Seit der Erstausstrahlung im Jahr 1969 Sesamstraße hat eine unschätzbare Rolle bei der Bildung von Kindern mit unterschiedlichen sozioökonomischen Hintergründen und Lebensbereichen gespielt. Zwischen dem Erlernen des ABCs und der Anpassung von Empathie hat die Kindersendung ihren Zuschauern im Laufe der Jahre unzählige wichtige Lektionen gelehrt.
Sesamstraße's neueste Ergänzung, ein Muppet namens Julia, wird seine Zuschauer dem Autismus-Spektrum aussetzen. In ihren fast 50 Jahren auf Sendung hat die Serie noch nie einen autistischen Charakter eingeführt, aber nach der Aufregung um Julias Ankunft zu urteilen, wird sie wahrscheinlich nicht die letzte sein.
In einem besonderen 60 Minuten Segment enthüllte die Serienautorin Christine Ferraro die Herausforderungen hinter der Darstellung von Autismus auf der Leinwand. "Es ist knifflig, denn Autismus ist keine Sache, denn es ist für jeden einzelnen Menschen mit Autismus anders. Es gibt einen Ausdruck, der sagt: ‚Wenn Sie eine Person mit Autismus getroffen haben, haben Sie eine Person mit Autismus getroffen.‘“
Das Ziel der Show ist einfach: die Auswirkungen von Autismus bekannt zu machen und zu entstigmatisieren. Ferraro hat es in Bezug auf den neuen Darsteller perfekt erklärt: „Ich würde es lieben, wenn sie nicht Julia wäre, das Kind in der Sesamstraße, das Autismus hat. Ich möchte, dass sie nur Julia ist.“