „Warum ist mein Bruder nicht offener für die Idee mit der Käseplatte?“ Sie wird sinnieren und die Schichten von Gruyère betrachten, die sie zu Skulpturen verarbeitet hat. Sie geht dem Leben mit erstaunlicher Paniklosigkeit nach, und es macht Sinn, dass sich eines der Rituale ihres Geburtsortes, die Kaffeezeremonie, auf. konzentriert wie eher, als was.

Am letzten Tag meiner ersten Reise nach Äthiopien war ich zu einer Kaffeezeremonie eingeladen. Das Waisenhaus, in dem wir wohnten, lag in einer Seitenstraße einer Seitenstraße in Addis Abeba, und Sie traten durch a Innenhof von vielleicht 300 Quadratmetern, umgeben von einer 10-Fuß-Ziegelmauer mit rostigem Stacheldraht, der sich darüber verheddert es.

Als mein Sohn den Besprechungsraum betrat, hielt er meine Hand fest. Ich hatte meine Tochter auf meiner Hüfte. In der Mitte des Raumes saß eine hübsche junge Frau auf einem niedrigen Hocker. Vor ihr lagen heiße Kohlen, und ich dirigierte meinen Jungen um sie herum, während er auf die Spielsachen und Bücher zusteuerte, die spärlich auf Regalen am Rand des Raumes verteilt waren. Ich nahm meinen Platz ein und meine Tochter streckte die Hand aus und umklammerte meine Pferdeschwanz. Ich machte glücklich Smalltalk über meine Tochter, während ich mich umschaute und mich fragte, wo und wann die eigentliche Zeremonie stattfinden würde.

TK

Bildnachweis: Jasu + Junko/Trunk-Archiv

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Die Frau, die neben den Kohlen saß, ordnete mit einer Hand geschickt ihren Schal, während die andere eine schwere Eisenkanne mit Kaffeebohnen schüttelte. Eine mit Popcorn gefüllte gewebte Schüssel stand zu ihren Füßen auf dem Boden, und sie schüttelte den Topf über den Kohlen; das Geräusch der Bohnen harmonierte mit dem Schlagen des Regens, der draußen fiel. Eine andere Frau nahm etwas Popcorn und ließ es in eine Mulde fallen, die sie aus ihrem Pullover gemacht hatte, und sie unterhielten sich auf Amharisch. Ich sprach mit den Freunden, die ich in dieser Woche kennengelernt hatte, und der Geruch von geröstetem Kaffee drang allmählich in den Raum.

Es wird angenommen, dass Kaffee in Äthiopien entdeckt wurde; daher ist diese Zeremonie heilig. Die Bohnen werden von Hand gemahlen und durch ein Sieb gesiebt, aber vorher werden sie durch den Raum getragen, damit alle diesen berauschenden Geruch einatmen können. Dann wird der Kaffee in einer Jebena oder Röstkanne gebrüht. Das erste Rösten oder Abol ist das reinste, und wenn Sie ein Haus auf dem Abol betreten, ist es vielversprechend, ein gutes Zeichen für Ihren Tag.

An diesem Tag meiner ersten Zeremonie fragte ich mich immer noch, wann die Show beginnen würde. Als sie etwas Ambasha oder süßes Brot herausbrachten, dachte ich, das muss es sein, denn Kuchen entspricht ziemlich genau einer Zeremonie. Sie baten mich, es zu Ehren meiner Tochter aufzuschneiden, und ich wurde in dieser Woche zum x-ten Mal von dem Satz „zu Ehren“ berührt deiner Tochter." Als sich eine ansteckende Ruhe über den Raum legte, hatte ich den ersten Verdacht, dass es vielleicht nicht um Kuchen ging.

Wir blieben lange genug in diesem Zimmer, damit die Ruhe darin in mich eindrang und ein kleines Mädchen in staubigen Lackschuhen den Weg auf meinen Schoß fand. Als unser Gefährte Issac uns bedeutete, dass es Zeit sei zu gehen, fragte ich mich, ob da noch mehr war. Hatte die Zeremonie schon begonnen? Ich verabschiedete mich von dem kleinen Mädchen, das weh tat, und machte mich auf den Weg. Dann drehte ich mich um und flüsterte einer Frau an der Tür zu: „Entschuldigung, nur um sicherzugehen – ist die Zeremonie beendet?“ Ich wurde mit einem verwirrten Ja beantwortet. „Die Kaffeezeremonie“, sagte ich. „War es das? Oder waren wir zu spät?“ „Nein“, sagte sie. "Das war's." „Okay“, sagte ich. "Aber wann war es?" Sie legte ihre Hand auf meine Schulter. "Du hattest Kaffee?" Ich nickte verlegen. Sie streichelte mich. „Ishi“, sagte sie. (Das bedeutet „OK“.) „Du warst hier. Das haben wir gefeiert.“

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Also keine Trommeln oder Kostüme, und der Kuchen war nicht der Punkt. Es war der Soundtrack von frischen Bohnen, die übereinander purzelten und sprühten. Eine Tasse mit etwas Warmem und ein ungezwungenes Lächeln von der Dame, die sie einschenkte. Die Feier ist das Nichts; Es ist die ruhige Party, die Ihnen die Zivilisation ermöglicht, wenn Sie gesegnet sind, einen Moment zum Ausruhen zu haben.

Heute ist meine Tochter so groß wie ich und ich sage ihr, dass sie meine visuelle Meditation ist. Ihr Gesicht ist ein großartiger Ort für mich, um zu landen, wenn ich Luft holen muss. Ihre Augen sind wie ein Brunnen, in dem Sie nie den Grund erreichen werden, und diese endlose Liste von Positiven, die sie mitgebracht hat, hat "Ruhe aus einfacher Dankbarkeit" irgendwo oben geschrieben. Ich suche immer wieder nach Möglichkeiten, mich zu verlangsamen, wenn nicht sogar zu stoppen, und mit dem Weiterleben in Ordnung zu sein, da ich mich als beobachtenden Teilnehmer und nicht als hektischen Zuschauer bezeichne.

Ich gestehe, dass die Hektik jetzt ein wenig passiert, während ich dies schreibe. Ich sagte mir: Lass dich nicht aufregen, 10 Versionen zu schreiben, in denen du erklärst, wie du das Leben kompromittierst, indem du dich aufregst, 10 Versionen von allem zu machen. Ich versuchte einfach zu sehen, was passieren würde, wenn ich es zuließ, und obwohl mir zuerst die Kehle zuschnürte, holte ich schließlich Luft und umarmte mich der Impuls, den ganzen Rest der Seite mit einem Haufen richtig hübscher Z’s zu füllen und einfach die wunderbar adäquate Tasse Kaffee daneben zu genießen mich.

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