Treffen Sie die furchtlose Frau, die für das Reteti Elephant Sanctuary in Kenia verantwortlich ist

Traditionell werden die Samburu-Frauen im Norden Kenias in jungen Jahren ohne Ausbildung, geschweige denn eine Chance auf Arbeit, verheiratet. Aber als erste weibliche Chefin der Reteti Elefantenschutzgebiet im abgelegenen Mathews-Gebirge geht Sasha Dorothy Lowuekuduk neue Wege. Obwohl sie und die Frauen, die für sie arbeiten, auf Widerstand stoßen, ist das Team von Reteti in seiner Mission, verlassene Elefantenkälber zu retten, sie wieder gesund zu pflegen und sie wieder an die wild. Es erfordert Wachsamkeit und Pflege rund um die Uhr, aber Lowuekuduks Leidenschaft für die Rettung dieser über 200 Pfund schweren Babys kennt keine Grenzen.

Als sie im September 2016 zum ersten Mal in Reteti ankam, suchte Lowuekuduk nach verwaisten Elefanten, indem sie ihren Dung in verlassenen Wäldern aufspürte. „Es gab keine Menschen, nur dich und die Spuren der Wildnis“, sagt sie. "Ich hatte ein bisschen Angst, dass mein Leben in Gefahr sein könnte." Jetzt hat das Team von Reteti 30 Elefanten gerettet und Der mit dem Artenschutz, der Beschäftigung und der wirtschaftlichen Stabilität verbundene Welleneffekt verändert die Region.

AMI VITALE: Was haben Sie gemacht, bevor Sie nach Reteti kamen?

SASHA DOROTHY LOWUEKUDUK: Ich habe das College abgeschlossen und in einem Krankenhausfinanzbüro als Angestellter gearbeitet. Aber ich wollte mit wilden Tieren arbeiten. Jetzt bin ich wie eine Krankenschwester, die Tiere aufzieht, als wären es meine eigenen Kinder.

EIN V: Was ist neu an Ihrer Rolle als Vorgesetzter?

SDB: Es hat Herausforderungen, denn jetzt geht es nicht nur um die Elefanten, sondern auch um das Personal, ihre Gehälter und die Vorräte. Und obendrein brauchen wir alle Ruhe. Das ist alles Teil meiner Aufgabe. Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal Vorgesetzte werden würde, und nicht alle waren glücklich darüber. Einige meiner [männlichen] Kollegen hatten erwartet, zu führen, aber es fordert sie heraus, härter zu arbeiten, und das ist gut so. Es lässt mich auch wachsen.

EIN V: Warum ist es in dieser Rolle so schwer, eine Frau zu sein?

SDB: Eine Frau ist eine Ikone in jeder Gemeinschaft. Aber die Männer in meinem haben uns nie so gesehen. Sie sehen uns als schwach an und denken, dass die Elefanten uns niederdrücken können. Es kann Angst machen, aber nicht für die Frauen von Reteti. Wir sind stark. Unsere [größte] Herausforderung besteht darin, die Männer zu führen. Einige von ihnen sind hart, wenn ich ihnen sage, dass sie etwas tun sollen. Es ist eine Herausforderung, aber wir nehmen sie an und machen weiter.

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EIN V: Glauben Sie, dass es für Samburu-Kinder zu einer besseren Zukunft führen wird, wenn sie Frauen arbeiten sehen?

SDB: Es ist nicht einmal „ich denke“ – es Wille. Frauen werden jetzt ausgebildet, gehen zur Schule, suchen nach Jobs, um ihr eigenes Geld zu haben, und treffen ihre eigenen Entscheidungen, anstatt nach einem Mann zu suchen, der ihre Entscheidungen trifft. Und weil wir bei Reteti arbeiten, bekommen wir Transport, Stipendien und Beschäftigung. Meine Gemeinschaft kann sehen, dass die Gemeinschaft es auch tut, wenn diese Tiere von unserer Arbeit profitieren.

EIN V: Verändert Reteti die Beziehung zwischen Männern und Frauen in Ihrer Gemeinde?

SDB: Jawohl. Die ungebildeten Männer, die traditionell die Frauen zu Hause sahen, sehen jetzt ihre Töchter bei Reteti arbeiten und wissen, dass Frauen respektiert, gebildet und nicht zurückgelassen werden müssen.

EIN V: Was motiviert Sie?

SDB: Die Verantwortung, Elefantenbabys zu zeigen, dass sie am richtigen Ort, in der richtigen Familie angekommen sind. Ein Beispiel ist ein Elefant namens Nadasoit. Sie wurde [so krank, dass] sie nicht aufstehen konnte, und wir setzten ihr eine Tropfflasche ein, um Energie zu tanken. Es ist wirklich schwierig, ein Elefantenbaby kurz vor dem Tod zu sehen, aber wir haben hart gearbeitet [um sie am Leben zu erhalten]. Wir werden dieser Elefanten nicht müde. Die Teams wachen Tag und Nacht über sie. Nadasoit lag eine Woche lang, aber in dem Moment, als wir sie aufstehen sahen, [hatten wir] mehr Energie zum Arbeiten. Sie ist jetzt 10 Monate alt.

EIN V: Das musste einem so ein gutes Gefühl geben.

SDB: Ich kann sehen, dass wir etwas Großartiges getan haben, indem wir ihr geholfen haben, zu überleben, und das ist unser Glück. Jetzt küsst und umarmt sie uns. Wissen Sie, Elefanten haben Erinnerungen. Sie werden uns nie vergessen, besonders diese Jungen, die wir aus der Wildnis retten. Sie werden sich für immer an uns erinnern.

EIN V:Die Leute reisen weit und breit, um zu sehen, was Sie tun. Was bedeutet das für Sie?

SDB: Es ist unser Glück, dass wir, die Frauen von Reteti, meiner Gemeinde, meinem Land und der ganzen Welt gezeigt haben, dass dieser Job nicht nur für Männer ist. Niemand in meiner Gemeinde hat geglaubt, dass eine Frau dies tun kann, und ich bin stolz auf mich.

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