Wie meine indische Kultur zu einem wesentlichen Teil meines persönlichen Stils wurde

Als ich in den 80ern in Kanada aufwuchs, war meine indische Kultur Gegenstand vieler Witze. Ich wurde wegen meiner buschigen Brauen gehänselt, die „nach Curry riechen“ und sogar wegen meiner „schmutzigen Hände“ – auch bekannt als verblasstes Henna, das von Familienhochzeiten übrig geblieben ist. Trotz so vieler Grausamkeiten hat meine Liebe zur indischen Ästhetik nie nachgelassen. Ich habe es schon früh in meine Alltagsgarderobe aufgenommen, angefangen mit meinen Payal (Fußkettchen), die ich nach einer Reise nach Indien als Teenager zu tragen begann.

Meine Familie hat auf dieser Reise viel gesehen und erlebt, was letztendlich mein Leben und mein verändert hat persönlicher Stil auf viele Arten. Unser erster Halt war in Mumbai, der Heimat der Bollywood-Elite, wo wir in einigen der luxuriösesten Hotels der Welt übernachteten und mir einen kleinen Vorgeschmack auf luxuriöses Leben ermöglichten. Wir besuchten auch die bescheidenen Elternhäuser meiner Eltern in den Dörfern von Gujarat und viele Orte dazwischen. Im ganzen Land und seiner enormen sozioökonomischen Kluft war eine Sache, die mir am meisten auffiel, der Ausdruck des persönlichen Stils durch Schmuck. Ob Armreifen, Nath (Nasenring) oder Payal, diese Accessoires wurden von allen getragen.

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Auf derselben Reise vertiefte ich mich auch tiefer in die Geschichte meiner Familie als Dalits oder „Unberührbare“, was die niedrigste soziale Schichtung des hinduistischen Kastensystems darstellt. Für eine Gruppe, die weiterhin offen und subtil von der Gesellschaft gemieden wird, gewinnen Accessoires – unabhängig von ihrer Einfachheit – eine größere Bedeutung. Nachdem ich sie von meinen Familienmitgliedern getragen gesehen hatte, wurden sie zu Symbolen der Selbstliebe und Ermächtigung. Sie bedeuteten, dass auch wir schön und würdig waren, unabhängig davon, was die Gesellschaft für uns hielt. Als mein Vater mir meine ersten Payal kaufte, zog ich sie an und trage sie seitdem jeden Tag. Selbst in unseren kalten, kanadischen Wintern sind meine Payal sicher unter meinen Socken oder Strumpfhosen verstaut.

In meinen späten 20ern kam ich in Bezug auf meine Modeidentität wirklich zu mir. Ich sah Kleidung und Accessoires als eine Möglichkeit, mich auszudrücken, und begann, noch mehr indische Accessoires in meine westlichen Looks zu integrieren, darunter traditionelle Gürtel, Armreifen, Kopfbedeckungen und Ohrringe. Noch heute trage ich als On-Air-Persönlichkeit in Kanada fast immer indische Ohrringe oder Armreifen (und natürlich mein Payal) am Set mit meiner westlichen Kleidung. Ich hoffe, dass andere Südasiaten stolz darauf sind, diese kulturellen Stücke im nationalen Fernsehen zu sehen. Ich möchte auch, dass Nicht-Asiaten sehen, wie sie diese Stücke auch in ihren Stil integrieren können.

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Es wurde viel darüber diskutiert kulturelle Aneignung in den letzten Jahren, und mehrere nicht-asiatische Freunde oder Anhänger in den sozialen Medien haben ihre Zurückhaltung zum Ausdruck gebracht, mit indischer Mode und Accessoires zu experimentieren (diese Diwali-Folge aus Und einfach so, wenn Carrie und Seema den Sari-Laden besuchen, kommt mir in den Sinn). Allerdings empfinde ich persönlich diesen kulturellen Austausch kann schön sein, besonders in der Mode, und ich freue mich, dass diese Looks von Nicht-Asiaten übernommen werden – solange da sie respektvoll und wertschätzend getragen werden, mit dem Verständnis, dass meine Kultur absolut ist nicht ein Kostüm.

Heute mit Shows wie der von Mindy Kaling Ich habe noch nie und zuletzt Netflix Bridgeton, sehen wir eine indische Vertretung auf globaler Ebene wie nie zuvor. Es ist mitreißend, weil wir nicht nur die indische Kultur und Mode feiern, wir feiern endlich dunkelhäutig Auch die indische Schönheit fordert das Fairness-Ideal heraus, das sowohl in Indien als auch im Ausland allgegenwärtig ist. Ich kann mir nur vorstellen, wie viel selbstbewusster ich mich gefühlt hätte, als ich aufgewachsen wäre, wenn es Shows wie diese gegeben hätte, die mir heute das Gefühl geben, gesehen zu werden.

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Asiatische Promis mögen Priyanka Chopra Jonas, Poorna Jagannathan, Richa Moorjani, Lilly Singh und jetzt Bridgeton Sterne Simon Ashley und Charithra Chandran präsentieren ihr Erbe auch stolz auf mit Stars besetzten Partys und auf roten Teppichen. Sie bringen eine größere Exposition gegenüber Indische Designer, Fashion-Heftklammern und die Ästhetik, die ich so sehr liebe.

Es fühlt sich jetzt so an, als wären meine beiden Welten zusammengewachsen, und ich kann meine kulturelle Identität annehmen ohne irgendein Kompromiss. Als ikonischer indischer Designer Sabyasachi Mukherji ist eine Partnerschaft mit H&M eingegangen auf Ihrer Fernweh Sammlung, mir war schwindelig vor Aufregung. Vor nur wenigen Wochen, als ich nach zweieinhalb Jahren Lockdown in meinen ersten Urlaub fuhr, durfte ich die Kollektion endlich am Strand tragen (und nicht nur in meinem Schlafzimmer). Die Stücke erhielten viele Komplimente und "Wo hast du die gekauftt?!" Anfragen, und ich bin dankbar für die Gespräche, die sie ausgelöst haben.

Ich hoffe, dass alle Asiaten während des AAPI-Monats und darüber hinaus stolz auf unsere Wurzeln sind. Diese Ausdrucksformen unserer Kultur durch unsere Stil- und Modewahl zu übernehmen, ob als „trendy“ oder nicht, ist nur ermutigend, aber immer feierlich.