Als es im College stressig wurde, hatte jeder sein Laster. Einige Menschen wandten sich dem Alkohol zu, andere investierten ihre ganze Zeit und Energie in die Arbeit. Mein Laster war etwas anderes: In harten Zeiten wandte ich mich den Hunden zu.
Ich habe zu Beginn meines ersten Schuljahres mit der Freiwilligenarbeit im örtlichen Tierheim in der Nähe meiner Universität begonnen. Ich wurde im Umgang mit Hunden trainiert, die doppelt so groß waren wie ich und wurde süchtig danach, jeden Tag nach dem Unterricht meine Lieblinge zu besuchen. Besonders ein Hund war ein scheinbar hoffnungsloser Fall, er litt unter großer Angst, weil er ein Leben lang misshandelt wurde und seine gesamte Welpenzeit hinter Gittern verbrachte. Wir haben ein vertrauensvolles Verhältnis aufgebaut und Tony (benannt nach DasSoprane– seine Schwester war Carmela) wurde der 100-Pfund-Pitbull zuverlässiger als jeder College-Freund, den ich hatte.
Ich brachte Tony bei, mich auf Verlangen zu umarmen, und im Gegenzug erhielt er Leckereien, Hot Dogs und Küsse. Als ich meinen Abschluss machte, musste ich mich von meinem neu gefundenen Freund verabschieden, und ich war emotionaler, als ich je über einen Hund gedacht hätte. Während ich mit meinen besten Freunden aus meinem Wohnheim direkt in eine Wohnung in Queens zog, fand Tony ein Zuhause und einen neuen Kumpel, mit dem er seine Tage verbringen konnte.
Nach dem College kam das böse Erwachen des Erwachsenseins. Mein Schulstress wurde ersetzt durch das Bezahlen von Rechnungen und die Auseinandersetzung mit den Gefahren eines New Yorker Vermieters. Aber die schwierigste Umstellung war, meine Zeit im Tierheim zu überstehen.
Unweigerlich suchte ich täglich im Internet nach Rettungen aus NYC und verbrachte Stunden damit, auf die Hundegesichter durch den Computerbildschirm zu starren. Das war für niemanden in meinem Leben eine Überraschung. Während sich die meisten 6-jährigen Mädchen mit jeder Geburtstagskerze neue Puppen oder Ponys wünschten, wünschte ich mir einen Hund. Seit 23 Jahren jeden einzelnen Geburtstag.
Meine Eltern rieten mir, nach dem Umzug in die Stadt ein ganzes Jahr zu warten, um über die Anschaffung eines Hundes nachzudenken, aber ich scheiterte nach sechs Monaten. Ich fand mich beim Suchen Seite für Seite wieder Tierfinder.com bis ich auf diesen wunderschönen blonden Pommerschen stieß, der ein Zuhause suchte. Geben Sie Sammy ein.
Und so fing es an. Zu meinem Glück zog Sammys Familie quer durchs Land und konnte sie nicht mitnehmen. Sie wurde ein paar Mal übergangen, weil sie eine Erbkrankheit namens Addison hatte, die monatliche Injektionen und tägliche Medikamente erforderte. Ich habe nicht einmal zweimal darüber nachgedacht; für mich war sie perfekt.
Ende Dezember fand ich mich an einer Straßenecke in Manhattan mit einer Hundekiste zu meinen Füßen hysterisch weinend wieder. Ich hatte das verlassen InStyle halbtags im Büro, um Sammys Pflegemutter zur offiziellen Übergabe zu treffen. Ich weinte so sehr, dass Passanten anhielten und mich fragten, ob es mir gut gehe. Alles, was ich zwischen Tränen aufbringen konnte, war: "Das ist mein Hund." Sie müssen gedacht haben, ich sei verrückt.
Der Rest ist so ziemlich Geschichte. Sammy macht alles mit mir. Wenn ich reise, reist sie. Wenn ich Besorgungen mache, ist sie direkt neben mir. Die ganze Nachbarschaft scheint sie beim Namen zu kennen, bis zu dem Punkt, an dem man mit Sicherheit sagen kann, dass mein Hund beliebter ist als ich. Sie geht mit mir shoppen, geht im Sommer mit meinen Mitbewohnern und mir zur Happy Hour. Ihre Blowouts kosten das Dreifache von mir Haarschnitte und sie spielt schwer zu bekommen mit jedem anderen Köter in der Nachbarschaft. Sie ist eine echte Pistole.
Sammy liegt in Flugzeugen und Zügen direkt neben meinen Füßen und ist auch für mich zu einer Art Schmusetuch geworden. Mit Angst aufgewachsen, war Reisen immer stressig, aber sie hat es viel einfacher gemacht. Sie bringt mich jeden Tag zum Lachen und ich weiß wirklich nicht, ob ich es in dieser kalten, harten, fabelhaften Stadt ohne sie schaffen könnte.
Ich habe keine Ahnung, wie ich von einem 100-Pfund-Pitbull zu einem 12-Pfund-Blondine geworden bin. Alles, was ich weiß, ist, dass ich in diesem lauten, stinkenden Tierheim Liebe gefunden habe, und ich habe wieder Liebe gefunden, als meine Sammy bei unserer ersten Fahrt nach Hause ihren Kopf aus ihrer Kiste gesteckt und direkt auf meinen Schoß gekrabbelt ist. Und ich würde es auch nicht anders haben.
