Iman Mohamed Abdulmajid hat nie vergessen, woher sie kam. Als Flüchtling aus Somalia hat das ehemalige Supermodel und Unternehmer Dinge erreicht, von denen die meisten Menschen nicht zu träumen wagen – und damit PFLEGE, sie ist hier, um sicherzustellen, dass so viele andere Frauen und Mädchen dies können. Als ihr erster Global Advocate Iman arbeitet unermüdlich daran, ihre Mission zu unterstützen: Leben zu retten, Armut zu besiegen und soziale Gerechtigkeit zu erreichen, indem Frauen und Mädchen weltweit gestärkt werden. An diesem Internationalen Frauentag kämpfen Iman und CARE dafür, Zukunft zu schaffen und Möglichkeiten zu schaffen, wo Erfolg erreichbar ist – denn wenn man die Chance hat, Frauen wissen wie. Bewaffnet mit ihrer Vergangenheit als Flüchtling, dem Rat ihrer Mutter über die Kraft des Nein-Sagens und dem Wissen, wie wichtig es ist, „seinen Wert zu kennen“, ist Iman hier, um dies zu tun.
Gleich zu Beginn unseres Anrufs betonte die Beauty-Gründerin, dass sie vielleicht nicht das Leben hätte, das sie heute führt, wenn NGOs nicht gekommen wären und sie „beschützt“ hätten. „Mit 16 hätte ich vergewaltigt oder gehandelt werden können, und mein Weg wäre völlig anders, wenn diese Nichtregierungsorganisationen nicht vor Ort wären und sich nicht so sehr um mich kümmern“, sagt sie zu InStyle. „Sie verließen ihre Familien und kamen nach Afrika und kümmerten sich um mich.“ Die Erfahrung hinterließ einen unauslöschlichen Eindruck bei ihr, und seitdem widmet sie einen Großteil ihrer Zeit und Energie, um alles zurückzugeben, was sie kann. „Ich habe miterlebt, was hätte sein können und was daraus geworden ist. Weil es für mich getan wurde, zahle ich es weiter.“
Als Iman 1975 in die USA kam, ließ sie ihre Heimat hinter sich – nicht aber den Rat ihrer Mutter: Know when it’s a no. „‚Nein‘ war für mich ein ganzer Satz. Wenn ich wüsste, dass es nicht das Richtige für mich ist, war es ein Nein.“ Imans Mutter hämmerte die Idee ein, Ihre zu kennen Wert als Frau und wie Sie sich selbst wertschätzen können, welche Gelegenheiten Sie weggehen können aus.
„Wenn du das weißt, wirst du ins Leben gehen können, weil du wissen kannst, wo das Ausgangsschild ist, wenn du es siehst. „Ich gehe, das war’s. Ich akzeptiere das nicht mehr.‘ So sehr ich auch immer die Tochter meines Vaters war und bin, das wurde mir von meiner Mutter, einer Frau, eingetrichtert.“ Iman hat sich beworben diese Einstellung zu ihren ersten paar Modeljobs, nachdem sie gesehen hatte, dass Casting-Direktoren ihr einen Bruchteil dessen zahlen wollten, was ihre weißen Kollegen waren Herstellung. Nachdem sie sich behauptet hatte, verdiente sie in nur drei Monaten den gleichen Geldbetrag. Der Rat ihrer Mutter begleitet sie seitdem.
Iman hat nie daran gezweifelt, wie weit sie gehen könnte, indem sie ihre Modeltage in eine expansive Karriere im Fernsehen und Film katapultierte und dann ihre Make-up-Linie auf den Markt brachte. IMAN-Kosmetik, 1994. Die Frau kennt ihren Wert und fügt dann Steuern hinzu! Diesen Rat teilt sie nun mit ihren eigenen Mädchen, Zulekha und Alexandria.
„Ich versuche immer, ihnen das beizubringen, was meine Mutter mir beigebracht hat“, sagt Iman. „Als Mädchen, wenn du deinen Wert nicht kennst (und ich meine nicht den finanziellen Wert), wovon bist du bereit wegzugehen? Unabhängig davon, ob es ein Ehemann, ein Freund oder ein Freund ist, wovon wirst du weggehen und nein sagen? Das musst du lernen. Mädchen lernen das nicht, weil uns von Anfang an gesagt wird: „Du musst das sein, um das zu sein. Du musst hübsch sein, um das zu sein. Dazu muss man dünn sein. Du musst …“ Es geht immer um das Äußere. Worth ist ein Insider-Job.“
Eine andere Frau, die Iman eine Lektion erteilt hat, die ihr für den Rest ihres Lebens in Erinnerung geblieben ist? Mit Supermodel Bethan Hardison. Durch eine starke Freundschaft, die über Jahrzehnte gewachsen ist, war Hardison Mitbegründer der Schwarze Mädchen-Koalition mit Iman, und die beiden stehen Seite an Seite und kämpfen bis heute für die Gleichbehandlung und Bezahlung schwarzer Models.
„Eine Sache hat sie immer zu mir gesagt: ‚Um eine Aktivistin zu sein, musst du aktiv bleiben.‘“ Und mit 67 Jahren zeigt Iman keine Anzeichen dafür, langsamer zu werden. Wo ist das Endziel für sie? Wie wird sie wissen, wann ihre Arbeit getan ist? Die Antwort ist nicht ganz offensichtlich. „Es gibt immer einen Bedarf für [Aktivismus]. Solange es Menschen gibt, ist die Not immer da.“
Angesichts des Lebens, das sie erschaffen konnte, ist es für Iman wichtiger denn je, dass sie etwas zurückgibt – insbesondere an Frauen, die ihr so viel gegeben und sie geführt haben. „Frauen sind diejenigen, die wirklich alles erledigen. Wenn da nicht die Frauen in Somalia wären, weiß ich nicht. Die Leute, die es zusammenhielten, die alles am Laufen hielten, die Mädchen und die Kinder weiter erzogen und all das waren die Frauen. Und so geht es darum, sie zu stärken, damit sie das Beste für ihre eigenen Gemeinschaften sein können.“
