Das erste Wort, das mir einfällt, wenn ich an Olympiasiegerin Simone Manuel denke, ist „phänomenal“, und es ist leicht zu verstehen, warum.
2016 schrieb die damals 20-Jährige Geschichte, als sie als erste schwarze Frau überhaupt Gold bei einem Einzel-Schwimmwettbewerb gewann, und ihre Hoffnungen waren, bei den Spielen 2020 neue Höhen zu erreichen.
Dann ist die COVID-19 Pandemie getroffen.
Zum ersten Mal in der Geschichte wurden die Olympischen Spiele verschoben, was viele Athleten verständlicherweise fassungslos zurückließ.
Jetzt, da die Welt jedoch keine andere Wahl hat, als auf die vielen Menschenrechtsgräuel zu achten, die seit langem präsent sind, aber erst seit kurzem wieder an der Oberfläche zu sprudeln, beschloss Manuel, ihre Plattform zu nutzen, um schwarze und antirassistische Stimmen zu stärken Diskurs. Und Procter & Gamble steht in einer Zeit, in der viele Unternehmen nur performative Allianzen praktizieren in Solidarität mit der historischen Schwimmerin, um ihre Botschaft durch die Kampagne des Athletes for Good Fund zu verstärken.
„Als schwarzer Athlet weiß ich, dass es sehr einschüchternd sein kann, das Gefühl zu haben, dass man seine Plattform nicht nutzen kann, ohne Gegenreaktionen zu bekommen“, erzählt Manuel InStyle. „Die Unterstützung von P&G zu haben, ist erstaunlich, weil es mich wirklich inspiriert, lauter darüber zu sprechen, was in dieser Welt vor sich geht. Aber es zeigt auch wirklich, dass das nicht nur für mich, sondern auch für ein Unternehmen wie P&G wichtig ist."
Es gibt viel darüber zu sagen, dass das Unternehmen sich entschieden hat, speziell mit einem schwarzen Schwimmer zusammenzuarbeiten, wenn man die abscheuliche Geschichte von bedenkt Rassismus in amerikanischen Pools und infolgedessen ein Mangel an schwarzen Athleten im Sport.
Ein paar Beispiele: 1964 schüttete ein Hotelmanager namens James Brock Salzsäure in ein Schwimmbecken Schwarze Demonstranten waren aus Protest gegen die Rassentrennung hineingetaucht und hatten die Schwimmer mit Verätzungen zurückgelassen. Im Jahr 2018 forderte ein weißer Mann, dass a Schwarze Frau zeigt ihren Ausweis um in einem privaten Gemeinschaftspool in North Carolina zu schwimmen, obwohl es zu diesem Zeitpunkt keine offiziellen Regeln gab, die besagten, dass sie sich ausweisen musste, um das Gebiet zu betreten. Als sie sich zu Recht weigerte, rief er die Polizei.
„Es gibt nicht viele Schwarze im Schwimmsport, und das hat definitiv seine Wurzeln in Rassismus und dem Ausschluss aus Schwimmbädern“, teilt Manuel mit.
Sie glaubt jedoch, dass es für die schwarze Community an der Zeit ist, das Drehbuch umzudrehen. Vor allem wenn man bedenkt, dass Schwarze Kinder ertrinken häufiger im Vergleich zu anderen Volksgruppen, weshalb der Sportler überhaupt zum Schwimmen kam.
„Ich komme ursprünglich aus Houston, Texas, und im Sommer ist es normalerweise heiß“, sagt sie. „Meine Eltern wollten, dass meine beiden älteren Brüder und ich im Sommer ins Schwimmbad gehen können und sicher im Wasser sind. Ihr Ziel war es zunächst, uns nicht in die Statistik einzubeziehen."
Haarpflege ist ein weiterer Grund, warum Schwarze, insbesondere schwarze Frauen, Pools meiden. Die Chemikalien und das Meersalz im Wasser können unseren empfindlichen Strähnen im Laufe der Zeit schaden. Obwohl das Haar schwarzer Frauen einen bedeutenden Platz in unserem Leben einnimmt, möchte Manuel nicht, dass es als Hindernis angesehen wird.
„Ich denke, es ist super wichtig, die Art und Weise zu ändern, wie wir über unsere Haare denken“, teilt die Schwimmerin mit. „Das hat meine Mutter glücklicherweise für mich getan, als ich jünger war. Ich glaube, sie wusste früher als ich, dass ich Schwimmerin werden würde, aber sie sagte mir ständig: ‚Simone, es sind nur Haare.'“
Als ich Manuel frage, wie sie ihre eigenen Haare pflegt, ist ihre Antwort ehrlich und teilt mit, dass sie zwar viel zusätzliche Arbeit investieren muss, aber sie würde es trotzdem nicht anders haben.
„Es gibt eine Möglichkeit, sein Haar zu pflegen und aktiv zu sein“, erklärt sie. „Es braucht definitiv Arbeit, aber ich bin jemand, der wirklich das Gefühl hat, dass man manchmal Opfer bringen muss, wenn man in etwas erfolgreich sein will. Und für mich sind ein Teil davon meine Haare."
Was ihre robuste Routine betrifft, bleibt Manuel bei der Empfehlung von Produkten mutig, denn jedes Haar braucht etwas anderes. Sie geht jedoch auf Besonderheiten ein, wenn es um ihr Reinigungsprogramm geht.
„Wenn Sie im Wasser sind, brauchen unsere Haare viel Pflege“, sagt der 23-Jährige. "Das ist meine allgemeine Routine."
Montags und donnerstags spült sie ihre Haare gründlich mit Wasser aus, dienstags und freitags sie Co-Wäsche. Mittwochs wird sie reinigen und pflegen. Während Samstage für einen vollen Waschtag "mit den Werken" reserviert sind, stellt sie fest.
Obwohl ihr Leben und ihr Zeitplan möglicherweise drastisch anders aussehen als bei einer durchschnittlichen Frau Anfang 20, ist die Niveau der Arbeit, die Manuel ihrem Sport widmet, zusammen mit allem anderen, was sie hinter den Kulissen tut, ist nie dabei vergeblich.
Abgesehen davon, dass sie bereits Geschichte geschrieben hat, ist sie auf dem besten Weg, nicht nur eine der Besten zu werden dekorierte schwarze Schwimmerinnen aller Zeiten, aber auch eine der am meisten dekorierten Schwimmerinnen aller Zeiten – Zeitraum. Außerdem hat sie einen wunderschönen Kopf aus gesundem, üppigem, dickem Haar, das sie stolz von einer Seite zur anderen schwingen kann, wenn sie ihre zukünftigen Goldmedaillen entgegennimmt.
Daher sollte es keine Überraschung sein, dass sie sich ihrer Arbeit für soziale Gerechtigkeit genauso verschrieben hat wie der Perfektionierung ihres Brustschwimmens.
„Ich möchte einfach weiterhin versuchen, die Menschen aufzuklären und offener über meine Geschichte und meine Erfahrungen zu sprechen“, sagt sie, um unser Gespräch zu beenden. „Hoffentlich, um anderen mit ihren Erfahrungen zu helfen, aber auch, um andere darüber aufzuklären, dass wir Veränderungen brauchen und kontinuierlich und konsequent daran arbeiten müssen, antirassistisch zu sein.“
Die Zukunft ist offensichtlich in guten Händen.
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