Turquoise Jones (Nicole Beharie) ist eine ehemalige Fräulein Juneteenth Festzugsgewinnerin, die an ihrer Krone und ihrem Ballkleid festhält wie Relikte aus einer fernen Vergangenheit. Während diese Krone im Schrank verstaubt, versucht Turquoise, sich als alleinerziehende Mutter ein Leben aufzubauen, das ihren rebellischen Teenager großzieht Tochter Kai (Alexis Chikaeze) und kommt als Kellnerin bei Wayman’s BBQ über die Runden und arbeitet in Teilzeit als Kosmetikerin in einem Lokal Bestattungshaus. Sie hat all ihre unerfüllten Miss Juneteenth-Hoffnungen auf Kai übertragen, der nichts mit den Zukunftsträumen ihrer Mutter zu tun haben will.
Der Autor und Regisseur Channing Godfrey Peoples wuchs in der eng verbundenen texanischen Gemeinde auf, in der er lebte Fräulein Juneteenth findet statt, nimmt jedes Jahr an den Festzügen teil und lässt sich von den jungen schwarzen Mädchen auf der Bühne inspirieren, ohne diese Jahre zu wissen Später inspirierte die Erfahrung sie zu ihrem ersten Spielfilm – einem Film, der in Sundance uraufgeführt und mehrfach ausgezeichnet wurde Auszeichnungen.
16. Juni feiert den Tag, an dem versklavte Menschen in Texas am 19. Juni 1865 endlich befreit wurden – zweieinhalb Jahre nach der Emanzipationsproklamation in Kraft getreten – und mit dem Feiertag, der nach Protesten gegen die Ermordung von George Floyd und Polizeigewalt Schlagzeilen machte Amerika, Fräulein Juneteenth schwingt mit. Im Kern ist es jedoch die Geschichte einer Mutter und ihrer Tochter, von schwarzen Frauen, die darum kämpfen, gehört zu werden, und von einer alleinerziehenden Mutter, die sich weigert, den einfachen Weg im Leben zu gehen.
Völker gesprochen InStyle über ihren Film, die Art und Weise, wie der Miss Juneteenth-Wettbewerb im Gegensatz zu den meisten Schönheitswettbewerben tatsächlich ermächtigt junge schwarze Frauen und wie es war, in einer so turbulenten Zeit einen Film in die Welt zu setzen Amerika.
InStyle: Sie haben gesagt, dass die Miss Juneteenth-Wahl einen großen Einfluss auf Sie hatte, als Sie in Fort Worth, Texas, aufwuchsen, lange bevor Sie auf die Idee kamen, diesen Film zu machen. Woran erinnern Sie sich am meisten von diesem Tag?
Channing Godfrey Völker: Wir sind jedes Jahr als Familie hingefahren, und als Kind hatte ich einen Eindruck davon, was der 16. Juni war, und mir jeden Aspekt des Feiertags gezeigt. Es gab immer Musik, es wurde getanzt, gegrillt und Paraden. Es gab Lift-Every-Voice-and-Sing-Komponenten, und als Kind hatte ich diese große Aufregung über all das. Der 16. Juni gab mir ein starkes Gemeinschaftsgefühl, und in meiner Familie war es wichtig, dass wir ihn jedes Jahr erlebten.
Und dann war da noch der Festzug...
Der prägendste Teil der Erfahrung war jedes Jahr der Festzug. Das war das Herzstück. Es war wie meine Version von Miss America. Als junges schwarzes Mädchen hatte ich die Chance, schöne junge schwarze Frauen mit all ihrem Talent und ihrer Intelligenz und Aufregung und ihren Hoffnungen für die Zukunft auf der Bühne zu sehen, und das blieb bei mir. Es gab mir mein eigenes Selbstvertrauen, Leute auf der Bühne zu sehen, die wie ich aussahen.
Warst du schon mal beim Festzug?
Ich war nie bei dem Festzug, aber ich bin eindeutig nostalgisch und wünschte, ich wäre es gewesen, denn hier mache ich einen Film darüber.
Wann haben Sie angefangen, über die Charaktere und die Geschichte von Miss Juneteenth nachzudenken?
In meiner wilden Kinderphantasie fragte ich mich, wohin die Frauen gehen würden, wenn sie diese Bühne verließen, und das blieb bei mir. Ich würde mich fragen, was in ihrem Leben passiert ist.
Gab es bestimmte Geschichten, die Ihnen in Erinnerung geblieben sind oder die Sie in den vergangenen Jahren über die Teilnehmer entdeckt haben, oder wurde der Film ausschließlich von Ihrer eigenen Vorstellung davon inspiriert, was aus ihnen geworden ist?
Die schwarze Gemeinde in der historischen Southside von Fort Worth, wo ich aufgewachsen bin, fühlt sich wie ihre eigene an engmaschige kleine Stadt auf dem Land, und ich halte immer noch Kontakt mit einigen der Leute, aber es sind einfach so viele von ihnen. Die Geschichte handelt nicht von einer bestimmten Frau. Im Laufe der Jahre habe ich mich nur über eine imaginäre Miss Juneteenth gewundert, die die Erwartungen an eine Gewinnerin eines Festzugs nicht erfüllt hat. Ich fing an, darüber nachzudenken, und die Idee war geboren. Es ist jedoch kein Festzugsfilm. Es geht um die Reise von Turquoise.
Schönheitswettbewerbe sind problematisch für viele Feministinnen aus gutem Grund. Was macht Ihrer Meinung nach den Miss Juneteenth-Wettbewerb anders?
Bei Miss Juneteenth geht es nicht um einen europäischen Schönheitssinn; Es geht um die Schönheit dieser jungen afroamerikanischen Frauen, die alle unterschiedliche Größen und Texturen von Haaren und Stilen haben, die nicht oft bei einem Schönheitswettbewerb zu sehen sind. Es geht auch um ihre Intelligenz. Es gibt eine Essay-Sektion, es gibt Talente mit afrozentrischem Tanz, Maya Angelous Gedicht „Phenomenal Woman“ wird immer aufgeführt. Dieser Teil davon war essentiell für den Film, weil ich diese Seite davon jedes Jahr als Kind gesehen habe, und es hat mich verändert. Ich hoffe, das ist im Film zu sehen.
Es gibt ein paar Szenen, die eine andere Seite des Festzugs zeigen, mit ein paar Charakteren, die mit Kai herablassen oder versuchen, sie herabzusetzen, weil sie einem weiblichen Ideal von Miss Juneteenth nicht gerecht wird.
Bei der Miss Juneteenth-Wahl geht es um Empowerment, und Sie bekommen einen Vorgeschmack auf die Konkurrenz zwischen einigen Mädchen und es ist definitiv da, aber es geht wirklich darum, dass schwarze Frauen sich gegenseitig stärken. Einige der jungen Mädchen, die wir gecastet haben, waren ehemalige Miss Juneteenths oder hatten mit dem Festzug zu tun, und einige waren Schauspielerinnen. Was wir beim Drehen des Films gesehen haben, war diese natürliche Kameradschaft, die die Mädchen entwickelt haben, und sie haben sich gegenseitig so unterstützt und sind immer noch in Kontakt.
Wie sind Sie visuell an den Film herangegangen?
Ich wollte, dass sich jeder Aspekt des Films so anfühlt, als hätte er sein Ablaufdatum gerade überschritten. Der visuelle Look spiegelte Turquoises Gefühl wider, dass das Leben an ihr vorbeigegangen war, und ich wollte, dass es sich anfühlt, als würde sie an Dingen festhalten, die über ihren Nutzen hinausgehen. Das war auch in der Gemeinde in Fort Worth verwurzelt, in der wir den Film gedreht haben, die einst ein geschäftiges Zentrum für Schwarze war und jetzt mit Ausnahme einiger Hochburgen in der Nachbarschaft gentrifiziert wird.
Es ist kein Geheimnis, dass Hollywood nicht freundlich zu Regisseurinnen oder Autorinnen war, also sind Sie als schwarze Frau bei dem Versuch, Ihren ersten Film zu machen, auf irgendwelche Mauern gestoßen?
Oh sicher. Ich mache einen Film mit einer schwarzen weiblichen Hauptrolle, was an und für sich schon schwierig war, weil diese Filme so dünn gesät sind. Es dauerte viele Jahre, bis das Projekt finanziert wurde. Mein Mann Neil [Creque Williams, einer der Produzenten des Films] hatte die großartige Idee, das Drehbuch bei Entwicklungsprogrammen wie Sundance einzureichen Institute oder der Austin Film Society, und durch diese Erfahrungen konnten wir Notizen bekommen und das Drehbuch entwickeln, und es hat auch geholfen Sichtweite. Trotzdem haben wir diesen Film den ganzen Weg bergauf getrieben. Auch nach der Finanzierung gab es Höhen und Tiefen, und es gab Verleiher, die den Film weitergaben, weil der Film „zu schmal“ oder „zu eng“ war kleine Geschichte.“ Es brauchte Leidenschaft, Entschlossenheit und Tatendrang, um diese Geschichte zu erzählen, und am Ende des Tages bin ich dankbar, dass sie an die Öffentlichkeit gelangt Welt.
Es war definitiv eine einzigartige Zeit, einen Film in die Welt zu setzen, in einer Zeit, in der Kinostarts so gut wie zum Stillstand gekommen sind. Das SXSW-Filmfestival in Austin wurde im März wegen der Pandemie abgesagt, und Ihr Film sollte dort gezeigt werden. Wie waren die letzten Monate für Sie?
Wir hatten unsere Premiere bei Sundance im Januar, aber als texanischer Filmemacher war es uns wichtig, den Film auch bei SXSW in Austin zu zeigen. Du vermisst diese Momente, wenn sie nicht passieren. Mein Mann und ich waren zu Hause in unserer Wohnung mit unserer 22 Monate alten Tochter und versuchten während eines Films, einen Film in die Welt zu setzen Pandemie, und dann die Tragödie mit George Floyd und all die Dinge, die in diesem Land mit Afroamerikanern passieren passiert. Was für eine Zeit, um einen Film herauszubringen.
Der 16. Juni ist derzeit definitiv in den Köpfen der Menschen, angesichts dessen, was im Land passiert ist, und mit Aufrufen, ihn zum Nationalfeiertag zu erklären. Nun, da du kein kleines Mädchen mit großen Augen bist, das den Festzug anschaut, was bedeutet der 16. Juni für dich?
Beim Gedenken an den 16. Juni geht es für mich darum, unserer Vorfahren zu gedenken, die Sklaven in Texas waren und endlich ihre Freiheit erlangten. Das Traurige daran ist, dass sie ihre Freiheit zweieinhalb Jahre nach allen anderen bekamen. Ich wollte diese Idee, dass Menschen ihre Freiheit thematisch spät in Turquoises Reise erlangen, darstellen, bei der es um a geht Frau, die ihr eigenes Gefühl von Freiheit findet, indem sie sich mit ihrer eigenen Vergangenheit auseinandersetzt, auch wenn sie diese Freiheit später findet Leben.
Diese Themen tragen definitiv den Film und sie definieren die Mutter-Tochter-Bindung, die wirklich im Mittelpunkt der Geschichte steht.
Ich würde es lieben, wenn die Leute dieses Gefühl in der Mutter-Tochter-Bindung bekommen würden. Es war mir wichtig, eine Geschichte über diese schwarze Frau zu erzählen, die einen Traum aufgeschoben hat und etwas für sich will, obwohl sie noch nicht weiß, was das ist. Es geht um eine schwarze Frau mit ihren Hoffnungen und Träumen, dass ihr Kind ein besseres Leben hat, und ich habe das Gefühl, dass wir uns in diesem Land gerade dort befinden. Die Freiheit der Schwarzen, überhaupt zu atmen, ist derzeit in Frage gestellt, und das muss sich ändern. Nicht nur für uns in diesem Moment, sondern für unsere Kinder.
Wie haben Sie die Figur von Kai, der Tochter von Turquoise, entwickelt?
Kai repräsentiert die nächste Generation. Sie ist ein schwarzes Kind, das in Amerika aufwächst, dem beigebracht wird, dass der Traum für sie möglicherweise nicht möglich ist – und ihr Traum ist einfach die Fähigkeit, sorglos zu sein. Turquoise hat in der Welt gelebt, und sie hat einige der Einschränkungen erfahren, die es mit sich bringt, eine schwarze Frau in Amerika zu sein, also hat sie Angst um ihre Tochter und möchte sie festhalten. Kai möchte sich einfach ausdrücken und das sieht man daran, wie sie ihre Haare natürlich trägt und wie sie davon träumt, einfach nur tanzen und mit Freunden zusammen sein zu wollen und nicht für sie in die Träume ihrer Mutter zu fallen. Kai stößt allmählich auf einige der Einschränkungen, eine schwarze Frau zu sein, und sie entdeckt, was das im Erwachsenenalter bedeuten wird.
Was war der denkwürdigste Teil bei der Herstellung dieses Films?
Das denkwürdigste an dieser Reise war, dass ich, als ich herausfand, dass ich den Film machen könnte, herausfand, dass ich schwanger war. Als ich meine Tochter Zora bekam, änderte sich der Verlauf der Geschichte. Ursprünglich gab es eine wirklich harte Liebesversion von Türkis auf dem Papier, und das blieb, aber dann habe ich erlebte diese Freude für mein Kind zusammen mit der Beschützerinstinkt und Angst und Hoffnung für ihre Zukunft so sein wie. Als ich die Schauspieler dirigierte, erinnerte ich sie also immer daran, die Freude zu finden, nicht nur den Schmerz.
Fräulein Juneteenth ist ab dem 19. Juni on demand und digital verfügbar.
