Ich wette, du hast noch nie so eine Memoiren gelesen Schönste.
Das Buch begleitet die Schriftstellerin Meredith Talusan durch ihre Kindheit auf den Philippinen (wo sie, ähm, kurz ein Kind war star), ihre Jugend in Amerika und die Jahre, die sie in Harvard verbrachte, als sie noch einem anderen bekannt war Name.
Es ist die Geschichte eines schwulen Mannes, der in den 90er Jahren erwachsen wird, einer Transgender-Frau, die sich mit ihrer Wahrheit auseinandersetzt Selbst in den frühen Morgenstunden und eine philippinische Albino-Person, die mit dem Privileg ihrer wahrgenommenen Weiße.
„Ich habe eine angemessene Menge an persönlichen Essays geschrieben, aber normalerweise ist das Schreiben an einen Moment gebunden“, sagt Talusan. „An einem bestimmten Punkt hatte ich einfach das Gefühl, dass ich wirklich zu meinen eigenen Bedingungen über meine Geschichte sprechen sollte. Was bedeutet es zum Beispiel für mich, mich mit meinen persönlichen Erfahrungen zu beschäftigen, die über alles hinausgehen, was in den Nachrichten passiert? Und was bedeutet es für mich, meine eigene Agenda für die Geschichte festzulegen, die ich erzählen möchte?“
Schönste ist im Wesentlichen eine Memoiren in vier Teilen: „Bridges of Light“, ein Prolog, der über die prägenden Erfahrungen reflektiert, die Talusans Teilnahme an einem Wiedersehen für queere Harvard-Absolventen im Jahr 2017 auslösten; „Sun Child“, eine Rückkehr zu ihrer Kindheit auf den Philippinen, die die enge Bindung hervorhebt, die sie mit ihrer Großmutter teilte; „Harvard Man“, ein Blick auf Talusans College-Jahre und sein frühes Dating-Leben; und „Lady Wedgwood“, eine Meditation über die Anfangsstadien von Talusans Übergang und ihre damaligen Beziehungen. Aber trotz einer scheinbar starren Erzählstruktur gibt es einen Zusammenhalt, während Talusan Anekdoten aus verschiedenen Epochen ihres Lebens erzählt. Natürlich ist es keine einfache Aufgabe, 40 Jahre auf 300 Seiten zusammenzufassen, aber der Fokus des Buches wurde klarer, als Talusan sich für den Titel entschied.
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„Ich dachte nur: ‚Was sind meine Hauptanliegen in dem Buch?‘ Lange bevor ich als anders identifiziert wurde, weil ich trans bin, fühlte ich mich anders und wurde behandelt, weil ich Albino bin. Und so wusste ich, dass diese beiden Hauptanliegen das Organisationsprinzip des Buches sein würden“, erklärte sie. „Ich habe sehr, sehr lange gebraucht, um herauszufinden, wie der Titel des Buches lauten würde. Bei den [anderen] Titeln hatte ich mich nie richtig gefühlt, bis ich mich eigentlich zwei oder drei Tage nur auf diese Frage konzentriert habe. Und da dachte ich mir: ‚Wow, es gibt tatsächlich dieses Wort ‚schönste‘, das sowohl die Vorstellung von weiblicher Schönheit als auch diese Vorstellung vereint der Weißheit.‘“ Und es gibt noch eine andere Bedeutung: „Fairness, die Idee von Gerechtigkeit, die Idee dessen, was wir uns selbst und anderen in der Welt. Die Idee, wie bestimmte Menschen mehr Ressourcen haben und mehr Aufmerksamkeit bekommen oder welche Privilegien sie auch immer haben, nur aufgrund ihrer Geburt.“
Bildnachweis: Albrica Tierra
Talusan beschreibt ihre Geschichte mit Sorgfalt und ehrt nicht nur die Person, die sie letztendlich wurde, sondern auch die Iterationen, die zuvor existierten, so fehlerhaft sie auch sein mochten. Sie schreibt lebhaft über ihre Zeit als Kinderstar in einer philippinischen Sitcom namens Bisoy: Ang Daddy Kong Baduy, in dem sie ihre Leistung einer Art Kindheitidol nachempfunden hat, Ricky [gespielt von Ricky Stratton] auf Silberlöffel. Sie widmet Seiten der Beschreibung ihres ersten Tragens von Frauenkleidung, einer prägenden Erfahrung sowohl auf sartorialer als auch auf sozialer Ebene – cat Anrufe lösen sowohl Aufregung aus, dass sie als Frau durchgehen könnte, als auch Angst vor den Konsequenzen waren die Männer, die sie objektiviert haben, um ihre Identität zu erfahren.
„Ich war lange Zeit davon besessen, mich im Wesentlichen wie ein Weißer zu benehmen, weil ich so wahrgenommen wurde“, erzählt mir Talusan. „Und ich habe all diese Privilegien daraus gezogen. Und im Laufe der Zeit wurde mir irgendwie klar, wie sehr mich das A) von meinen eigenen Gemeinschaften isolierte, aber auch B) dass es nicht wirklich die Komplexität meiner Identität und meiner emotionalen Zusammensetzung widerspiegelte. Und ich denke genauso darüber, transsexuell zu sein. Lange Zeit war ich wirklich sehr besorgt, dass die Leute mich falsch ansprechen würden. Oder dass ich nicht wie eine ‚typische Frau‘ aussah. Und ich glaube, mit der Zeit konnte ich diese Zwänge einfach beiseite legen und sagen, ich muss all diese Identitäten für mich selbst definieren.“
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Talusan und ich haben beide an einer Viking Press Party teilgenommen Schönste's Start im Februar, eine Zeit, in der Versammlungen kein Tabu waren. Die Veröffentlichung ist nicht gerade der Anlass, den Talusan erwartet hatte, aber sie hat einen Silberstreifen am Horizont gefunden. „Da so viele meiner Familienmitglieder und Freunde auf den Philippinen im Ausland sind, tut ihnen die Tatsache, dass meine Veranstaltungen virtuell stattfinden werden, tatsächlich gut. Mehr Leute können auf die Veranstaltungen zugreifen, an denen ich teilnehmen werde. Verglichen damit, wenn ich sie im wirklichen Leben machen würde“, erklärte sie. „Ich denke, es ist eine sehr philippinische Angewohnheit, an die positiven Seiten aller Situationen zu denken, nur weil wir auf den Philippinen mehrmals im Jahr Taifune haben und viele politische Unruhen hatten. Ich denke, es ist nur ein Teil meiner DNA."
Stolz wird dieses Jahr auch ein bisschen anders aussehen, und für Talusan ist das in Ordnung. „Dieses Jahr wird es ein ruhigerer Pride“, sagt sie mir am Telefon. „Natürlich ist die Pandemie in jeder Hinsicht schrecklich und schrecklich, aber ich habe auch nicht das Gefühl, dass ein ruhigerer Pride ein schlechterer Pride ist. Es könnte eine gute Zeit für die queere Gemeinschaft sein, sich zu besinnen und Bilanz zu ziehen und darüber nachzudenken, wer wir als Gemeinschaft sind. Ich denke, dafür gibt es mehr Gelegenheiten, wenn nicht überall Musik dröhnt und große Paraden und Lichterketten zu hören sind.“
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