Es gibt eine Szene in der Nähe der 90-Minuten-Marke Ich möchte mit jemanden tanzen als Schauspielerin Naomi AckieDie großzügige Einstreuung von Black Girl Magic wird ein begeistertes Call-and-Response beim Publikum von London bis Los Angeles auslösen. Der Moment baut sich auf, nachdem eine Clip-Montage von Houston (Ackie) entschieden mit dem Drama von Bobby Browns (Mondlicht’s Ashton Sanders) außereheliche Eskapaden. Auftritt Clive Davis (Stanley Tucci), der ihr eine Demokassette von „Es ist nicht richtig aber es ist okay" - Die Stück Widerstand Lied einer Frau, die es satt hat.
Was als nächstes passiert, ist der raffinierteste aller Übergänge, der die Fans sofort ins Jahr 1999 zurückversetzt, als das Original-Musikvideo die Wohnzimmer auf der ganzen Welt erreichte. Ackies neu erfundene Whitney verwandelt sich von einer erschöpften Zuschauerin in ihrem eigenen Leben in eine Verführerin, die sich wieder an die Spitze gesetzt hat. Auf die Frage, ob Ackie zustimmt, dass bestimmte Zuschauer, nämlich farbige Frauen, am lautesten klatschen werden Sie betritt den Rahmen in glattem schwarzem Leder, genau wie Houston, sie nickt überschwänglich und grinst Ohr zu Ohr.
„Wenn ich nach Hause komme, schaue ich es mir mit meiner Familie an und gehe in ein [Theater] in Süd-London und setze mich einfach hinten hin und sehe, wie die Leute reagieren“, gesteht Ackie Tage zuvor IWDWS Premiere in New York City (der Film kommt in die Kinos am 12. 23).
Die Verbindung der britischen Schauspielerin zu Houston begann lange bevor sie für die Hauptrolle in dem von Kasi Lemmons inszenierten Biopic gecastet wurde.
„Weißt du, was so lustig ist? ‚It’s Not Right But It’s Okay‘ ist der erste Song, an den ich mich erinnere, als ich jünger war, als Hitsingle herausgekommen ist“, sagt sie und erinnert sich an ihre Tage zurück Walthamstow, London. „Es war das Lederkleid, die tiefen Fransen, der Bob. Und sie sagte: „Ich habe genug. Du wirst mit deiner Bosheit aufhören und mir wird es gut gehen.‘ Ich erinnere mich, dass ich das als Kind gesungen habe, was so lustig ist, denn kannst du dir vorstellen, wie ich mit 8 Jahren über Kreditkarten und so rede?“
Das Bild eines frühreifen Ackie mit Zöpfen, der „pack your bags up / get up and leave“ singt, könnte im King’s English so lauten: frech. Die 30-Jährige erinnert sich jedoch, dass es nicht zum Lachen war, als ihr die Rolle der Whitney Houston angeboten wurde, die als eine von ihnen angesehen wird „die größten Sängerinnen ihrer Generation.“
„Es gab viele Dinge“, teilt Ackie offen über Zoom mit. „Ich sehe nicht aus wie Whitney. Ich hatte wirklich Angst davor, einen Amerikaner zu spielen, weil ich noch nie zuvor einen Amerikaner gespielt habe. Ich hatte Angst davor, eine Hauptdarstellerin in etwas zu spielen, weil ich das noch nie zuvor gemacht habe. Es gab viele Dinge, bei denen ich dachte: ‚Das fühlt sich zu groß und zu unüberwindbar an.‘“
Ackies Kreis des Vertrauens schloss sich um sie herum und beruhigte ihre Ängste mit Bestätigungen. „Ich war einfach sehr, sehr Ich hatte Glück, dass mein Team, meine Familie und meine Freunde sagten: ‚Nee, wenn du das nicht versuchst, wirst du es nie erfahren.‘“
Aus ihrer Komfortzone herausgedrängt zu werden, ist etwas, das sie in Verwandtschaft mit Houston fand; Ihre jeweiligen Mütter förderten nicht nur das Engagement für ihr Handwerk, sondern auch die Exzellenz. „Meine Mutter ist Cissy Houston so ähnlich“, sagt Ackie, dessen Mutter 2016 verstarb. „Da ist die Szene am Anfang, in der Cissy zu Whitney sagt: ‚Du hast gesagt, du wolltest das machen, aber du gehst es zu tun, und du wirst es richtig machen“, war genau so, wie meine Mutter früher zu mir war, als ich sagte, dass ich ein werden wollte Darstellerin."
Sie fährt fort: „Mit 11 wollte ich Schauspielerin werden. Und ich habe daran gearbeitet, nicht beruflich, sondern [besuchte] Schauspielschulen und Samstagsschulen. Aber als ich mich für die Schauspielschule beworben habe, habe ich einmal einen Aufsatz eingereicht, der war wirklich nicht gut. Meine Mutter fing an, mich zu verprügeln. Sie sagte: „Was denkst du, ist das? Du willst Schauspielerin werden und schickst das hier ein?‘ Dann sagte sie mir, ich solle es noch einmal machen. Und ich tat es und es war so viel besser. Ich bin dann tatsächlich auf die Schauspielschule gegangen.
Diese Ausdauer ist der Grund, warum Ackie in relativ kurzer Zeit einen verdient hat BAFTA für den vielversprechendsten Newcomer als Anna im Jahr 2016 Dame Macbeth. (Ein Preis, den sie ein Jahr nach ihrem Leinwanddebüt in dem Kurzfilm gewann, Früher war ich berühmt, und landete eine Rolle in einer Episode in der langjährigen britischen Serie Doctor Who.) Ihre heiße Phase setzte sich über den Teich fort, als Ackie das amerikanische Publikum kennenlernte. 2019 schloss sie sich ihrem Landsmann John Boyega an, um 2019 die Dunkle Seite zu besiegen Star Wars: Der Aufstieg Skywalkers und letztes Jahr spielte sie als Co-Star von Lena Waithes Frau in Meister des Nichts's dritte Staffel, die eine war stimmungsvolle Hommage zu Ingmar Bergmans Klassiker von 1973 Szenen aus einer Ehe.
Zurück in London, als die Nachricht von Ackies Casting bekannt wurde, fühlte sie sich von Anfang an unterstützt wegen der kollektiven Liebe zu Houston. „Ich habe Freunde, die sagten: ‚Oh mein Gott, Baby. Du spielst Tante Whitney.‘ Sie sagten: ‚Wir nennen sie in unserem Haus einfach Tante Whitney.‘ In Großbritannien gibt es eine sehr parasoziale Beziehung zu Whitney, weil sie eine der Ikonen war.“
Aber die Darstellung der gefeierten Höhen und weit verbreiteten Tiefen des Lebens von „Tante“ war mit einer Achterbahn der Gefühle verbunden. „Zuerst dachte ich: ‚Ich werde in dieser Sache wie Daniel Day Lewis sein.‘ Ich werde mich komplett verändern und niemand wird erkennen, wer ich bin. Das war mein Ziel“, sagt sie lachend. „Aber als ich anfing, etwas über Whitney zu lernen und zu erkennen, dass wir viele parallele Dinge gemeinsam haben, sind wir beide Leos, bis hin zu unserer Erziehung und unserer Einstellung.“
Dann gab es die Herausforderungen von Houston, ihre Kunstfertigkeit und Marke aufrechtzuerhalten, die mit Ackies eigenen Hoffnungen auf eine dauerhafte Karriere auf der Bühne und auf der Leinwand laut widerhallten. „Mir ist klar geworden, dass wenn man jung ist und eine Gabe hat und man [glaubt], dass es immer da sein wird, [aber] man wirklich jemanden braucht, der sagt: ‚Da steckt ein Geschäft dahinter. Es gibt Techniken, die Sie tun müssen. Es liegt ein langer Weg vor Ihnen, besonders wenn Sie eine farbige Frau sind‘“, sagt sie. „Diese Dinge, für die ich genauso naiv war, wie Whitney in jüngeren Jahren naiv zu sein scheint.“
Das Wiedersehen mit Houstons Leben brachte Ackie ein größeres Gefühl dafür, wie sie sich authentisch zeigen sollte. „Ich habe während der Dreharbeiten viel über mich selbst gelernt, was mir ein Gefühl der Zuversicht für die Zukunft gegeben hat“, sagt sie.
Während der Nachstellungen von Houston Making Der Leibwächter, gibt es eine Szene, in der Clive Davis anvertraut, dass er nicht das Gefühl hat, dass Houstons Talente gefördert werden. Auf die Frage, ob dieser Teil einen Eindruck hinterlassen hat, antwortet Ackie mit einem klaren Ja. „Sicher“, sagt sie. „Das ist eine brillante Frage. Es gab Projekte, bei denen ich das Gefühl hatte... nicht einmal Projekte... Ich gehe sogar in die Institutionen zurück, in denen ich ein Teil war, beim Erlernen des Handwerks und habe das Gefühl, nicht ernst genommen zu werden oder vielleicht ein bisschen vernachlässigt zu werden. Aber bei diesem Job und den Dingen, die ich damit mache, wird mir beigebracht, dass ich Freiheit in meinen kreativen Entscheidungen haben möchte. Und das ist es, was mir wirklich wichtig ist. Dadurch konnte ich eine größere Stimme finden und in der Lage sein, wirklich klar zu sagen, was ich brauche.“
Vor allem der Ruf der Bühne und der Leinwand vereinten Ackie und Houston wirklich im Geiste. „Das ist wiederum eine Verbindung, die ich zu Whitney hatte, nämlich die Liebe zum Handwerk an sich. Und alles andere drumherum ist gut und schlecht und alles dazwischen, aber die Liebe zum Besonderen. Es ist einfach so besonders.“
Hauptfoto: Jon Gorrigan
