„Ich möchte nicht für den Rest meines Lebens Barb sein“, gesteht Shannon Purser über ihre Ikone und Emmy-Nominierung Fremde Dinge Rolle. „Sie war meine erste Figur und sie liegt mir wirklich sehr am Herzen. Ich habe damals viel von mir selbst in sie gesteckt.“ Aber die Schauspielerin ist bereit für eine Veränderung – insbesondere eine, die weniger hoch taillierte Jeans beinhaltet, scherzt sie.
In der Zeit, seit die 21-jährige Purser die Kultheldin Barb hinter sich gelassen hat, hat sie mehrere neue Charaktere in Angriff genommen, darunter die Hauptrolle in Netflix’ neuester Teenie-Rom-Com. Sierra Burgess ist ein Verlierer, die diese Woche auf der Streaming-Site erschienen ist. In dem Film spielt Purser ein buchstäbliches, uncooles Highschool-Mädchen namens Sierra, das sich absolut sicher ist, keine zu sein Cookie-Cutter, winzige Blondine – bis sie eine Online-Beziehung mit einem Typen aufbaut, der sie für einen dieser Winzlinge gehalten hat Blondinen. Also sucht sie die Hilfe ihrer ehemaligen Erzfeindin, einem beliebten Mädchen, das mehr an sich hat, als sie zugibt. In dem gutherzigen Streifen geht es letztlich darum, was es heißt, glücklich zu sein, man selbst zu sein. Und Welsfischen.
Purser verliebte sich in die Figur der Sierra, weil sie „einzigartig und komplex und intellektuell ist, was mir wirklich am Herzen liegt“, sagt die Schauspielerin. „Was den Deal wirklich besiegelte, war ein Skype-Meeting mit unserem Direktor Ian Samuels … Ich merkte, wie sehr er sich dafür einsetzte, diesen Film authentisch und nachvollziehbar zu machen.“ Und Sierra ist für jede Frau nachvollziehbar, die jemals an ihrem eigenen Wert gezweifelt hat, ob in der High School oder danach.
Der Film passt genau in das aktuelle Wiederaufleben der Rom-Com von Netflix, zu dem auch der jüngste Fan-Favorit gehört An alle Jungs, die ich zuvor geliebt habe, dessen Liebesinteresse, Noah Centineo, auch Sierras ist. Aber getreu Barbs eigenwilligem Ethos ist Sierra keine Jungfrau in Not und sie definiert sich nicht dadurch, dass sie den Typen am Ende bekommt.
Purser wollte mit Sierra die Grenze zwischen jungenbesessenem Teenager und Freidenker überschreiten. „Als ich ein Teenager war und in einen Typen verknallt war, fühlte es sich an, als würde sich der Himmel öffnen und ich konnte nur daran denken“, sagt sie. „Und ich war kein traditioneller, von Jungen besessener Teenager. Schwärmereien fühlen sich in diesem Alter so überwältigend an, also wollte ich darauf eingehen. Aber ich wollte aus ihr keine Karikatur einer Person machen. Ihr Glück hängt nicht von diesem Jungen ab.“
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Purser, die ihre eigene Highschool-Erfahrung als „Höhen und Tiefen“ beschreibt, bezeichnet diese Jahre als Teenager als die Zeit, in der sie am meisten darum kämpfte, sich mit sich selbst wohl zu fühlen. "Damals wurden bei mir Angstzustände und Depressionen diagnostiziert", sagt sie. „Das machte das Leben irgendwie schwierig. Aber es gab auch einige wirklich schöne Momente. Meine erste große Liebe war in der High School. Ich habe unglaubliche Freunde gefunden und tolle Reisen unternommen. Ich würde es nicht ändern, aber es war nicht immer einfach.“
Purser beschäftigt sich immer noch mit Angstzuständen und Depressionen, die sie öffentlich mit ihren Fans auf Twitter bespricht, und sagt, dass die Schauspielerei eine Möglichkeit war, ihre Gefühle zu sortieren. "Es gibt mir die Möglichkeit, einige Emotionen zu verarbeiten, mit denen ich im wirklichen Leben vielleicht nicht fertig geworden wäre." Auf der anderen Seite: „So viel Sichtbarkeit und Aufmerksamkeit zu haben, kann Angst auslösen.“
Trotz der Nervosität, die damit einhergeht, eine plötzlich bekannte Schauspielerin zu sein – insbesondere eine, die so viel Aufmerksamkeit erregt hat wie Barb – möchte Purser sicherstellen, dass sie ihre Plattform nicht als selbstverständlich betrachtet. Sie hat sich letztes Jahr auf Twitter als bisexuell geoutet, schreibt: „Normalerweise mache ich das nicht, aber ich denke, jetzt ist ein guter Zeitpunkt, um persönlich zu werden. Ich habe mich erst kürzlich gegenüber meinen Freunden und meiner Familie als bisexuell geoutet.“ Sie ist daran interessiert, so authentisch wie möglich zu sein, vor allem, weil die Schauspielerin das Gefühl hat, dass viele Hollywood es nicht sind. Purser twittert über alles aus den Büchern, die sie liest (derzeit Scharfe Objekte und die Werke von Stephen King) über die Politik bis hin zum Umgang mit Angst.
„Wir sehen diese Berühmtheiten, die überlebensgroß sind“, sagt sie jetzt. „Die Art und Weise, wie Fans mit ihnen interagieren, ist, als wären sie Götter oder Helden. Mir ist wichtig, ich selbst zu sein. Ich möchte nicht, dass meine Online-Persönlichkeit anders ist als die, die ich im wirklichen Leben bin. Wenn ich in meiner Jugend mehr Vorbilder gehabt hätte, die bereit waren, über schwierige Dinge und ihre Kämpfe zu sprechen und offener zu sein, hätte das vielleicht einen Unterschied in meinem Leben gemacht. Ich möchte diese Person sein. Kein Schauspieler ist verpflichtet, für irgendetwas ein Sprecher zu sein, aber ich habe diese Plattform und ich möchte sie für das Gute nutzen.“
Als nächstes kehrt Purser zu zurück Riverdale als wiederkehrender Charakter Ethel Muggs, wenn die Serie am 14. Oktober für ihre dritte Staffel zurückkehrt. 10. Es könnte einige Überraschungen für die Fans bringen. „Sie wird definitiv Teil der dritten Staffel sein“, neckt Purser. „Es ist ein dunkleres Ethel. Es wird definitiv ein kleiner Schock sein, aber ich freue mich darauf, dass die Leute es sehen.
Für Purser, Projekte wie Riverdale und Sierra Burgess ist ein Verlierer eine Chance für sie, weiterhin herauszufinden, welche Art von Schauspielerin sie sein möchte.
„Eines der Dinge in diesem Geschäft ist, dass man nie wirklich weiß, was als nächstes kommt oder welche Art von Skript man in seinem Posteingang erhält“, sagt sie. „Es gibt so viel Kreativität und Originalität, dass ich mich gerne überraschen lasse. Ich möchte von allem ein bisschen probieren.“
Hat jemand ein Angebot für Purser? „Wenn die Figur komplex und real ist und etwas bringt, zu dem ich etwas beitragen kann, bin ich interessiert.“
