Das neue Buch von Maria Hatzistefanis darf heißen Wie man über Nacht ein Erfolg wird ($22; amazon.com), aber ihr Weg an die Spitze der Industrie dauerte Jahre, bis sie aus „Nein“ ein „Ja“ machte. Heute leitet Hatzistefanis ein boomendes Beauty-Imperium, zu dem Rodial, NIP+FAB und NIP+MAN gehören. Hier ein Blick darauf, wie sie es geschafft hat.

Wann haben Sie gemerkt, dass Schönheit Ihre Leidenschaft ist?

Ich war 14 Jahre alt und lebte auf einer winzigen abgelegenen Insel ohne Schönheitsgeschäft, machte mich mit einer Freundin fertig und wir wurden nicht rot. Also hatte ich diese altmodische Nivea-Dose und ein bisschen Lippenstift – ich habe es gemischt und ein Rouge kreiert. Ich hatte schon immer eine Leidenschaft für Schönheit und das Zusammenstellen von Dingen.

Was war dein erster Beauty-Job?

Ich habe als Schönheitsautorin in Griechenland angefangen – wo ich herkomme Siebzehn. Das war das erste Mal, dass ich die Branche verstanden habe. Ich stellte fest, dass die Hautpflege damals sehr langweilig war. Es ließ mich denken, dass es eine Marktlücke für ein Sortiment gab, das gezielte Behandlungen für bestimmte Hautprobleme mit coolen Namen und lustigen Verpackungen anbieten würde. Ich dachte: „Gibt es eine Möglichkeit, Schönheit zu stören?“

VIDEO: 6 Schönheitsprodukte unter 12 $, die Sie in der Drogerie kaufen sollten

Und dann bist du auf die Handelsschule gegangen …

Ich war schon immer von New York fasziniert und wollte einen Weg finden, dort zu sein. Ich war mir nicht sicher, was ich machen wollte, und mein damaliger Freund, der jetzt mein Ehemann ist, ging nach New York, um seinen MBA zu machen, also dachte ich: „Ich werde nach New York gehen und meinen MBA machen, das gibt mir die Chance, in der Stadt zu leben.“ Ich interessierte mich natürlich für das Geschäft, also nicht unbedingt zufällig. Ich habe einen MBA gemacht und wusste dann nicht, was ich mit meinem Leben anfangen wollte, und das verwirrte mich noch mehr. Aber damals ging jeder ins Bankwesen – es waren die 90er, die Zeiten der Wall Street, es war in Mode und es wurde viel Geld bezahlt, also dachte ich, das sollte ich tun. Ich bin ins Bankwesen eingestiegen und nach drei Jahren wurde ich gefeuert. Das war das Beste, was mir je passiert ist, weil mir klar wurde, dass ich das nicht mit meinem Leben anfangen wollte. Es brachte mich dazu, mich selbst zu kritisieren und auch zu hinterfragen, was meine Leidenschaft war – und das war der Zeitpunkt, an dem ich mich entschied, mein Unternehmen zu gründen.

Was waren die ersten Schritte bei der Gründung von Rodial?

Ich fing an, viele Messen zu besuchen. Wir haben großes Glück in der Schönheitsbranche, denn es gibt viele Shows auf der ganzen Welt. Ich suchte nach Herstellern und Labors und bin in den ersten Monaten viel gereist, um alle Ressourcen zusammenzustellen. Das Labor war natürlich das Wichtigste, was ich finden musste, da wir jemanden brauchten, der die Formeln entwickelte. Ich konzentrierte mich auf das Vereinigte Königreich [wo ich lebte], weil ich in der Lage sein wollte, mich regelmäßig mit ihnen zu treffen. Ich habe dieses erstaunliche Labor bei einem französischen Chemiker gefunden. Ich setzte mich hin und sagte: „Das sind vier Produkte, die ich im Sinn habe.“ Wir haben sofort zugeschlagen. Wir arbeiten immer noch zusammen, 18 Jahre später.

Wann hatten Sie Ihren ersten „großen Durchbruch“ mit der Marke?

Es drehte sich alles um das Schlangenserum. Wir waren seit ungefähr fünf Jahren im Geschäft und die Dinge liefen, aber sie waren ein bisschen langsam. Ich hatte damals drei Mitarbeiter und wir sprachen über neue Produkteinführungen – ich habe gerade ein Anti-Aging-Serum aus dem Labor erhalten. Ich war begeistert von der Formel, aber ich war nicht begeistert von dem Namen. Ich dachte: „Was machen wir damit? Anti-Aging-Serum? Es ist langweilig." Als ich die Zutaten durchsah, gab es einen Inhaltsstoff, der mit Viperngift zu tun hatte, und ich fragte mein Team: „Wie wäre es, wenn Sie ihn Schlangenserum nennen würden?“ Und sie sagten: „Du musst verrückt sein, das kannst du nicht.“ Und dann fingen wir an, darüber zu reden und es zu visualisieren, und wir sagten: „Lass uns einfach gehen und das tun.“ Wir Wir nutzten das Viperngift, machten die Flasche mattschwarz, wir machten ein Shooting mit Schlangen, und dieses Bild wurde viral und die Leute begannen darüber zu reden. Eine Woche später bekamen wir Anrufe aus der ganzen Welt. Wir haben Produktpaletten in neue Märkte wie Hongkong, Italien und Spanien versandt. Wenn wir dieses Risiko damals nicht eingegangen wären, weiß ich nicht, wo das Geschäft heute stehen würde.

Wie sind Sie mit der neu gewonnenen Aufmerksamkeit umgegangen?

Wir waren begeistert, aber dann mussten wir einfach dranbleiben. Als nächstes kam Dragon’s Blood, das tatsächlich zum meistverkauften Sortiment geworden ist. Wir haben Bienengift, Supersäuren. Es ging darum, nach ungewöhnlichen Inhaltsstoffen zu suchen, mit denen wir eine Marketinggeschichte erzählen können, die aber auch effektiv sind.

VERBINDUNG: 6 Buzzworthy Hautpflegeprodukte mit Bienengift

Du warst ein früher Adaptor von Instagram. Wie haben soziale Medien Ihre Entscheidungen für die Marke beeinflusst?

Ideen für neue Produkte gibt es immer. Zum Beispiel Bananenpulver ($57; rodial.co.uk) ist einer unserer Bestseller und viele Leute haben nach einer flüssigen Version davon gefragt. Wir haben den Banana Lowlighter (45 $; rodial.co.uk), das vor einigen Monaten auf den Markt kam, und das innerhalb weniger Wochen nach dem Start zu unserem zweitgrößten Bestseller geworden ist.

Und als ob du nicht genug beschäftigt wärst, hast du beschlossen, ein Buch zu schreiben. Warum jetzt?

Es fühlte sich einfach richtig an und manchmal ist das das Beste. Ich habe das Buch so geschrieben, dass ich mich in schwierigen Arbeitssituationen hinsetzte und auf meinem iPhone darüber schrieb. Ich würde denken: "Was sind die Lektionen, die ich gelernt habe?" Ich würde sie auflisten und aufschreiben, wie ich reagiert hätte, wenn mir das noch einmal passiert wäre. Ich habe diese Notizen über drei Jahre gemacht und eines Tages habe ich sie alle zusammengefügt und daraus ein Buch gemacht.

Das heißt, der Titel—Wie man über Nacht ein Erfolg wird– wirkt etwas augenzwinkernd.

Es ist interessant, dass viele Leute das Buch kaufen, um diese Zauberformel zu finden, wie man ein Mann ist Erfolg über Nacht und wurden überrascht, als sie feststellten, dass es nichts Besseres als eine Nacht gibt Erfolg. Ich habe 18 Jahre gebraucht, um dort zu sein, wo ich heute bin. Ich denke, dass ich es jedem schulde, der Unternehmer werden möchte, zu teilen, dass es eine Reise ist. Es gibt Höhen und Tiefen – die Dinge passieren nicht einfach, Sie müssen die Arbeit und die Zeit investieren. Gib nicht auf. Mach weiter so und es wird passieren, aber es wird nicht über Nacht sein.