Erlauben Sie Chrissy Houlahan, Ihnen Ihre neue politische Zugehörigkeit vorzustellen: „Es gibt eine Gruppe erfahrener Kandidatinnen, die kandidieren in diesem Zyklus zusammen, und wir nennen uns The Badasses“, sagt der ehemalige Air Force-Kapitän, der den 6. Kongress von Pennsylvania favorisiert hätte Bezirk.
Die „Gruppe“ von neun Hoffnungsträgern traf sich auf dem Wahlkampfpfad und schreibt sich nun gegenseitig eine SMS zur Unterstützung. „Wir vertreten Armee, Marine, Marine, CIA, und wir machen diese neue Form des Dienstes, weil es getan werden muss“, sagt Houlahan, 50. „Es ist ein Aufruf zum Handeln, der stärker ist als alles andere, was ich in meiner Karriere als Erwachsener gefühlt habe.“
Zu ihrem inoffiziellen Teamnamen fügt sie lachend hinzu: „Wir wurden darauf hingewiesen, dass es abschreckend sein könnte – aber getreu der Badass-Marke war uns das wirklich egal.“
Als erstmalige demokratische Kandidatin war Houlahan zu verschiedenen Zeitpunkten ihrer Karriere Wirtschaftsingenieurin, der COO eines 250-Millionen-Dollar-Basketballbekleidungsunternehmens, ein 45-jähriger Teach for America-Stipendiat und eine Fußballmutter. Aber, sagt sie, „obwohl meine Karriere ziemlich vielseitig aussieht, gibt es wirklich eine durchgehende Linie darin“, und das kommt darauf zurück, warum sie läuft: „Service“.
„Dazu fordere ich meine eigenen Kinder heraus: Denken Sie über Ihre Fähigkeiten und Leidenschaften nach und finden Sie heraus, wie Sie sie am besten einsetzen“, sagt Houlahan über ihre Haltung, die Ärmel hochzukrempeln. „Ich bin die Art von Person, die ein Problem sieht und es behebt. Ich möchte diese Art von Person für meine Kinder, meine Gemeinde, mein Land sein.“
Ein historisches Rennen: Wenn Houlahan gewinnt, wird sie nicht nur die größte rein männliche Delegation des Landes auflösen, sie wird auch einen roten Punkt auf dem Schlachtfeld blau färben. „[Dieser Sitz ist] einer, den wir verfolgt und nie erobert haben, also wäre es für mich verdammt bedeutungsvoll, wenn ich es wäre in der Lage, den Weißwal der Kongressbezirke zu Fall zu bringen.“ Gleichzeitig hofft Houlahan, über die zu erreichen Gang. „Ich glaube, dass meine Gemeinde im Grunde ein lila Ort ist“, sagt sie.
Karriere 180: Nach ihrer Karriere als Militäringenieurin half Houlahan bei der Leitung des großen Sportbekleidungsunternehmens AND1 und gründete ein gemeinnütziges Startup, um Unternehmen bei der Verbesserung der Unternehmenskultur zu unterstützen. Dann entschied sie sich mit 45 für einen ganz anderen Weg. „Ich dachte, dass die größte Krise in unserem Land zu diesem Zeitpunkt darin bestand, wie wir uns erziehen und die nächste Generation“, sagt Houlahan, also schloss sie sich Teach for America an und unterrichtete Chemie in North Philadelphia. „Das war zweifellos das Schwierigste, was ich je getan habe“, sagt Houlahan, aber es führte sie zur Anwaltschaft für Bildung und schließlich zur Wahl.
Anlehnen: Während Houlahan mit dem Gedanken spielte, zu laufen, schickte er eine E-Mail an die Pro-Choice-Liste von PAC EMILY, um sich beraten zu lassen. „Ich habe mich gemeldet, indem ich auf eine ihrer 3-Dollar-Anfragen geantwortet habe, meinen Lebenslauf angehängt und gefragt habe, ob sie denken, dass ich ein guter Kandidat wäre“, sagt sie. „Anscheinend haben sie diesen Posteingang gelesen!“ Sie nahm mit ihrer Mutter an einer Schulung namens „Ready to Run“ teil, um zu lernen, was es braucht, um eine Kampagne durchzuführen. Einmal auf der Spur, war Houlahan auch nicht schüchtern, sich auf ihre Wähler zu stützen. „Wir haben ein echtes Gemeinschaftsgefühl geschaffen, all die bemerkenswerten Frauen, die ich in einer Gruppe oder beim Klimamarsch oder in ihren Wohnzimmern getroffen habe. Das sind bis heute neue Freunde von mir.“
Zeit zu rennen: Houlahan, die sich selbst für introvertiert hält, fühlt sich im Allgemeinen wohler, wenn sie hinter den Kulissen arbeitet. Aber sie sagt: „Ich hatte das Gefühl, dass ich nicht rennen konnte, dass ich meine Hand heben und helfen musste. Ich bin sehr besorgt darüber, dass viele unserer Grundfreiheiten und die Fortschritte, die wir gemeinsam erzielt haben, in Gefahr sind. Als ich also eine kleine Selbstinventur machte, wurde mir klar, dass ich viel Hintergrund, Erfahrung und Leidenschaft hatte, die an einem Ort hilfreich sein könnten wie der Kongress, ob es um Fragen der nationalen Sicherheit geht, um den Aufbau von Unternehmen, die sich um eine Gemeinschaft kümmern, oder um die Betreuung von Kindern und Bildung Sie. Das sind Dinge, die unsere Regierung tun sollte, und ich dachte, ich könnte in dieser Krisenzeit nützlich sein.“
Die Wahlkampffalle: „Es gibt ein paar Dinge, die mich überraschen“, sagt Houlahan über ihre erste Wahlkampferfahrung. „Einer davon war, dass ich dieses Verständnis hatte, dass Leute im Amt egoistisch und nicht unbedingt fleißige Leute waren. Das hat sich als absolut falsch erwiesen, unabhängig von Partei oder Politik oder Politik. Aber das andere, was ich überraschend fand, war, wie spaltend dieser politische Prozess ist. Es gibt eine ganze Menge Namensnennungen und Dinge in die Luft zu sprengen, sodass Sie verstehen können, warum viele Menschen davon abgehalten werden, daran teilzunehmen. Es gibt sehr wenig Raum für Kandidaten, um über die eigentlichen Themen wie Steuererleichterungen oder Infrastruktur oder Zugang zur Gesundheitsversorgung zu sprechen.“
Mitfühlend führen: Eine der stolzesten Errungenschaften von Houlahan war die Gestaltung der Unternehmenskultur bei AND1. „Ich habe die Art von Arbeitsplätzen, die wir in unserer Gemeinde schaffen konnten, sehr geschätzt. Wir hatten alle mit Gesundheitsversorgung, alle mit verlängertem Familienurlaub und Krankenurlaub und Urlaub, alle mit 40 [bezahlten] Zivildienststunden. Diese besonderen Dinge, die mir als junge Mutter wichtig waren, konnte ich dort als Chief Operating Officer in die DNA des Unternehmens einbauen“, sagt sie. Diese Erfahrung lehrte sie, wie man Strategien entwickelt, die das Leben der Menschen wirklich verändern. Für ihre eigenen Zivildienststunden konzentrierte sich Houlahan auf MINT-Bildung. „Wir alle brauchen einen besseren Zugang zu den Fähigkeiten, die wir für die Jobs von heute und vor allem für die Jobs von morgen brauchen.“
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