Zurück im Jahr 2016, Zoë Saldana wurde wegen ihrer Darstellung von Nina Simone im Biopic kritisiert Nina. Für die Rolle verdunkelte Saldana, die Afro-Latina ist, ihre Haut und benutzte eine Nasenprothese. Entsprechend GeierWährend eines Gesprächs mit ihr entschuldigte sich Saldana für die Übernahme der Rolle Pose'ausführender Produzent Steven Canals. Die beiden schlossen sich für eine Instagram-Live-Session auf dem Account an Bese, eine von Saldana gegründete Plattform, die sich auf „Identität und Kultur“ konzentriert.
Canals sprach die Rolle an und bat Saldana, über die Rolle von Nina Simone (richtiger Name Eunice Kathleen Waymon) nachzudenken, wobei er sogar die Verdunkelung der Haut und die Prothesen erwähnte. Saldana entschuldigte sich und sagte, dass sie die Rolle niemals hätte annehmen sollen und dass sie Simone als „außergewöhnlich perfekte schwarze Frau“ ansieht. Sie hat die Tatsache anerkannt dass eine schwarze Frau die Rolle hätte übernehmen sollen und dass sie an der Entscheidung wächst und dass sie es vor einem Jahrzehnt rechtfertigte, weil sie sich als schwarze Frau identifiziert. Jetzt sagt sie, dass jedes Detail von Simones Leben „geehrt“ werden sollte, was auch das Casting einer schwarzen Frau beinhaltet, die sie spielt.
„Ich hätte niemals Nina spielen sollen. Ich hätte alles in meiner Macht Stehende tun sollen, mit der Hebelwirkung, die ich vor 10 Jahren hatte, was eine andere Hebelwirkung war, aber es war so Nichtsdestotrotz hätte ich alles in meiner Macht Stehende versuchen sollen, eine schwarze Frau zu besetzen, um eine außergewöhnlich perfekte Schwarze zu spielen Frau. Es wächst. Es ist schmerzhaft. Ich dachte damals, ich hätte die Erlaubnis, weil ich eine schwarze Frau war. Und ich bin. Aber es war Nina Simone. Und Nina hatte ein Leben und sie hatte eine Reise, die bis ins kleinste Detail hätte gewürdigt werden sollen und werden sollten. Weil sie eine besonders detaillierte Person war. Über ihre Stimme, ihre Ansichten, ihre Musik, ihre Meinungen und ihre Kunst. Und sie war so ehrlich. Also hat sie etwas Besseres verdient", sagte Saldana. „Und damit gesagt, es tut mir leid, es tut mir so leid, weil ich ihre Musik liebe. Sie ist einer unserer Giganten. Jemand anderes sollte aufstehen. Jemand anderes sollte ihre Geschichte erzählen, denn sie ist eine dieser Personen, die [...] Nina Simone! Ihre Geschichte war nicht wie ein globaler verdammter Einfluss. Wenn wir ihre Musik nehmen und sie in Autowerbung verwenden, oder ich ihre Geschichte und ihr Image und mich nehme Ich denke, ich darf es sagen, wir haben uns schon sehr lange mit jemandem wie Nina Simone angeeignet Zeit. Und ich möchte nur, dass ihre Geschichte erzählt wird, und ich möchte, dass sie richtig ist, weil sie es verdient. Und Amerika hat es verdient. Weil die Amerikaner, die das heutige Amerika bewohnen, es verdienen, dass ihre Geschichte erzählt wird. Und ich weiß es heute besser, und ich werde das nie wieder tun. Niemals. Ich lerne. Ich bearbeite es noch. Ich verarbeite es seit 10 Jahren und ich denke, es ist ein Gespräch, das ich führen möchte. Ich werde nicht zulassen, dass Leute mich verletzen, damit ich mich weniger fühle als. Aber ich werde offen sein für dieses Gespräch, damit wir daran wachsen und uns und einander unsere Identität zurückgeben können. Um Himmels willen, es ist an der Zeit."
Nach der Veröffentlichung des Films verteidigte Saldana tatsächlich ihre Entscheidung, Simone zu porträtieren, und erzählte Locken im Jahr 2017 dass, wenn sie die Rolle nicht angenommen hätte, der Film wahrscheinlich nicht gedreht worden wäre, weil Hollywood einfach nicht daran interessiert ist, „Geschichten schwarzer Frauen“ zu erzählen.
„Das Drehbuch würde wahrscheinlich immer noch herumliegen, von Büro zu Büro, Agentur zu Agentur gehen, und niemand hätte es getan. Frauengeschichten sind nicht relevant genug, besonders eine schwarze Frauengeschichte […] Ich habe eine Wahl getroffen“, sagte sie. „Gebe ich das Drehbuch weiter und hoffe, dass die ‚richtige‘ schwarze Person es tut, oder sage ich: ‚Weißt du was? Welche Konsequenzen das auch immer haben mag, mein Casting ist nichts im Vergleich dazu, dass diese Geschichte erzählt werden muss.'"
