Madeleine Albright über ihre Anstecknadelsammlung und ihre Bedeutung

Seit ich denken kann, habe ich Stecknadeln geliebt. Meine Mutter trug sie oft, also bin ich mit der Idee aufgewachsen, dass sie eine stilvolle und unterhaltsame Art sind, deine Persönlichkeit zu zeigen. Aber erst als ich 1993 US-Botschafter bei den Vereinten Nationen wurde, wurde mir klar, dass Schmuck eine ganz neue Bedeutung bekommen könnte.

Damals waren nicht viele Frauen an internationalen Verhandlungen beteiligt; tatsächlich war ich der einzige im gesamten Sicherheitsrat. Der Waffenstillstand im Persischen Golfkrieg [1991] war in eine Reihe von Sanktionsresolutionen übersetzt worden, und es war meine Aufgabe, dafür zu sorgen, dass die Sanktionen bestehen blieben. Dabei kritisierte ich [den irakischen Diktator] Saddam Hussein praktisch jeden Tag, was er verdient hatte, weil er in Kuwait einmarschiert war und sich weigerte, die Resolutionen einzuhalten.

Plötzlich erschien in der [von der Regierung kontrollierten] irakischen Presse ein Gedicht, das mich mit vielen Dingen verglich, darunter einem „beispiellos Schlange." Es erinnerte mich an eine Schlangennadel, die ich zu Hause hatte, und als ich mich wieder mit irakischen Beamten treffen sollte, beschloss ich, dass ich es tun würde trage es. Als ich aus dem Meeting kam, war da eine Menge Journalisten, und einer von ihnen fragte, warum ich die Schlangennadel trage. Als die Kameras heranzoomten, lächelte ich und sagte, das sei nur meine Art, eine Nachricht zu senden.

Dann dachte ich, na ja, das könnte interessant sein. Modeschmuck hatte ich schon immer geliebt, aber bis zu diesem Zeitpunkt war mir nie in den Sinn gekommen, dass eine Anstecknadel auch als diplomatisches Symbol verwendet werden könnte. Also fing ich an, mehr zu kaufen.

An guten Tagen, wenn ich Wohlstand und Glück projizieren wollte, zog ich Sonnen, Marienkäfer, Blumen und Heißluftballons an, die große Hoffnungen signalisierten. An schlechten Tagen griff ich nach Spinnen und fleischfressenden Tieren. Wenn die Fortschritte bei einem Meeting im Nahen Osten langsamer waren als mir lieb war, trug ich eine Schneckennadel. Und wenn ich mit mürrischen Leuten zu tun hatte, zog ich eine Krabbe an. Andere Botschafter fingen an, es zu bemerken, und wann immer sie mich fragten, was ich an einem bestimmten Tag vorhabe, sagte ich ihnen: „Lies meine Stecknadeln.“

Als ich [1997] Außenministerin wurde, wurde ich bewusster in der Art und Weise, wie ich die Symbolik meiner Anstecknadeln verwendete. Ich vertrat die Vereinigten Staaten, also war es wichtig, dass ich würdevoll aussah, aber ich liebte es auch, mich anzuziehen wie eine Frau, und die Pins halfen dabei, etwas Humor, Persönlichkeit und Botschaften in etwas sehr Ernstes zu bringen mal. Und ich muss zugeben, ich hatte viel Spaß damit. Vor allem versucht herauszufinden, inwieweit meine Nachricht angekommen ist.

Hinter jeder Wahl steckte eine Geschichte. Als ich mit [dem Präsidenten der Palästinensischen Autonomiebehörde] Yasser Arafat sprach, trug ich eine Biene, weil Bienen stechen und ich eine scharfe Botschaft übermitteln musste. Und als wir herausfanden, dass die Russen das Außenministerium abgehört hatten, taten wir, was Diplomaten tun, nämlich Demarche in Moskau. Aber als ich mich das nächste Mal mit dem russischen Außenminister traf, trug ich eine riesige Insektennadel, und er wusste genau, worauf ich mich bezog.

Manchmal wurden meine Stecknadeln selbst Teil des Gesprächs. Königin Elizabeth II. trägt auch oft Anstecknadeln, und da wir das gemeinsam haben, habe ich ihr eine Notiz darüber geschickt. Aber es gab eine bestimmte Zeit, in der ich wirklich einen Fehler mit etwas gemacht habe, das ich trug. Es hatte mit einem lustigen Foto zu tun, das von Präsident [Bill] Clinton, Verteidigungsminister Bill Cohen und mir im Green Room zum 50. Jahrestag der NATO [1999] aufgenommen wurde. Wir machten die „nichts sehen, nichts hören, nichts sagen“-Gesten, und obwohl wir wie Verrückte aussahen, landete das Bild darin Zeit Zeitschrift.

Später stieß ich auf eine Anstecknadel mit drei Affen, die die gleiche Geste machten, also beschloss ich, sie zu tragen, als wir im Jahr 2000 zu einer Gipfelkonferenz nach Moskau fuhren. Als wir eintraten, sagte Präsident [Vladimir] Putin zu Präsident Clinton: "Wir bemerken immer, welche Anstecknadeln Minister Albright trägt." Und dann wandte er sich zu mich und fragte: "Warum trägst du die Affen?" An diesem Punkt sagte ich: "Weil ich Ihre Politik in Tschetschenien für böse halte." Er war wütend, für immer Grund. Und Präsident Clinton sah mich an und sagte: „Bist du verrückt? Sie sind Amerikas Chefdiplomat und haben gerade den ganzen Gipfel vermasselt."

Das kam nicht gut an, aber die meisten Menschen reagierten positiv auf die Signale, die ich aussendete. Eine meiner Lieblingsnadeln war eine goldene Taube, die mir von Leah Rabin [Witwe des israelischen Premierministers Yitzhak Rabin, der 1995 ermordet wurde] geschenkt wurde. Ich fing an, es zu tragen, wenn ich Reden über den Nahen Osten hielt. Später, als ich in Jerusalem war, schickte sie mir eine Halskette mit goldenen Tauben und einem Zettel mit der Aufschrift: „Es braucht mehr als eine Taube, um im Nahen Osten Frieden zu schließen.“

Im Laufe der Jahre gab es so viele andere bedeutungsvolle – den alten Adler, den ich trug, als ich den Amtseid als Außenminister ablegte, das Zebra I trug mit [Präsident] Nelson Mandela in Südafrika die schöne Amethyst-Anstecknadel, die mir ein pensionierter Militärdienstmitarbeiter geschenkt hatte, der zwei Purple Hearts verdient hatte. Ich habe auch eine Reihe von Pins, die Frauenthemen feiern. Einer ist ein gläserner Deckenstift, der eine offensichtliche Symbolik hat. Es ist mir wichtig, nicht nur für die Dinge, die ich [als erste weibliche Außenministerin] tun konnte, sondern auch, wann ich es getragen habe Außenministerin [Hillary] Clinton kandidierte [im Jahr 2016] für das Präsidentenamt. Es zeigt die gläserne Decke im Idealzustand – zerbrochen.

Leute fragen oft, wie viele Pins ich gesammelt habe, und ich weiß es wirklich nicht. Es gab mehr als 200 in der Ausstellung meiner Anstecknadeln im [NYC] Museum of Arts and Design [im Jahr 2009]. Und seitdem haben mir die Leute wahrscheinlich noch ein paar Hundert gegeben. Bei allem, was auf der Welt vor sich geht, trage ich in letzter Zeit am meisten meine Freiheitsstatuen-Anstecknadel, weil wir sehr großzügig sein müssen, wie wir sind begrüßen die Menschen jetzt in diesem Land. Ich habe auch einen Globus getragen, auf dem ein Engel sitzt, der auf die Verantwortung hinweist, die wir alle als Welt füreinander haben.

Einer der Hauptgründe, warum ich angefangen habe, Anstecknadeln zu tragen, ist, dass ich Außenpolitik schon immer weniger fremd machen wollte. Die Pins sind etwas, mit dem sich die Leute identifizieren können, das nicht wie ein Lehrbuch klingt. Und deshalb spende ich sie jetzt an die Nationalmuseum für amerikanische Diplomatie im Außenministerium. Für mich waren sie immer nur eine Möglichkeit, mit Menschen zu kommunizieren. Wer ein kleines lebloses Objekt kannte, konnte so viel sagen.

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