Simone Biles spricht über die Neudefinition von Erfolg

Simone Biles ist die größte Turnerin aller Zeiten, Punkt. Sie hat seit 2013 keinen Mehrkampf-Titel verloren und hat so viele Medaillen, dass sie auf Nachfrage oft die genaue Zahl vergisst. (Es sind 32, sieben dieser olympischen Medaillen). Aber noch beeindruckender und vermächtniserregender als ihre körperliche Größe – und sie hat Genagelte Bewegungen, die so herausfordernd sind, dass niemand sonst sie gewagt hat, sie zu versuchen, die das gesamte Turn-Punktesystem in Frage stellt, ist ihr Mut, um jeden Preis ihre Wahrheit zu sagen. Dabei hat sie die Bedeutung von Größe neu definiert weit mehr als nur die meisten Medaillen zu sammeln.

Aus diesem Grund wurde Biles am Montagabend bei den InStyle Awards 2021 mit dem "The Original"-Award geehrt – dem Titel, den wir vergeben an jemanden, der keine Angst hat, für das einzustehen, woran er glaubt, seine Wahrheit zu sagen und eine Inspiration dafür zu sein Andere.

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Als ich Biles ein paar Tage vor der Zeremonie über Zoom einhole, ist sie gerade von einer anstrengenden Arbeit zurückgekommen 35-Städte-Turntour und hat einen seltenen Moment der Ausfallzeit. Sie lässt sich von ihrem Freund, dem NFL-Spieler Jonathan Owens, massieren und genießt die Zeit mit ihren Hunden. Bald wird sie Zöpfe bekommen und in den vollen Glam-Modus wechseln – etwas, das Biles sagt, stresst sie tatsächlich irgendwie. Tatsächlich ist es für sie eine große Leistung, keine Angst zu haben, während sie über einen roten Teppich geht. Das mag überraschend klingen, wenn man bedenkt, dass es wahrscheinlich keiner von uns hat wirklich Bekannter Stress wie ein Olympia-Athlet, aber den Dresscode zu beherrschen, den richtigen Stylisten zu finden, der seinen Körper wirklich kennt, das alles kann "kompliziert und beängstigend" sein, sagt sie. (In ihrem Video-Tagebuch zur Vorbereitung, oben, kommt kein Schimmer von Angst durch, nur Exzellenz und Glanz und Glamour. Aber sie nennen sie nicht umsonst die ZIEGE.)

Kompliziert und beängstigend beschreibt auch Biles' Erfahrung in diesem Sommer bei den Olympischen Spielen in Tokio nach der Entwicklung des "Twisties." Biles wurde von denen untersucht, die Schwierigkeiten hatten zu verstehen, worauf sich der niedlich klingende Name eigentlich bezog: eine mentale Blockade, die dazu führt, dass eine Turnerin ihr räumliches Bewusstsein in der Luft verliert. Und wenn man „buchstäblich nicht mehr von oben nach unten sagen kann“, wie Biles damals in ihrer Instagram-Story erklärte, besteht die Gefahr schwerer Verletzungen. Also ja, erschreckend. Sie hat die Entscheidung getroffen, von Olympia zurückziehen um sich auf ihre psychische Gesundheit zu konzentrieren und längst überfällige Gespräche über psychische Gesundheit und der überwältigende Druck, den wir von klein auf auf Sportler ausüben.

"Die meisten Leute sind wie, Oh, das ist keine Verletzung und die psychische Gesundheit sollte nicht so ernst genommen werden, aber nur weil du es nicht sehen kannst, heißt das nicht, dass [es nicht echt ist]. Es ist im Grunde dasselbe wie eine Verletzung und so gehe ich vor", erzählt mir Biles. "Für mich selbst zu sprechen, meine geistige und körperliche Gesundheit an die erste Stelle zu setzen – das hat mich Tokio gelehrt."

Für Biles ist es deshalb so bedeutungsvoll, als The Original geehrt zu werden. „Wenn ich darüber nachdenke, ein Original zu sein, denke ich, dass es darum geht, sich in allen Aspekten Ihres Lebens treu zu bleiben, sei es in Ihrem Arbeitsleben, Ihrem Privatleben oder Ihrem Stil. Es umfasst die Idee, dass Sie es tun", sagte Biles in ihrer Dankesrede am Montagabend im Getty Center, wo ihre Freundin, die Dichterin, Amanda Gorman, ehrte sie mit einem originellen Gedicht, "Der größte."

"Ich bin hier, um das Symbol zu feiern, das Simone ist, die als die versierteste Turnerin unserer Zeit bekannt ist", begann Gormans Stück. "Aber es ist an der Zeit, dass wir Simone weit mehr als ihre 32 Medaillen sehen. Sie ist ein Champion, weil sie sich nie mit weniger zufrieden gibt als die Rebellin, die sie ist."

Sie fuhr fort: "Simone hat gezeigt, dass Macht darin besteht, auf eine eigene Stimme zu hören, dass Größe nicht darin liegt, wenn" wir haben gewonnen, aber wenn wir gewachsen sind, und wenn eine Frau ihre Wahrheit sagt, sie nie allein ist." (Das Gefühl beruht auf Gegenseitigkeit, bei der Weg. "Ich denke, sie ist der Inbegriff weiblicher Ermächtigung und steht immer für das, woran sie glaubt. Und nicht nur das, sie ist brillant", sagt Biles über Gorman.)

Biles sagt, dass die Flut der Unterstützung, die sie erhalten hat, ihr endlich gezeigt hat, dass sie mehr ist als nur Turnen, mehr als ihre Errungenschaften. Was den Ruhestand angeht, so ist sie noch nicht entschieden. "Ich würde nicht sagen, dass die Tür geschlossen ist, aber es wäre definitiv schwierig, USA Gymnastics wieder zu vertreten, wegen allem, was wir durchgemacht haben. Sie haben uns nicht versichert, dass es nicht noch einmal passieren wird", sagt Biles, der einzige Überlebende der Larry Nassar-Skandal wegen sexuellen Missbrauchs der noch beruflich konkurriert.

Mit 24 sagt Biles, dass sie wirklich keine Ahnung hat, was sie als nächstes tun wird. „Diese Frage ist so schwer zu beantworten, denn wenn die Leute vier Jahre in der Schule sind, lernen sie etwas, machen einen Abschluss, machen ihren Abschluss und dann sagen alle: na, was machst du? Für mich habe ich das 18 Jahre meines Lebens studiert und werde meinen Abschluss machen und so sein: was mache ich? Ich habe keine Ahnung. Ich versuche es herauszufinden", sagt sie. "Obwohl Gymnastik ein großer Teil meines Lebens war, habe ich das Gefühl, dass es immer noch Dinge zu erreichen gibt. Ich konzentriere mich darauf, herauszufinden, was diese Träume und Ziele außerhalb des Sports sind."

Für 2022 hat sie sich in der Zwischenzeit einige Ziele gesetzt: "Selbstständiger zu sein, etwas mehr an mich und meine Fähigkeiten außerhalb des Fitnessstudios zu glauben", sagt sie. „Und weißt du, was ich sagen würde? Sich auf mich selbst konzentrieren, eine gute Freundin, eine gute Tochter, ein gutes Geschwisterchen, ein guter Freund sein. Ich habe das Gefühl, dass noch so viel vor mir liegt."

Was auch immer es ist, sie wird es wahrscheinlich so gut machen, dass sie es nach ihr benennen. Schließlich ist sie das Original.

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