Es gibt zwei Wörter, die mit überwältigender Mehrheit verwendet wurden, um die Zeit seit der Ankunft von Covid-19 zu beschreiben, während sie neu waren Belebte Ideologien der weißen Rassisten fachten die Flammen des seit langem schwelenden systemischen Rassismus in den Vereinigten Staaten an Zustände. Erstens: beispiellos. Und zweitens: dunkel. Und wenn der Winter wieder hereinbricht und eine Virussaison mit sich bringt, scheinen unsere Krankenhäuser schlecht dafür gerüstet zu sein; Technologieunternehmen kehren mit Massenentlassungen zur Schlankheit zurück, und die Sommerzeit geht jeden Tag kürzer als der vorherige, diese Dunkelheit fühlt sich buchstäblicher denn je an. Es kommt also genau zur rechten Zeit, dass Michelle Obama ihr charakteristisches Licht zum Vorschein bringt.
In ihrem neuen Buch Das Licht, das wir tragen, die ehemalige First Lady spricht über das Trauma – sowohl persönlich als auch geteilt –, diese eingesperrten und isolierenden frühen Tage der Pandemie zu erleben (sie begann mit dem Stricken!); die Wahlen 2020, die sich wie eine Rüge dessen anfühlten, wofür sie und ihre Familie standen; und die vielfältigen Katastrophen, die sich die ganze Zeit direkt vor ihrem Fenster abspielen. Aber anstatt sich in diesen niedergeschlagenen Momenten zu suhlen, findet sie den kleinen Funken in sich selbst und beginnt dort, mehr Helligkeit hervorzubringen. Sie fragt: „Was ist es, ein Licht zu haben, wenn man damit nicht auf andere scheint?“
Unten bricht Obama ihre Strategien auf, um die menschliche Verkörperung des Glanzes zu sein. Versuche es. Was sagt das nochmal? Wenn Sie nach Michelle Obama greifen, landen Sie zwischen den Sternen.
Sehen Sie zuerst, wer an Ihrem Küchentisch sitzt.
„‚Küchentisch‘ ist ein Begriff, den ich für eine Gruppe enger Freunde verwende, die immer für mich da sind. Sie begleiten mich im übertragenen und wörtlichen Sinne, während ich durchs Leben gehe“, sagt Obama. „Sie sind die Menschen, an die ich mich in Zeiten des Glücks und der Freude, des Stresses und der Traurigkeit wende – die Leute, auf die ich mich stütze, um mir zu helfen, Momente der Prüfung zu meistern, und mich durch alles hindurch stabil und geerdet zu halten. Sie können uns jederzeit finden, um alles zu besprechen, von Nagelkunst, TikTok und Tinder bis hin zu Rassenbeziehungen und globalen Veranstaltungen.“
Wer ist bei ihr? „Einige von ihnen kenne ich seit Jahrzehnten, sogar länger als ich Barack kenne. Mein Freund Valerie Jarrett ist ein gutes Beispiel. Seit mehr als drei Jahrzehnten erwarte ich von ihr Mentoring und Anleitung, und sie hat mir und meiner Familie im Laufe der Jahre sehr viel bedeutet.“
Ihren Tisch zu decken muss nicht bedeuten, sich jahrzehntelange Intimität (oder einen Berater des Präsidenten) zu sichern. Obama fügt hinzu, dass ehemalige Playdate-Eltern auch bei ihr sind und dass sich seine Zusammensetzung im Laufe der Zeit ändert. „Mein ganzes Leben lang sind Menschen zu Tisch gekommen und wieder gegangen. Das Wichtigste für mich ist, dass das Leute sind, mit denen ich einfach bedingungslos ich selbst sein kann. Und ich hoffe, sie haben das Gefühl, dass ich ihnen den Raum gebe, auch sie selbst zu sein.“
Planen Sie Positivität.
Niemand würde Michelle Obamas Fähigkeit, einen Plan auszuführen, in Frage stellen, und so ist es keine Überraschung, dass ihre ansteckende Positivität etwas ist, gegen das sie auch proaktive Maßnahmen ergriffen hat. “Ich mag einen Plan – einen Jahresplan, einen Fünfjahresplan – und in meinem Plan nutze ich mein Licht für andere“, sagt sie. „Ich mache nur die Arbeit; das ist mein Beruf. Das ist ein jährlicher strategischer Prozess. Dann passiert einfach der Alltag. Denn wenn Sie einen großen Plan haben, müssen Sie jeden Tag etwas tun, um ihn zu erledigen. Als Planer ist das mein Werkzeug.“
„Wir machen dieses Ding namens Leben nicht allein.“
„Zuerst muss man sich selbst sehen. Man muss sich die Zeit nehmen, um zu wissen, wer man ist, was man mag, was man nicht mag, um sich seinen Ängsten zu stellen“, sagt Obama. „Zunächst ist es interne Arbeit. Und dann baut es eine Gemeinschaft der Unterstützung auf. Wir machen dieses Ding namens Leben nicht allein. Und diese Gemeinschaft sollte groß und breit sein. Es sollten Familie, Freunde, Kollegen sein. Ich denke, je mehr Leute wir an unserem Tisch haben, desto weniger einsam sind wir, desto besser können wir uns im Kontext mit anderen sehen.“
Dieser nächste Tipp ist wahrscheinlich der wichtigste.
„Teile dein Licht. Ich meine, was ist es, ein Licht zu haben, wenn man es nicht benutzt, um auf andere zu leuchten? Und es schafft ein Gefühl von Zweck und Erfüllung, das wir alle brauchen, das uns am Laufen hält“, sagt sie. Das kann bedeuten, eine Tür aufzuhalten, diese Spenden zum Jahresende zu machen, zu fragen, wie es jemandem geht, und wirklich zu hören, was sie sagen müssen, oder einfach ein Lächeln aufblitzen lassen, wenn Sie einen Raum betreten (seien Sie die Michelle Obama, die Sie in der sehen möchten Welt!).
„Es reicht nicht aus, dass wir unser Licht horten, uns immer mehr anschaffen, wenn so viele Menschen, so viele Menschen um uns herum, etwas brauchen“, sagt sie. „Also, baue dein Licht, baue die Gemeinschaft auf, die dein Licht unterstützt, und teile dein Licht.“
Anstand
Konzentrieren Sie sich auf Ihre eigene kleine Kraft.
Obama glaubt fest daran, zuerst sein eigenes Haus aufzuräumen, und beginnt mit seinem Rat, mehr Licht in die Welt zu bringen, zu Hause. „Wenn Sie ein Elternteil sind, kümmern Sie sich? Siehst du das Licht in dem Kind, das du auf die Welt gebracht hast? [Sich] diesen kleinen Leuten gegenüber rechenschaftspflichtig zu fühlen und dafür zu sorgen, dass sie gesehen und gefühlt werden? Sie fragt. Und es geht nicht nur um kleine Menschen, sondern um kleine Taten im Alltag, egal wie groß die Probleme, mit denen wir konfrontiert sind, sich anfühlen mögen.
„Oft, wenn wir mit großen Problemen konfrontiert sind, denken wir, dass die Antworten groß sein müssen. Ich habe in dem Buch gesagt, und es ist kein Sprichwort, das ich geprägt habe, aber oft groß ist der feind des guten. Wenn wir nicht alles können, warum dann etwas tun? Und das ist eine selbstzerstörerische Vorstellung, wenn die Wahrheit ist, dass die meiste Macht, die jeder von uns hat, wirklich kleine Macht ist. Es sind die Dinge, die wir allein kontrollieren können. Es ist das Stricken auf unserem Schoß. Für junge Leute ist es so, dass man nicht versucht, die Welt zu verändern oder den Klimawandel zu beheben. Zur Schule gehen. Das ist dein Stricken. Mach das jetzt gleich. Das liegt in Ihrer Kontrolle. Mach deine Hausaufgaben. Beenden Sie die Schritte direkt vor Ihnen.“
Laut Michelle Obama funktioniert es, klein anzufangen, auch wenn es sich so anfühlt, als würde nichts funktionieren. „In Zeiten großer Unruhen und Ungewissheit, denke ich, sollte man nicht immer groß denken, denn groß wird überwältigend. Der großen Macht sind Grenzen gesetzt. Der Präsident der Vereinigten Staaten hat nur begrenzte Macht. Der Präsident der Vereinigten Staaten kann Ihre Schule nicht reparieren, hat keine Autorität. Das ist Staatsmacht. Es wird kleiner und kleiner. Also ermutige ich die Leute, kontrollieren Sie, was Sie können, und schauen Sie nicht zu weit voraus, denn das wird einschüchternd und dann geben Sie auf. Und was wir uns nicht leisten können, ist, dass irgendjemand in diesen Zeiten aufgibt.“
Das Licht, das wir tragen ist jetzt dort erhältlich, wo Bücher verkauft werden.
