Kürzlich, nachdem ich einen Tag lang Körper in Bikinis am Strand beobachtet hatte, überzeugte ich mich, dass der Bikinikörper für immer weg war. Ich bin dick, schreibe seit Jahren über Körperbilder und Mode in großen Größen und verbringe die meiste Zeit mit dicken und körperpositiven Menschen. In meiner Blase tragen Menschen aller Körpertypen Crop-Tops und G-Strings zum Strand, zeigen Rollen auf Instagram, und ermutigen Sie sich regelmäßig, als sie selbst in den Sand zu gehen, keine Crash-Diäten oder Vertuschungen notwendig. Mit anderen Worten, ich existiere friedlich in einer Anti-Bikini-Körperblase.
Die Sache mit einer Blase ist jedoch, dass sie, sobald Sie anfangen, herumzustöbern, zwangsläufig platzen wird. Wie sich herausstellt, ist der Bikini-Körper nicht tot; Ähnlich wie mein eigener Bikini nach einer unerwarteten Welle klammert sie sich um ihr Leben daran.
Zuerst etwas Geschichte – vielleicht der Beginn einer Trauerrede. Wie Der Schnitt berichtet 2014 wurde der Begriff „Bikini-Body“ 1961 populär, als eine Salonkette zur Gewichtsabnahme namens Slenderella International Anzeigen schaltete, die den Begriff enthielten
New York Times und Washington Post.„Der wunderbare Spaß des Sommers ist für diejenigen, die jung aussehen“, heißt es in der Anzeige. "Hohe, feste Büste, handspannte Taille, straffe, feste Hüften, schlanke, anmutige Beine, ein Bikini-Körper!"
Der „Strandbody“ ist eine Iteration des Bikinibodys: Der eine sagt dir, wohin du gehen darfst, und der andere sagt dir, was du anziehen darfst. Beide Begriffe beziehen sich auf einen Körper, der sich in Erwartung des Sommers verändert hat; das edle Streben nach einem schlanken, perfekt proportionierten Rahmen, der es wert ist, vorgeführt zu werden.
Hanna Limatius, Postdoktorandin für Linguistik an der School of Marketing and Communication der Universität Vaasa in Finnland, studiert die Sprache der sozialen Medien. Sie recherchierte Wörter in der englischen Sprache, die mit „beach body“ korrelieren, und fand starke Beziehungen zwischen diesem Begriff und „tone“, „sculpt“ und dann „flaunt“ und „show off“.
„Man kann in diesen [Wörtern] eine Art Moral erkennen“, sagt Limatius und stellt eine wohl beunruhigendere Wortkorrelation fest.
„Ich habe ziemlich viele Fälle des Wortes ‚bereit‘ gesehen“, sagt Limatius. "Es ist interessant... Bevor Sie hinausgehen und Sie selbst sein können, müssen Sie „bereit“ sein. Du musst all diese Arbeit machen, bevor du es verdienst, an den Strand zu gehen und dich zu amüsieren."
Bevor ich in der Blase lebte, verbrachte ich Jahre damit, zu glauben, dass mein Körper „bereit“ sein musste, um an den Strand zu gehen: vorbereitet, gebacken und in einem Zustand, der bedeutete, dass ich es verdiente, gesehen zu werden. Seitdem habe ich gelernt, meine Nasenlöcher gegen den Gestank der Diätkultur zu stopfen, was Jahre gedauert hat, und den Zugang zu Ressourcen, die vielen Menschen fehlen. Der Diskurs trübt auch diese Gewässer. Es gibt eine gute Anzahl von Gastkommentare behaupten dass die Strandkörper ist tot oder sollte tot sein, sondern auch aktuelle Nachrichtenartikel über Prominente versuchen, einen zu erreichen – ganz zu schweigen von einer scheinbar endlosen Anzahl von Tipps und Tricks und natriumfreie/kohlenhydratfreie/freudenfreie Diäten, die die gleichen Versprechungen machen wie einst Slenderella. Die Auswirkungen der letzteren können störend sein, besonders wenn der Sommer in vollem Gange ist.
„Viele meiner Kunden fürchten den Sommer, besonders viele meiner Teenager“, sagt sie Shira Rosenbluth, ein Therapeut für Essstörungen und lizenzierter klinischer Sozialarbeiter mit Sitz in Los Angeles. „Oft verschlimmern sich die Symptome ihrer Essstörung vor dem Sommer. Sie wissen, dass sie im Bikini oder Badeanzug gesehen werden, und das ist wirklich beängstigend für sie."
Rosenbluth sagt, dass wir uns ansehen müssen, was ihn am Leben erhält, damit die Idee des Bikinikörpers wirklich stirbt.
„Seit wir Wörter und Verstand haben, bekommen wir buchstäblich die Botschaft, dass Körper klein sein müssen und dass der einzige Weg zu existieren darin besteht, zu versuchen, sich selbst kleiner zu machen“, sagt sie.
Wenn Ihnen das bekannt vorkommt, machen Sie sich keine Vorwürfe. Die Diät- und Gewichtsverlustindustrie ist eine lukrative Maschinerie, die entwickelt wurde, um viele schlechte Ideen wirklich, wirklich gut erscheinen zu lassen: Die Daten zeigten eine Marktbewertung von 72,6 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021, mit Prognosen für 2022. Es gibt auch unzählige Ernährungs- und Fitness-Influencer, die von allen Seiten in Ihr Gehirn eindringen; Der TikTok-Algorithmus kann sich selbst zu einer endlosen Liste von Diättricks, „internen Duschrezepten“ und "Was ich an einem Tag esse" Videos, die deutlich unter der für einen Menschen notwendigen Kalorienzahl liegen Funktion.
„Der Durchschnittsmensch will immer noch abnehmen“, sagt Rosenbluth. „Ich denke, dass es ein bisschen mehr Fragen gibt, und natürlich gibt es fette Akzeptanzgemeinschaften, aber ich denke immer noch, dass das die Randidee ist.“
Zweifellos findet diese Randidee – dass alle Menschen, einschließlich derjenigen mit dicken Körpern, es verdienen, ein glückliches, urteilsfreies Leben zu führen – langsam aber sicher ihren Weg in den Mainstream. Theoretisch sollte jeder Schritt nach vorne im Bereich der Fettakzeptanz und Größeneinbeziehung dem Bikini einen weiteren Nagel hinzufügen Sarg des Körpers – aber die Vorstellung, dass er vollständig stirbt, fühlt sich immer noch weit entfernt an, selbst für Menschen, die ihn selbst lange begraben haben vor.
„Ich glaube nicht, dass die Idee der Strandfigur tot ist. Ich denke nur, dass das politische Klima, in dem wir über Körper sprechen, viel mehr Bewusstsein hat", sagt er Kelly Brown, ein Marketingberater mit über 15 Jahren Erfahrung in der Plus-Size-Modebranche. 2013 arbeitete sie für Swimsuits For All, einen Online-Händler für Badebekleidung. Zu dieser Zeit richtete sich die Marke an eine ältere Bevölkerungsgruppe und beauftragte Brown damit, ein jüngeres, modebewusstes Publikum anzuziehen. Brown dachte sofort an Gabi Gregg. Gregg, eine herausragende Mode-Influencerin für Plus-Size-Mode, hatte kürzlich ein Foto von sich im Bikini auf Tumblr gepostet.
„Ich erinnere mich, dass ich dachte: ‚Ich habe in meinem ganzen Leben noch nie eine Person dieser Größe in einem Bikini gesehen“, erinnert sich Brown. "Sie sah fantastisch aus. Ich sagte [zur Marke]: ‚Dieses Mädchen trägt einen Bikini. Es ist superviral. Die Leute achten darauf."
Brown bestand darauf, dass Swimsuits For All sich mit Gregg treffen und zusammenarbeiten, und mit jedem, der in der Nähe war, als das Ergebnis entstand Sammlung von Badeanzügen in großen Größen kam heraus erinnert sich, wie gut es tat. Es war der Beginn eines Mentalitätswandels, den Brown „Expositionstherapie“ nennt. Influencer begannen, sich in „Fatkinis“ zu posten, und Marken begannen, mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Mit einer größeren Auswahl an verfügbaren Größen begannen die Verbraucher mit der Idee zu spielen, dass ein Bikini-Body einfach... ein Körper im Bikini.
„Du kannst keinen Bikini tragen, wenn es ihn nicht gibt“, sagt Brown. „[Marken] mussten einfach sehen, dass die Leute sie kaufen würden, und sie fingen an, sie herzustellen.“
Neben Plus-Size-Marken wie Torrid, Eloquii und Lane Bryant gibt es auch große Einzelhändler wie Target, Walmart und Old Navy haben alle angefangen, Bademode in einem breiteren Größenspektrum herzustellen, ebenso wie Mode-Startups wie Andie und Girlfriend Collective. Es gibt auch ein wachsendes Interesse an Bademode für verschiedene Körper, die den klassischen Bikinikörper auf andere Weise unterlaufen. Becca McCharren-Tran, Creative Director bei Chromat, begann vor 10 Jahren mit dem Design inklusiver Bademode — Damals, sagt sie, hätten sich Marken wie Nordstrom und Barneys geweigert, ihre Designs über einer Größe zu bestellen und zu lagern groß. Im Jahr 2021 wird die Marke arbeitete an einer Kollektion mit Tourmaline, eine schwarze Trans-Künstlerin, die nach Bademode suchte, um Trans-Frauen und geschlechtsspezifische Körper im Allgemeinen unterzubringen.
"[Turmaline] erzählte eine Geschichte über das Schwimmen... und viel länger im Wasser bleiben, als sie hätte tun sollen, weil sie Angst hatte, aus dem Wasser zu steigen, und Angst davor hatte, dass die Leute ihren Körper sehen könnten", sagt McCharren-Tran. „Das ist eine sehr reale Sache, die viele Transfrauen und nicht-binäre Menschen erleben – keine Kleidung zu haben, die ihrer Anatomie entspricht und auch ihr Geschlecht widerspiegelt.“
Dennoch ist die Kluft zwischen dem, was die meisten Marken vermitteln, und dem, was tatsächlich zum Einkaufen verfügbar ist, größer, als es sein sollte. Jedes Jahr werben mehr Marken für Inklusivität in ihren Marketingkampagnen, aber Optionen über Größe 12 bleiben im Vergleich zu kleineren Größen dürftig, wenn sie überhaupt verfügbar sind.
„Ich denke, wir müssen kritisch sein, wenn wir sehen, dass eine Bekleidungsmarke in ihrer Werbung einen Satz wie ‚Jeder ist ein Strandkörper‘ verwendet ein Social-Media-Beitrag, aber sie zeigen nur Bilder von Models, die jung, weiß, kerngesund und kleiner als Größe 16 sind", sagt Limatius. „Das repräsentiert weiterhin ein enges Schönheitsideal, aber sie geben sich als inklusive aus.“
Rauch und Spiegel schweben auch um unseren eigenen langsamen Mentalitätswandel. Eine aktuelle Verbraucherumfrage fanden heraus, dass 42 % der Amerikaner sich unter Druck gesetzt fühlen, im Sommer einen „Strandkörper“ zu haben, wobei die Zahl unter Gen Z und Millennials auf 75 % bzw. 65 % ansteigt.
„Es gibt viel mehr laute Stimmen, die dich voll und ganz dafür unterstützen, dass du jedes bisschen Fett schüttelst, so nackt, wie du sein willst.“ Brown sagt: „Aber wir haben immer noch Leute, die denken, dass es einen richtigen Weg gibt, dick zu sein, oder Leute mit verinnerlichter Fettphobie. Ich denke, dünnere Menschen führen diese Gespräche [über ihren Körper] noch häufiger als [dicke Menschen]. Vielleicht liegt es daran, dass wir bereits fett sind – darin liegt Freiheit. In unserer Blase haben wir gerade gelernt, scheiß drauf zu sagen."
Zugegeben, „Fuck it“ zu sagen ist nicht einfach. Sich zu weigern, sich zu verkleinern und zu verzerren, um einem Ideal zu entsprechen, erfordert eine enorme Menge an Arbeit, die oft mit der Ablehnung größerer, komplizierterer Ideen wie Frauenfeindlichkeit und Fettphobie einhergeht. Säubern Sie Ihre Social-Media-Feeds von Botschaften zur Ernährungskultur oder kaufen Sie auf jeden Fall einen Bikini in Ihrer Größe hilft, ebenso wie die Suche nach einer Gemeinschaft mit Menschen, die die Vertuschungen und fest gewickelten Handtücher neben sich ablegen möchten Sie. Letztendlich erfordert es jedoch, das Streben nach einem Bikini-Körper zu stoppen, sich von einem Glaubenssystem zu befreien, von dem den meisten gesagt wurde, dass sie sich für ihr ganzes Leben glauben machen sollen.
„Ich denke, das Gefühl, eine Bikinifigur zu wollen, ist berechtigt, denn das wurde uns beigebracht“, sagt Rosenbluth. "Die Leute wollen einfach dazugehören und gesehen und respektiert werden und nicht gedemütigt und verspottet werden." Was wir als nächstes tun, ist der Schlüssel, erklärt sie. „Es geht darum, diese Gefühle einzufühlen und zu bestätigen, aber nicht mit ihnen zusammenzuarbeiten.“
Manchmal fühlt sich in meiner Blase die Vorstellung möglich an, dass jeder das Bikini-Körperideal ablehnt. Manchmal fühlt es sich an wie ein maskierter Mörder in einem Sommer-Slasher: geschwächt, aber fast unmöglich zu töten und nur wenige Augenblicke davon entfernt, uns wieder zu terrorisieren. Das einzige, was ich sicher weiß, ist, dass wir alle feiern müssen, wenn der Bikini-Körper seinen letzten scharfen Atemzug ausatmet. Ich schlage vor, wir gehen an den Strand.
Amanda Richards ist eine in Brooklyn ansässige Autorin und Moderatorin von Großes Kalb: ein Podcast darüber, das dicke Kind zu sein.
