Tage bevor er in Pyeongchang, Südkorea, einen Berg hinunterflog, sagte Snowboarder Shaun White Personen er konnte sich genau vorstellen, wie es für ihn aussehen würde, den besten Lauf seiner Karriere hinzulegen und eine rekordverdächtige dritte olympische Goldmedaille in der Halfpipe der Männer zu ergattern – beides abprallend eine enttäuschende Vorstellung bei den Spielen in Sotschi 2014 und ein blutiger Crash in Neuseeland im Oktober.

Am Mittwochmorgen (Dienstagnacht in den Staaten) um die Winterspiele 2018, es geschah fast genau so, wie er es geplant hatte, bis hin zum ersten Platz.

Mit einer beeindruckenden Punktzahl von 97,75 in seinem letzten Lauf im Phoenix Snow Park setzte sich White gegen 11 andere Konkurrenten durch, darunter drei Amerikaner: Chase Josey, Ben Ferguson und Jake Pates.

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Der Moment löste bei dem erfahrenen Athleten Freudentränen aus, als NBC ankündigte, dass sein Vater belauscht wurde, wie er sagte, er habe seinen Sohn noch nie zuvor im Wettkampf weinen sehen. White sah von Emotionen überwältigt aus, als er seine Familie umarmte.

"Ich fühlte mich einfach so überwältigt", sagte er NBC nach dem Sieg. „Die Leute reden über mein Alter, meine Verletzung in Neuseeland … Es lohnt sich jetzt alles.“

„Es bedeutet mir einfach die Welt, von der Niederlage in Sotschi zurückzukommen, um die Liebe und Leidenschaft dieser Menschen zu finden wieder Sport treiben und einen solchen Lauf abliefern können“, sagte er später auf einer Pressekonferenz gegenüber Reportern Mittwoch.

Mit diesem jüngsten Sieg hat der 31-jährige White nun als einziger dreimaliger Goldmedaillengewinner bei den Spielen Geschichte geschrieben. (Und er bringt die Gesamtzahl der Medaillen des Team USA auf sieben, einschließlich des Spitzenplatzes in allen vier Snowboard-Events bisher.)

Der Sieg führt ihn noch aus einem anderen Grund in die Rekordbücher: Er holte sich die 100. Goldmedaille der Olympischen Winterspiele der USA. „Lotta 100s in meiner Reise hierher“, sagte er auf der Pressekonferenz und bezog sich auf die perfekte Punktzahl, die er letzten Monat erreicht hatte, um sich für die Olympiamannschaft zu qualifizieren.

Ähnlich wie bei Teamkollegen Chloe Kim, die am Vortag in der Halfpipe Gold geholt hat, White nutzte die sozialen Medien, um während des Wettbewerbs mit den Fans zu interagieren.

"Mann, ich habe einen verdammt guten Lauf hingelegt", sagte er kurz nach seinem erfolgreichen ersten Lauf in einem von mehreren Instagram-Story-Posts.

Von der Möglichkeit, dass er noch ein Gold verdienen könnte, sagte White Personen letzte Woche:

„Ich hatte mir im Kopf, was es gerne hätte, und ich kann mir visuell vorstellen, wie ich durch den Lauf gehe und sehe, wie alle Leute, die ich kenne, hier unten herauskommen – als könnte ich es einfach sehen.“

Weiß lieferte einen fehlerfreien ersten Lauf ab. Sein zweiter Lauf brachte ihn jedoch zum Stolpern, als ein Sturz es dem Japaner Ayumu Hirano ermöglichte, ihn in seiner letzten Kurve auf der Halfpipe zu überholen.

Aber ein Ausrutscher in Hiranos letztem Lauf ebnete den Weg für White, der einen atemberaubenden letzten Lauf lieferte, der ihn zu Gold katapultierte. (Der Wettbewerb war auch bemerkenswert für ein böser Sturz von Japans 16-jährigem Konkurrenten Yuto Totsuka.)

"Es geht nur darum, dorthin zu gelangen und diese Vision mit der Realität in Einklang zu bringen", sagte White danach Ankunft in Korea vor seiner Konkurrenz, „weil das in der Vergangenheit schon einmal passiert ist“ Olympia. Aber es würde mir die Welt bedeuten.“

Weiß hatte sich nach zwei Qualifikationsläufen am Dienstag, in denen er den anderen übertraf, gut auf den Erfolg eingestellt Boarder beide Male, verbesserte seine eigene Punktzahl von 93,25 auf 98,50 und räumte alle Bedenken über seinen aus Leistung.

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Im vergangenen Herbst erlitt er einen brutalen Schlag ins Gesicht, als er bei einem Double Cork 1440 auf der Piste in New die Spitze der Halfpipe traf Seeland – eine Verletzung, für die 62 Stiche erforderlich sind und bei der er immer noch von einem Physiotherapeuten besucht wird, um das Narbengewebe in seinem aufzubrechen Lippe. („Ich sitze da und versuche fernzusehen und habe nur Hände in meinem Mund, als würde ich meine Lippe massieren“, sagte er Personen vor kurzem.)

Als wiederholter Goldmedaillengewinner in der Halfpipe bei den Spielen 2006 und 2010 stürzte White während seines ersten von zwei Läufen im Finale in Sotschi im Jahr 2014 und beendete das Podium schließlich als Vierter.

Dieser Verlust war jedoch eine Art Segen, da er Weiß die Zeit und den Raum gab, sich nach einer anstrengenden Zeit, in der er versucht hatte, zu viele Dinge auf einmal zu tun, wieder aufzuladen.

„Hätte ich gerne die letzten Olympischen Spiele gewonnen?“ White sagte letzte Woche. „Klar, das wäre natürlich toll. Aber es gibt so viele Lektionen daraus und die Tatsache, dass ich nicht gewonnen habe, ich fühle mich immer noch selbstbewusst und erfolgreich und all diese Dinge sind ein wirklich schönes Gefühl.“

„Also zu diesen Olympischen Spielen zu gehen, das ist das Tolle“, sagte er Personen. „Es ist wie gewinnen oder verlieren, meine Augen sind offen für beide Erfahrungen. Ich weiß, was so oder so kommt, und ich weiß, dass dieses erstaunliche Leben auf mich wartet, egal was passiert. Deshalb bin ich glücklicher und motivierter denn je, nur weil ich weiß, dass es eine Win-Win-Situation ist.

"Aber ich will gewinnen."

Die Olympischen Winterspiele 2018 werden live auf NBC übertragen. Um mehr zu erfahren, besuchen Sie teamusa.org.