Das Modevermächtnis des Designers Thierry Mugler ist überall zu sehen

1984 war ein evolutionäres Massenereignis im Gange, obwohl die Menschheit noch nicht wusste, dass ein Modemessias geboren worden war, der hier war, um diese Welt in das neue Zeitalter zu führen. Manfred Thierry Mugler hatte gerade die erste öffentliche Modenschau im Zenith-Stadion in Paris gezeigt, um den 10. Geburtstag seiner Marke zu feiern. Über 6.000 Menschen drängten sich in die Arena, um Pat Cleveland zu sehen als Madonna aufsteigen, der Fixpunkt von Muglers 350-Outfit-Show. Cleveland war in Weiß gehüllt, und die verkrustete Kopfbedeckung, die sie trug, sah aus, als wäre sie von einem noch unbekannten himmlischen Abgesandten gefertigt worden.

Eine Tür war geöffnet worden, und man ging hindurch. Es gab kein Zurück.

Seitdem ist viel über Mugler gesagt worden Vorbeigehen in dieser Woche. Der kollektive Schock lastet schwer in der Luft der Mode-Glitterati und durch die spiralförmigen Ranken der Popkultur und darüber hinaus. Es fühlt sich immer noch nicht genug an, die Botschaften von Trauer und Sehnsucht neben den Bänden zu sichten, die ihm im Leben gewidmet wurden. Wie misst man die Arbeit eines Menschen, der mit nicht geringem Aufwand die Welt verändert hat? Nicht auf die einfache Weise, die wir alle anstreben; ein besserer Mensch sein, recyceln und so. Aber eine Verschiebung, die globale Überzeugungen über Geschlecht und Präsentation, Identität und Möglichkeit und noch ungeschriebene Zukunft veränderte. Modedesigner träumen sicherlich. Mugler manifestierte die vergänglichen Elemente seiner Entwürfe.

Nach dieser legendären Show im Jahr 1984 stieg Muglers Profil sprunghaft an. Damals wurden Modenschauen im Fernsehen übertragen, und die Leute lasen immer noch die Zeitschriften. Beeindruckt waren die Zuschauer von seinen außerirdischen Darbietungen. Aufgeblasene Schultern, immer schmalere Taillen, wilde Rundungen, gezackte Metalle. Technologische Errungenschaften, die seine Zeitgenossen in Azzedine Alaia und später Jean Paul Gaultier übertrafen. Oder seine Nachkommen: John Galliano, Alexander McQueen und mehr. 1989 waren es Meerjungfrauen, geformte Brustplatten, die mit Juwelenstädten bemalt waren, dolchartige Prothesen, die an den Ohren seines Modells befestigt waren. Für die diesjährige Herbst/Winter-Saison nutzte er die gleiche Modetechnologie, für die er Pionierarbeit geleistet hatte, um eine Kollektion zu zeigen, die direkt von seiner großen Liebe zu Automobilen und den Männern, die daran arbeiteten, inspiriert war. Von Paris aus schlängelten sich seine Entwürfe in die gleichzeitigen Entwicklungen in den Massenmedien. Popstars waren gerade erst aufgeblüht, gestärkt durch den kulturellen Einfluss schwarzer Künstler und Schriftsteller im 20. Jahrhundert. Aus dieser Entwicklung gingen kulturelle Ikonen wie Diana Ross, Grace Jones und später Michael Jackson hervor. Ross hatte sogar eine Kollektion in ihrem Namen und beendete 1991 Muglers Modenschau. Anwesend waren Promis wie Madonna und George Michael, mit letzterem arbeitete Mugler 1992 zusammen Hit "Too Funky". Andere würden fast ein Jahrzehnt später in diese Umlaufbahn eintreten, seine letzten Musen: Beyonce, Cardi B, Lady Gaga.

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Aber es waren nicht die Berühmtheiten und Künstler, mit denen er so oft zusammenarbeitete, dass Mugler sah, dass seine Entwürfe die Modelandschaft so grundlegend veränderten. Es war kein Zufall, dass Pat Cleveland, eine der ersten schwarzen Frauen, die weltweit als Model erfolgreich war, im Mittelpunkt dieser öffentlichen Modenschau im Jahr 1984 stand. Während seiner jahrzehntelangen Karriere folgten ihr weitere: Naomi Campbell, Iman, Debra Shaw. Mugler, selbst ein schwuler Mann, würde sich ebenfalls für die Anliegen von AIDS-Aktivisten und Transfrauen innerhalb und außerhalb der Modebranche einsetzen. Models wie Connie Fleming, Terry Toye und Roberta Close waren feste Bestandteile des Mugler-Laufstegs. Er brach sogar eine fast zehnjährige Freundschaft mit George Michael wegen einer damals unversöhnlichen Übertretung von Michaels Seite ab. Mugler hatte zusammen am Musikvideo „Too Funky“ des Sängers mitgearbeitet und kritisierte, dass Szenen mit schwulen und transsexuellen Darstellern aus der Endfassung entfernt wurden. In seinen eigenen Worten „scheint es eine Schande zu sein, wenn man bedenkt, dass die Tantiemen aus der Platte in den Kampf gegen AIDS geflossen sind.“ 17 Jahre später würden die beiden ihre Freundschaft wieder aufleben lassen bei der Eröffnungsshow von Beyoncés „I Am…“-Welttournee in London.

Mugler würde sich 2002 offiziell aus der kommerziellen Modebranche zurückziehen, obwohl er seine kreativen Bemühungen fortsetzen würde. In den 20 Jahren nach seinem Abgang war Muglers Geist überall zu sehen. Nicht nur bei den Popstars, die sich von seiner Arbeit inspirieren lassen würden, sondern auch in Filmen, in Einkaufszentren und im Alltag Kleidung und noch überraschendere Orte wie Anime, Manga und Comics, wie unvergessliche Outfits von Sailor Moon oder JoJos bizarres Abenteuerund viel später Superheldenkostüme wie das von Wonder Woman Iterationen präsentieren, oder Selena Kyles Ledercatsuit, oder Anne Hathaways Ensemble in Der dunkle Ritter.

Nach einer Renaissance der schwulen Mainstream-Kultur in den 2010er Jahren zeigten Drag Queens auch den tiefen Einfluss, den Mugler auf das Nachtleben und die Selbstdarstellung queerer Menschen hatte. Die Welt, die er durch solche Träume erschaffen hat, ist immer mehr zu spüren, bis zu seinem Tod, und ich denke, weit darüber hinaus.