Als kleines Mädchen, das in den 60ern auf der South Side von Chicago aufwuchs, damals als NASA Frauen – geschweige denn farbige Frauen – nicht erlaubte, Astronauten zu sein, richtete Mae Jemison ihr Augenmerk auf die Sterne. Um dorthin zu gelangen, hat sie einen B.S. in Chemieingenieurwesen von der Stanford University (wo sie auch Kurse in Afrika- und Afroamerikanistik) und absolvierte dann ein Medizinstudium an der Cornell Universität. 1992 erfüllte sie sich ihren Traum und wurde die erste farbige Frau der Welt Welt in den Weltraum zu gehen.
Aber, sagt Dr. Jemison, ihre Zeit zurück auf der Erde war die lohnendste. „Es geht darum, was man mit seinem Platz am Tisch macht, wenn man wieder runter kommt“, sagt sie. "Für mich ist es sicherzustellen, dass andere einbezogen werden." Zwei Jahre nach ihrer Mission startete sie ein internationales Wissenschaftscamp für Kinder namens Die Erde, die wir teilen. Jetzt führt sie 100 Jahre Raumschiff, oder 100YSS, eine gemeinnützige Organisation, die bestrebt ist, innerhalb der nächsten 100 Jahre Menschen über unser Sonnensystem hinaus zu schicken.
Sternjagd: Das 100YSS-Programm von Dr. Jemison soll Wissenschaftler aller Disziplinen ermutigen, Fortschritte in Bereichen wie erneuerbare Energien und Nachhaltigkeit zu erzielen. „Auch wenn wir 20 bis 50 Jahre brauchen, um zu einem anderen Star zu kommen, müssen wir uns immer noch überlegen, wie wir uns ernähren und die Ausrüstung warten. Plötzlich rücken Nachhaltigkeitsthemen auf eine Art und Weise in den Vordergrund, wie sie es nicht tun, wenn man nur an das Leben auf dem Mond denkt“, erklärt sie. "Ich versuche nicht, das zu bauen Raumschiff Enterprise. Ich frage: 'Wie beeinflussen wir die Welt, damit große, kühne Projekte realisiert werden können?' "
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Barrieren brechen: „Man muss an sich selbst glauben“, sagt Dr. Jemison über Herausforderungen mit Vollgas. "Ich dachte, es wäre dumm, wenn die Leute sagten, ich könne kein Astronaut sein. Aber wir legen den Mädchen ständig Stolpersteine vor. Ich rebellierte gegen sie, ging ein Risiko ein und stellte mich da raus."
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Credit: Mit freundlicher Genehmigung von LEGO
Kosmische Ziele: Dr. Jemison möchte unser Denken über die Wissenschaft ändern "und die Menschen daran erinnern, dass wir eine Verantwortung füreinander und für diesen Planeten haben".
Der letzte Stand der Technik: Bevor Dr. Jemison Astronautin wurde, erwog sie eine Karriere als professionelle Tänzerin. Schließlich entschied sie sich für ein Medizinstudium. Sie begann als medizinische Offizierin für das Peace Corps in Sierra Leone und Liberia und praktizierte als Ärztin in L.A., bevor sie für die NASA arbeitete. Doch die Kunst hat nie aufgehört, eine wichtige Rolle in ihrem Leben zu spielen. Phyllis Hyman, Stevie Wonder und afrikanisches Schlagzeug waren ihre Lieblings-Soundtracks, während sie im Weltraum war. "Menschen werden leicht als Linkshirn oder Rechtshirn identifiziert, aber ich möchte identifiziert werden, dass ich mein gesamtes Gehirn verwende."
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Kulturwanderung: Der große Hollywood-Moment der Astronautin kam 1993, als sie als Leutnant bei Star Trek: Die nächste Generation, eine ihrer Lieblings-Science-Fiction-Shows. "Star Trek ist eine unserer besten Fantasien, weil sie die Wissenschaft auf eine Weise nutzt, die soziale Fragen untersucht", sagt sie. Lego schuf auch eine Figur zu Ehren von Dr. Jemison. Und jetzt ist sie als wissenschaftliche Beraterin für National Geographic's Dokumentar- und Science-Fiction-Serie Mars. „Das Leben ist wirklich voll“, sagt sie. "Man kann viele Dinge finden, um neugierig, aufgeregt und akzeptierend zu bleiben."
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