Geboren Ryann Hoven, 34-jähriges Plus-Size-Model und Autor Tess Holliday hat sich einen Namen gemacht (Wortspiel beabsichtigt), indem sie sie selbst ist. Ihre (fast) zwei Millionen Instagram-Follower schalten ein, weil Holliday ihre Marke ist. Sie ist eine der bekanntesten Personen in der Welt der Body Positivity, die von sozialen Medien angetrieben wird, und in vielerlei Hinsicht erfüllt Holliday eine frühe Berufung.
Holliday wurde in Mississippi geboren und träumte davon, Model zu werden. „Als Kind wollte ich Model werden, wenn ich groß bin. Von klein auf hat mir meine Mutter beigebracht, dass alles möglich ist. Ich habe gesehen, wie sie sich als alleinerziehende Mutter ganz alleine um uns gekümmert hat“, sagt Holliday in ihr InStyle Badass Women-Video, oben.
Trotz der großen Träume und dem Drang, sie zu erfüllen, war das Leben nicht einfach. Holliday zog als Kind viel umher und wurde in der Schule gemobbt; Ohne ein Unterstützungssystem zu Hause musste sie das Vertrauen in sich selbst finden, um weiterzumachen. „Ich habe ein dickes Fell entwickelt; Ich wusste, was [die Mobber] sagten, war verletzend, aber ich ließ mich nicht unterkriegen.“
Nach der High School zog Holliday nach einigen Jahren des Umziehens – sie arbeitete als Maskenbildnerin und wurde im Alter von 20 Jahren Mutter – 2010 nach Los Angeles. Es gab ihr schließlich den nötigen Schub und wurde zum Sprungbrett für ihre Karriere. Innerhalb von sechs Monaten nach der Landung in L.A. beantwortete Holliday einen Casting-Aufruf für die Plus-Size-Modemarke Torrid.
„Ich dachte irgendwie, es sei ein Betrug“, erinnert sie sich lachend an den Auftritt, tauchte aber trotzdem auf. „Sechs Monate später war ich für diese Kampagne überall auf Werbetafeln zu sehen.“
Während sich Hollidays eigene Welt nach ihrem Modeldebüt veränderte, veränderte sich auch die Welt im Allgemeinen, und die Ideale über Körpergrößen und -formen änderten sich schließlich.
„Als ich den Begriff ‚Body Positive‘ hörte, dachte ich: Warte! Ich muss mich nicht hassen?! Die Ironie ist, dass ich ungefähr 70 bis 75 Pfund leichter war als jetzt“, sagt sie. „Ich liebe mich jetzt mehr als damals, als ich kleiner war, weil mir gerade klar wurde, dass ich unabhängig von meiner Größe das großartige Leben haben könnte, das ich wollte.“
Hollidays Aussichten waren nicht immer rosig. Eines Abends im Jahr 2013, frustriert von den Schönheitsstandards der Branche, beschloss Holliday, sich zu äußern. Sie hat vier Fotos in Outfits gepostet, von denen Frauen in Übergröße oft gesagt werden, dass sie sie nicht tragen können. Sie teilte es auf Instagram und sagte den Leuten, wenn sie es auch satt haben, gesagt zu bekommen, wie sie aussehen sollen, sagen sie einfach eff it wie sie. Sie lud andere ein, ein Foto zu teilen, auf dem sie etwas tragen, das ihnen Angst macht – oder etwas, das sie befreit – und es mit einem Hashtag zu versehen #effyourbeautysteht.
Indem sie Frauen einlud, Selfies im Namen der Selbstliebe zu teilen, schuf Holliday schließlich eine Bewegung – und ihre Karriere blühte erneut auf, was zu einem großen Teil auf die sozialen Medien zurückzuführen war. „Ich habe meine Fangemeinde zufällig vergrößert – durch Transparenz und durch das Teilen meiner Erfahrungen. Mir wurde klar, dass die Leute Authentizität schätzen“, sagt Holliday über ihre Anziehungskraft auf die Massen.
2015 wurde sie von MiLK Management unter Vertrag genommen und bald darauf zu einem der weltweit besten Plus-Size-Models ernannt Mode Italien. „Es war ein monumentaler Moment für mich – und für die Plus-Community – denn normalerweise sieht man die gleichen übergroßen Körper in den gleichen Arten von Formen“, sagt Holliday.
Diesen Herbst lief Holliday bei ihrer ersten Modenschau auf dem NYFW-Laufsteg für Chromat. Nicht alle Designer sind so aufgeschlossen wie Becca McCharen-Tran, Gründerin und Designerin von Chromat, bemerkt Holliday. „Ich bin fest davon überzeugt, dass Designer zurückbleiben, wenn sie nicht anfangen, ihre Kampagnen und ihre Größe vielfältiger und integrativer zu gestalten.“
Und Holliday glaubt, dass das auch für den Rest von uns gilt. „Sei du selbst um jeden Preis. Entschuldigen Sie sich nicht und geben Sie kein f-k. Denn du bist großartig, so wie du bist, und wenn die Leute es nicht glauben, dann du Zeig's ihnen.”
