"TU ES EINFACH!" würde ich jedem Leser sagen, der nach einer flüchtigen Suche über diese Geschichte gestolpert ist „blonde Haarverwandlung“ und die verzweifelt nach einem Zeichen sucht, dass sie in den bleichblonden sauren Apfel beißen soll. Nur. Machen. Es.

Ich war vor einem Monat in Ihrer Haut, Wischiwaschi-Leser, und habe in der Hoffnung, Suchbegriffe in Google Bilder zu werfen Die Goldlöckchen der Blondinen finden: Ein Fremder mit meinem gleichen Teint, meinen gleichen Gesichtszügen, meinem gleichen Sinn für Stil. Ich brauchte einen Hinweis darauf, dass ich, wenn ich mir die Haare färben würde, auf einem Pinterest #inspo-Board landen würde und nicht auf einem TikTok, einem „was NICHT zu tun ist“, einer wandelnden warnenden Geschichte. Es gab ein paar Beinahe-Matches – halbasiatische Frauen mit olivfarbener Haut und eisblonden Haaren oder einem honigfarbenen Blowout. Irgendwie konnte ich mir die Farbe aber nie an mir vorstellen. Kein Filter oder keine Fotobearbeitungs-App konnte mich davon überzeugen, dass ich nicht verwaschen aussehen würde – oder noch schlimmer: wie ein Tryhard.

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Freunde und Familie warnten davor: „Bist du sicher?“, fragten sie und maskierten ihren Ekel mit gespielter Sorge um meine Gefühle. Sogar die Stylisten, die meine Haare geschnitten haben (als ich es nicht war mache es selbst) hat mir "ehrliches Feedback" gegeben und damit Alarm geschlagen Kosten der Pflege, die Häufigkeit der Nachbesserungen (alle vier bis sechs Wochen) und die Schaden Meine dicken Locken würden der Belagerung durch Bleichmittel standhalten.

Ähnlich wie bei einem Kleinkind brachte es mich jedoch nur dazu, „nein“ zu sagen, es tun zu wollen mehr. Nach Jahren auf dem Zaun – Jahre Alle paar Monate meine Freunde zu konsultieren, für den Fall, dass sie ihre Meinung ändern – schließlich habe ich den Sprung gewagt. (Eigentlich habe ich unsere reizende Beauty-Redakteurin gefragt, ob sie daran interessiert wäre, mir eine Geschichte zuzuweisen, was mich dazu zwingen würde, sie ein für alle Mal und mit einer Frist durchzuziehen.) 

Der wichtigste Schritt in diesem Prozess, wurde mir gesagt, war, den richtigen Fachmann zu finden. Auf Empfehlung von InStyles eigen Schönheitsexperten, habe ich mich an die erfahrene Coloristin Lucille Javier gewandt, die sich auf Farbtransformationen spezialisiert hat, um einen Termin im Mark Ryan Salon in New York City zu vereinbaren. Bei unserer ersten Beratung versicherte mir Javier, dass sie kein Problem damit haben würde, die Farbe in einer (sehr langen) Sitzung von meinen groben, jungfräulichen Strähnen zu entfernen.

Obwohl mein Haar ziemlich gesund war, bevor ich mich auf den Stuhl setzte, war ich mir nicht sicher, wie sich die Bleiche auf meine dunkelbraunen Locken auswirken würde. Wie die meisten Frauen habe ich meine eigene Version von Salon PTBS: Mit 18 habe ich mir zum ersten Mal die Haare färben lassen. Ich vertraute der Koloristin in meiner kleinen Stadt, als sie mir versicherte, dass sie wusste, was ich mit „Ombré“ meinte, nur um mit orangefarbenen Tigerstreifen zurück zu bleiben, die mein Gesicht umrahmen. Seitdem habe ich meine Haare nicht mehr gefärbt.

Aber in den Händen von Javier, der mit Bildern und Videos früherer Kunden bewaffnet war, fühlte ich mich sicher, wenn nicht sogar etwas nervös.

Wir entschieden uns für einen warmen Ahornton, etwas, das man als „natürlich“ bezeichnen könnte, im Gegensatz zu der häufigeren Präferenz für eine Farbe mit kühlen Untertönen. (Ja, das ist der gleiche Farbton wie der Gen Z hat angerufen "cheugy." Und?)

Auf Javiers Empfehlung hin habe ich meine Haare vor dem Termin nicht gewaschen, damit die natürlichen Öle meiner Kopfhaut meine Haut vor dem Bleichmittel schützen. Offensichtlich nahm ich den Rat ernster als die meisten anderen – ich verzichtete fast zwei Wochen lang auf eine Wäsche – denn zu meiner und Javiers Überraschung war das Bleichmittel überhaupt nicht irritierend, wenn es einmal an meinen Wurzeln aufgetragen wurde.

Der Prozess dauerte sechs Stunden (man sagte mir, ich habe viele Haare), einschließlich des schnellen Trimmens, um all die ungleichmäßigen Enden zu reparieren, die ich beim Schneiden meiner Haare selbst verpfuscht hatte, und eines Föhns. Hier ist es wichtig zu beachten, dass meine Sitzung kostenlos war, denn egal, was Sie tun, so viele Stunden in einem Salonstuhl werden Sie kosten.

Am Ende des Termins konnte ich meine Augen nicht vom Spiegel abwenden. Ich war schockiert, begeistert, nervös. Ich zuckte jedes Mal zusammen, wenn mir meine eigenen Haare vor die Augen fielen, und fragte mich, welche mysteriöse Blondine mir immer wieder zu nahe kam.

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In meinem Kopf hörte ich die Stimme meiner Mutter, die mir sagte: „Es sieht gut aus“, in einer Tonlage, die mehrere Oktaven zu hoch war – ihr charakteristisches Zeichen dafür, dass sie nicht dachte, dass es gut aussah. Ich stellte mir vor, wie einer meiner unverblümteren Freunde mir ohne weitere Erklärung sagte, es sei "ein Blick". (Ich lag nicht falsch, sie nannte es später „eine Stimmung“, als ich es auf Instagram postete.) Ich konnte die inneren Monologe anderer U-Bahn-Fahrer, der wertendsten Menschen auf dem Planeten, zumindest in meinem Kopf hören. Einen Moment lang fragte ich mich, ob ich einen Fehler gemacht hatte.

Aber bei der Entscheidung, meine Haare zu bleichen, ging es nie wirklich darum, wie blonde Haare aussehen würden. Es ging nicht um Mode- oder Schönheitstrends oder die Teilnahme an der Gegenkultur (oder sogar der Kulturkultur). Besonders wenn Sie eine natürliche Brünette sind, ist es persönlich, blond zu werden. Als ich in den Spiegel sah, nachdem ich den Salon verlassen hatte, bewaffnet mit einer Liste von lila Shampoos, Haarmasken und Ölen, die ich religiös verwenden sollte, fühlte ich mich eher wie mich als ich seit Monaten hatte.

Letztes Jahr, als ich mit einer Sally Beauty-Schere an meinen Haaren herumhackte und mir einen kinnlangen Bob verpasste, hatte ich die gleiche Art von Offenbarung. War dieser Haarschnitt besonders schmeichelhaft? Vielleicht nicht. Sah ich aus wie ein kleiner Junge? Absolut habe ich. Aber ich habe den lockigen Shag behalten, weil es ein Statement war. Weil sich jedes Outfit – sogar Sweats – bewusster anfühlte. Es war nicht jedermanns Sache, aber ich bin auch nicht jedermanns Sache.

Je älter ich werde, desto mehr wird mir klar, dass es nicht das Ziel ist, für die Massen schmackhaft zu sein – und nicht sein sollte. Manche Leute "verstehen es" vielleicht nicht; andere werden dich auf der Straße anhalten und dich fragen, wo du deine Haare gefärbt hast. Um nicht zu kitschig zu klingen, aber für mich sind das nicht die Meinungen, auf die es ankommt. Meins ist.

Mach weiter. Buchen Sie Ihren Termin. Tu es.