An einem letzten Sonntag fand ich mich bei meinem Lokal wieder Bett Bad darüber hinaus umgeben von verrückten Teenagern mit Scannern, die durch den Laden rennen und die Strichcodes auf Handtücher, Kissen und Minimikrowellen zappen, als wären sie in einer Art Fernsehspielshow. Es lag ein leichtes Gefühl der Dringlichkeit in der Luft. Die Kinder schienen das Gefühl zu haben, dass, wenn sie diese bestimmte Schreibtischlampe oder Bettdecke nicht schnell scannen, sie für immer verschwinden könnten. Es fühlte sich ein bisschen an, als wäre man an Heiligabend im Einkaufszentrum, aber nur mit 17- und 18-Jährigen.
Willkommen beim Einkaufen von Studentenwohnheimzimmern im Jahr 2017.
Ich war mit meiner Tochter Kayla, die diesen Herbst nach Barnard fliegt, am Außenposten dieser Megakette in Los Angeles. Wir waren von Dutzenden anderer frischgebackener Highschool-Absolventen umgeben, die meisten von ihren Müttern begleitet – einige mit ihren Vätern und einige mit beiden. Wir alle nutzten die großen 20 Prozent Rabatt auf Ihr gesamtes Einkaufsereignis für diejenigen, die das College betreten.
Die Eltern schoben größtenteils Einkaufswagen und sahen benommen und verwirrt aus, als sie versuchten, die Unterschiede zu erkennen zwischen Blattfadenzahlen und Glühlampen vs. Halogenlampen, während sie Häkchen auf die langen Listen setzen, die sie in ihren Händen hielten Hände.
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Vollständige Offenlegung: Dies war nicht mein erstes BB&B-Schlafsaal-Rodeo. Vor drei Jahren hatte ich genau das mit meiner Tochter Siena, 21, gemacht, die jetzt Seniorin in Stanford ist. Aber hier war ich, zurück für mehr, und ich empfand dasselbe wie damals bei Bed Bath & Beyond: Dass sie brillante Vermarkter sind, wenn es um alles geht, was zurück zur Schule geht.
Und obwohl es Sie irgendwie dazu bringt, sich wie ein nachlässiger Elternteil zu fühlen, wenn Ihr Kind diesen Überspannungsschutz oder diese trocken abwischbare Tafel nicht hat, ist es auch ein großartiger Service. Sie kommen einfach in den Laden in Ihrer Nähe und teilen ihm mit, auf welches College Ihr Kind geht. Sie geben es in einen Computer ein und voila, es erscheint eine Liste mit vorgeschlagenen Wohnheimzimmerartikeln, die für DIESES College spezifisch sind. Aber seien wir ehrlich, die University of Michigan erlaubt und verbietet so ziemlich die gleichen Gegenstände im Wohnheim wie die Sprecher der University of Southern California? Bußgeld. Kerzen? Verboten.
Sobald sie Ihrem Kind einen Scanner geben, beginnen die Spiele. Und Sie müssen nicht einmal an Ort und Stelle bezahlen! Sie holen Ihre Beute einfach bei dem BB&B ab, das dem neuen College-Campus Ihres Sohnes oder Ihrer Tochter am nächsten liegt.
Das Lustige an dieser ganzen Übung ist, dass sie sowohl eine Ablenkung von dem ist, was tatsächlich passiert – IHR KIND VERLÄSST DAS ZUHAUSE! –, als auch eine Erinnerung.
Der Ablenkungsteil passiert, wenn Sie so sehr damit beschäftigt sind, sicherzustellen, dass Ihr Kind alles hat, was es „braucht“ (Ein Duschkorb! Ein Wäschekorb! Ein elektrischer Ventilator!), dass Sie irgendwie vergessen, was er darstellt (die bevorstehende Realität, dass im September eine Person weniger an Ihrem Esstisch sitzen wird).
Es erinnert mich an die Braut und den Bräutigam, die so auf ihre Hochzeitsliste fixiert sind und ob sie eine Cappuccino-Maschine oder eine wollen Waffeleisen, dass sie nicht wirklich darüber nachdenken, was sie eigentlich TUN, indem sie sich für den Rest ihre Liebe versprechen ihr lebt.
Das Durchgehen einer Checkliste gibt Ihnen auch ein falsches Gefühl der Sicherheit, dass Ihr Kind so viel besser auf das College-Leben „vorbereitet“ wird. Was Sie ihnen an täglicher Beratung und Anleitung nicht geben können, indem Sie persönlich da sind, können Sie mit „Zeug“ wettmachen. Recht?
Es ist Einzelhandelstherapie vom Feinsten.
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Als ich aufs College ging, packte ich meinen blauen Datsun zusammen mit der Steppdecke, die ich seit fünf Jahren hatte, zwei alten Koffern voller Klamotten, meiner beschissenen Stereoanlage, Lautsprechern und einem Haufen Alben. Das war es.
Heutzutage gibt es endloses Kinnstreicheln und Kopfkratzen über Minikühlschränke, Staubsauger und kabellose Bügeleisen. (Machen College-Kids überhaupt Staub? Ich bin mir nicht sicher, ob Siena jemals ihren Schlafsaal gesaugt hat).
Aber da war ich und folgte Kayla herum, als sie die Strichcodes nach Waschlappen, Verlängerungskabeln und Aufbewahrungsbehältern scannte, als ob ihr Leben davon abhinge. Wir mussten eine Bettdecke, eine Matratzenauflage und einen Matratzenbezug besorgen. (Ja, ein Matratzenbezug). Oh, und wollten wir das hypoallergene, das auch Bettwanzen verhindert? Warte ab. Was? Wirklich? Ei! Bin ich ein schlechter Elternteil, wenn ich nicht den zusätzlichen Teig ausspucke, um mein Kind vor Insektenstichen zu retten?
„Was ist los mit den neuen Laken, die ich gekauft habe, als du zum Musikcamp gegangen bist?“ fragte ich irgendwann. „Mama, das sind Zwillinge“, antwortete sie sachlich. „Die Matratzen in meinem Schlafsaal sind Twin XL.“ Oh. Recht.
Nach all dem konnten wir nicht kommen alles bei BB&B. Ich meine, ein Mädchen möchte nicht, dass ihr Schlafsaal so aussieht wie der jedes anderen Mädchens. Also gab es auch einige Online-Exkursionen zu den Websites von Urban Outfitters und Anthropologie für einen coolen Bettbezug, funkelnde Lichter und andere wichtige Dekorationen. Cha Ching!
Wie auch immer – wir waren beide total versunken und haben alles gegeben, Haken, Leine und Kreditkarte.
Aber es gab auch Momente, in denen das ganze Einkaufserlebnis nicht als Ablenkung diente, sondern als ERINNERUNG dessen, was passieren würde.
Als ich meiner Tochter dabei zusah, wie sie diese Kissenbezüge scannte, wurde mir klar, dass ich sie sonntagmorgens nicht mehr spät aufwecken würde, ihr Kissen über ihrem Kopf, um das Sonnenlicht auszublenden. Und als sie sich einen Spiegel schnappte, um ihn über die Tür ihres Wohnheims zu hängen, erinnerte mich das daran, wie sie ihr Spiegelbild in letzter Minute noch einmal betrachtete, bevor sie zur Schule ging. Als sie sich für eine goldene Schreibtischlampe entschied, brachte mich das zum Lachen, weil sie nie an ihrem Schreibtisch lernt – sie breitet ihre Arbeit auf ihrem Bett aus.
Wird sie all dieses Zeug benutzen? Wahrscheinlich nicht. Ich glaube nicht, dass Siena jemals ihr Nähzeug oder Schuhregal benutzt hat. Aber das ist nicht wirklich der Punkt. Es gibt einigen von uns Eltern einfach ein gutes Gefühl, wenn sie es liefern.
Außerdem haben wir den Fuzzy-Lounge-Sessel, den Wäscheständer und die Kaffeemaschine weitergegeben. Hoffen wir einfach, dass sie keine Gäste, einen kaputten Wäschetrockner oder die Notwendigkeit hat, eine Tasse Kaffee in ihrem Zimmer zu machen.
