Anfang dieses Monats – in ihrem wahrscheinlich einzigen offiziellen Duell vor dem Wahltag – die demokratische Senatskandidatin Amy McGrath und der republikanische Mehrheitsführer im Senat, Mitch McConnell diskutiert Schlüsselprobleme, die die Wähler in Kentucky betreffen, wie Rassenungerechtigkeit und Polizeigewalt, mangelnde Entlastung des Bundes gegen Coronaviren und McConnells anhaltende Amtszeit. An einem Punkt während der Debatte, McConnell witzelte dass McGraths Kampagne in einem einzigen Satz zusammengefasst werden könnte: „Sie war eine Marine, eine Mutter und er ist schon zu lange dort.“ Kurz nach der Debatte tauchte der Satz auf Aufklebern in McGraths Merch Store auf.
Die Debatte markierte eine Art Auflösung für die Kentuckianer: Der Höhepunkt von mehreren Jahren von McGraths Wahlkampfanzeigen und noch mehr Jahren einer McConnell-Herrschaft. (Der Senator, 78, vertritt Kentucky seit 35 Jahren im Kongress – länger als viele progressive Wähler am Leben sind.)
Die Demokraten arbeiten unermüdlich daran
Mitch McConnell aus dem Amt, aber für einige Wähler in Kentucky fühlt sich sein demokratischer Gegner wie jemand Auserwählter für Kentucky (und das ist technisch richtig; McGrath war rekrutiert von Chuck Schumer, dem Vorsitzenden der Senatsminorität, geleitet werden) und nicht von Kentucky, angesichts der Spendensammlung, der nationalen Unterstützung und der Dynamik hinter ihrer Kampagne, noch bevor der Staat ein Mitspracherecht bei seinem eigenen Rennen hatte. Und jetzt, nur noch wenige Wochen, bis die Wähler das High-Stakes-Rennen entscheiden, das Auswirkungen haben wird Sowohl auf nationaler als auch auf bundesstaatlicher Ebene befürchten einige, dass McGrath zwar besser als McConnell ist, aber immer noch nicht Die am besten Wahl für progressive Kentuckianer.
Einige Kentuckianer haben ihre Frustration über McGrath zum Ausdruck gebracht außerstaatliches Fundraising, und McGrath wurde dafür kritisiert überspringen Proteste, die Gerechtigkeit fordern Breona Taylor – der in Louisville getötet wurde, etwa eine Stunde westlich von McGraths Wohnort. Sie wird jedoch jetzt von vielen Demokraten unterstützt, obwohl ihr Hauptherausforderer, der Staatsabgeordnete Charles Booker, die erste Wahl vieler Progressiver war. Alison Lundergan Grimes, McConnells Herausforderin von 2014, entschied sich dafür befürworten Booker, ebenso wie die Lexington Herald-Führer, was seitdem hat befürwortet McGrath. „[She] würde eine ausgezeichnete Senatorin abgeben, die die Bedürfnisse und Interessen der Einwohner von Kentucky tatsächlich über ihre eigenen stellen würde“, schrieben sie und erklärten das Sie hat bewiesen, dass sie versteht, dass die Einwohner von Kentucky in Bezug auf Wirtschaft, Bildung und Gesundheitsversorgung leiden, die alle durch die verschärft wurden Pandemie.
Andere Gründe zur Besorgnis sind die Tatsache, dass McGrath fast unmittelbar nach ihrem Wahlkampfstart flipflop darüber, ob sie dafür gestimmt hätte, Brett Kavanaugh, den Richter des Obersten Gerichtshofs, der glaubhaft wegen sexueller Übergriffe angeklagt wurde, zu bestätigen – etwas, das mehrere ihrer bekannteren Unterstützer, einschließlich Senatoren, bestätigten Kirsten Gilbrand Und Kamala Harris, stimmte dagegen; Sie schien auch für Trumps Agenda zu sein, als sie behauptete, McConnell sei verantwortlich für „Blockierung” ihn davon abzuhalten, die Arzneimittelpreise zu senken und “den Sumpf trockenzulegen”; und erst in diesem Monat hat McGrath eine Anzeige ausgestrahlt, in der ein Wähler ankündigte, dass er für McGrath statt für McConnell stimmen würde, aber dass er auch für Trump als Präsident stimmen würde. Die Anzeige auch in Ohio ausgestrahlt, der ehemalige Vizepräsident Joe Biden – den McGrath im Januar unterstützte – kämpft um den Sieg. Es war ein rätselhafter Schritt für einige Wähler, von denen viele bereits Schwierigkeiten hatten, McGraths Plattform auszupacken.
„Ich weiß nicht wirklich viel über ihre Kampagne und wofür sie eigentlich steht, weil ich glaube, das höre ich nicht oft“, erzählt Ronni, 22 InStyle. Während Ronni eigentlich eine registrierte Republikanerin ist, hat sie bereits für McGrath gestimmt. „Ich weiß, wenn wir kein Kleingeld haben, wird Kentucky immer wieder vergessen“, sagt sie. Ronni erklärt, dass sie aus einer konservativen Familie stammt, eine Situation „mitten im Nirgendwo“, und denkt, dass es wichtig ist, dass die Leute das wissen Kentuckianer stimmen nicht für McConnell, „weil sie dumme Hinterwäldler sind und wir nicht wissen, dass er uns nicht hilft“. Sie sehen ihn in den Nachrichten mit „Kentucky“ unter seinem Namen, etwas, das der Senator selbst als Verkaufsargument verwendet hat, ein Indikator für sein Verständnis von Mitte Amerika. Aber, sagt Ronni, er habe wenig getan, um die Themen zu beeinflussen, die ihr am Herzen liegen, darunter Gesundheitsversorgung, Armut und Jobs. Ronni wies auch darauf hin, dass sie durch McConnells Angriffsanzeigen mehr über Teile von McGraths Plattform gehört habe – zum Beispiel, dass sie gegen Donald Trumps Mauer war gegen sie als von der McGrath-Kampagne selbst.
„Es ist mir egal, ob Sie ein Flugzeug fliegen können, es ist mir wichtig, ob Sie regieren können“, sagt ein Kleinunternehmer in Kentucky, der anonym bleiben möchte InStyle. Sie waren jemand, der sich für McGrath einsetzte, erklärten sie, und waren in der ersten Woche ihrer Senatskandidatur begeistert. Aber zwischen dem Kavanaugh-Kommentar und dem Gefühl, dass sie „gesalbt“ wurde [von Chuck Schumer und dem DNC], beschrieben sie der Senatswettbewerb als „alles, was am amerikanischen Wahlprozess ekelhaft ist, auf einmal zusammengerollt Wettrennen."
„Es sollte kein Wettrennen um Geld sein“, sagten sie und bezogen sich auf Hilfe von außerhalb des Staates. "Es sollte ein Rennen sein, das für Kentucky gut ist."
Mit einem Zustrom von Postkarten von außerhalb des Staates, die die Wähler dazu ermutigten, für McGrath zu stimmen, und einer Vorwahl, bei der der Staatsvertreter Charles Booker knapp verlor gegenüber McGrath beschrieben einige das Gefühl, dass, selbst wenn McGrath eine bessere Wahl als McConnell war, ihre Kampagne nicht ausreicht, um Scharen von Wählern zu gewinnen Umfragen. „Wir haben uns einfach nicht wirklich genug engagiert und wir haben nicht genug Leute, die abstimmen“, erklärt Cassia Herron, Vorsitzende von Kentuckianer für das Commonwealth, eine landesweite Organisation, die sich für ein neues Kräfteverhältnis und eine gerechte Gesellschaft einsetzt. „Und so ist unsere Arbeit, die Arbeit der KFTC, in den letzten paar Monaten genau das – wir haben im Rennen um den Senat nicht zugestimmt. Vielmehr setzen wir uns für das Wählerengagement ein."
Herron unterstützte Charles Booker und verbrachte Monate damit, die nationalen Medien zu erreichen, um zu erklären, warum sich Distrikte von Kentuckianern in der Vorwahl hinter Booker versammelten. „Und was bei der Berichterstattung über das Rennen fehlte, waren die Einwohner von Kentucky“, sagt Herron und stellt fest, dass es in der Erzählung immer darum ging, dass McGrath Geld sammelte oder ob Booker Menschen außerhalb von Louisville erreichen konnte. Es erlaubte den Kentuckianern nicht, sich mit dem Rennen zu beschäftigen. Erst als es „buchstäblich schwarze Körper auf der Straße gab, begann Charles, die Berichterstattung zu erhalten, die er brauchte, um das Geld zu sammeln und sich einen Namen zu machen“, erklärt Herron. Kürzlich, sagt sie, habe ihr ein Freund, der ein narrativer Stratege ist, dabei geholfen, über den Fall McGrath v. McConnell fährt anders, was die Möglichkeiten betrifft, die sie für die Zukunft haben: „Sie hat es gut beschrieben – ‚Lasst uns darüber nachdenken, wenn wir unseren nächsten Gegner auswählen.‘“
Einige glauben, dass es ein starker Grund ist, McGrath zu unterstützen, einfach nicht Mitch McConnell zu sein. Die 23-jährige Audrey spendete im Sommer 2019 die Hälfte ihres Sommergehalts an McGraths Kampagne. Sie erklärt: „Ich glaube, die McGrath-Kampagne versucht ihr Bestes, um zu zeigen, wie sie mit allen Kentuckianern umgehen kann“, bemerkt sie Menschen, mit denen sie aufgewachsen ist, haben tatsächlich darüber nachgedacht, McGrath eine Chance zu geben, wenn sie Aussagen darüber lesen, dass sie bereit ist, mit ihnen zusammenzuarbeiten Trumpf. Zu Hause, sagte sie, wurde sie wegen ihrer Ansichten als „liberale Beleidigungen“ bezeichnet, während ihr, als sie nach Louisville zog, gesagt wurde, sie sei „im Grunde eine Republikanerin“.
„Man muss an alle Teile von Kentucky denken“, fügt Audrey hinzu und erklärt, dass es ein heikles Gleichgewicht gibt, sich einem so großen Wählerpool zu nähern. Lanae, 24, schätzt McGraths Politik in Bezug auf das Gesundheitswesen und die öffentliche Bildung und stellt fest, dass sie sich für eine neue Perspektive in Kentucky begeistert und dass McGrath, eine Frau zu sein, ein Plus ist. „Ich wünschte, die Leute wüssten, dass sie sich wirklich um die Einwohner von Kentucky kümmert und zur Rechenschaft gezogen werden möchte und als Senatorin zuhören wird“, fügt Lanae hinzu.
Selbst inmitten der Kontroverse darüber, ob McGrath der Kandidat ist, um McConnell endgültig abzusetzen, denken einige Führer bereits darüber nach, wie sie die Wähler darüber hinaus einbeziehen können Kontext einer einzigen Wahl, ein Teil der Arbeit, die noch lange nach dem Versand der Stimmzettel, dem Ende der glitzernden Postkarten und der flüchtigen nationalen Aufmerksamkeit auf die Politik von Kentucky fortgesetzt werden muss schwindet. Herron sagt, dass dies beinhaltet, mit Beamten zusammenzuarbeiten, um den Prozess richtig zu machen, und Druck auf den Staat auszuüben Wahlausschuss und Gespräche mit örtlichen Bezirksbeamten darüber, wie die Abstimmung in jeder Gemeinde aussehen sollte. „Ich denke, es ist wichtig, diese Kultur zu schaffen, in der wir abstimmen [sind], in der wir sicherstellen, dass sie für alle zugänglich ist, und dass es wieder dieses Co-Governance-Modell gibt“, sagt Herron InStyle. „Ich sage den Leuten oft, wir sind die Führungskräfte, die wir suchen. Wir sind die Anführer, die wir verdienen."
