Für Padma Lakshmi geht es nicht nur um das Essen

Padma Lakshmi betrachtet ihre Dokumentationen Probieren Sie die Nation mit Padma Lakshmi eine „kleine Show“ zu sein – zumindest im Vergleich zu ihrer anderen Hit-Show Bravo Spitzenkoch, der satte 42 Emmy-Nominierungen gesammelt hat. Ohne die auffällige Bearbeitung, die mit einer Reality-Wettbewerbsshow einhergeht, den fernen exotischen Schauplätzen und dem Versprechen eines Hauptpreises, Hulus Probieren Sie die Nation – bei dem Gastgeber Lakshmi kreuz und quer durch Amerika reist, um regionale Küche zu präsentieren und die Erfahrung der Einwanderer hervorzuheben – geht über das Essen hinaus und geht auf die Geschichten dahinter ein. Es ist per se kein Köder-und-Wechsel-Schema, aber Laskhmi hofft, dass die Zuschauer erkennen, dass die Show mehr ist als nur eine ganze Reihe von Food-Pornos. Stattdessen besteht sie darauf, dass es um so viel mehr geht.

„Das Essen ist nur ein Trojanisches Pferd. Es ist nur ein Weg hinein. Wir haben eine Menge leckeres, schönes Essen in der Show, aber das ist nur ein Vorwand, um tiefer darüber zu sprechen, nicht drängend, sondern nur tiefere Dinge, einfach wirklich tiefgreifende Dinge, die uns alle betreffen“, erklärt Lakshmi über die Show, die ihre zweite Staffel veröffentlicht 5. Mai. „Und ich bin sehr glücklich, dass all diese Teilnehmer unserer Show sich mir öffnen und mich hineinziehen ihr Leben und erzählen Sie mir einige wirklich wichtige Dinge, die ihnen passiert sind, die Freude bereiten, aber auch schmerzlich."

Dieser Schmerz – und diese Ausdauer, wie jeder Einwanderer hinzufügen würde – wird in Episoden deutlich, in denen Lakshmi zusammen mit kambodschanischen Familien kocht Massachusetts, mischt Halo-Halo mit philippinischen Unternehmern in der Bay Area oder feiert mit der ausgelassenen und stolzen nigerianischen Gemeinde in Houston. Sicher, es ist eine Möglichkeit, die verschiedenen Arten von Essen zu zeigen, die diese Gruppen nach Amerika brachten (Lakshmi geht in einer Episode sogar zu einem Drive-Thru Jollibee), aber sie stellt fest, dass die Erfahrungen, die sie zeigt, die Nöte, die diese Menschen ertragen mussten, in die Rezepte und Traditionen auf eine Weise eingewoben sind, die die Menschen nicht mögen realisieren.

„Ich denke, es ist wichtig, dass die Leute sehen, wie viel Arbeit in diesem Essen steckt, besonders wenn man dabei ist ein anderes Land, das weit, weit weg ist von dem, woher die Küche kommt", sagt Lakshmi und betont, dass die Essen an Probieren Sie die Nation ist nicht unbedingt authentisch, aber dank der Änderungen, die vorgenommen werden mussten, durch und durch amerikanisch als Einwanderer hier ankamen und Schwierigkeiten hatten, die Zutaten in die Hände zu bekommen wusste. Stattdessen passten sie sich an. „Das ist nicht das authentischste chinesische Rezept aus Shanghai. Es ist eine dritte Sache. Es ist das, was Einwanderer, die meistens aus der Arbeiterklasse kommen, meistens Vollzeitjobs haben, beide Elternteile, die versuchen, mit den verfügbaren Zutaten zu machen."

Und obwohl es fair erscheinen mag anzunehmen, dass Lakshmi zwischen der Ausrichtung der ersten Staffel von alles gesehen – und gegessen – hat Probieren Sie die Nation, in 20 Staffeln von Spitzenkoch, als Model um die Welt zu reisen, bevor sie überhaupt in die kulinarische Welt eintauchte, gab es noch neue Erfahrungen zu sammeln. Zum ersten Mal bereitete und aß sie nigerianisches Fufu, das eine einzigartige Methode zum Genießen hat. Es wird nämlich ganz geschluckt, ohne zu kauen.

„Natürlich gibt es viel zu essen. Ich bin seit 20 Jahren Food-Profi und Food-Autor, also gibt es viel zu tun Tun wissen. Auch von früheren Reisen als Model. Aber ich hatte noch nie Fufu", erklärt sie. „Und ich sehe mich als Publikumsvertreter in der Show. Das Essen würde nicht erwähnt werden Probieren Sie die Nation wenn ich es nicht gut fand, ein Feature zu präsentieren, aber ich wollte die authentische Erfahrung machen. Unsere Show ist so echt und so roh. Egusi-Eintopf hatte ich noch nie gegessen. Ich hatte noch nie zuvor Fufu gegessen. Ich habe gelernt, wie man es von Grund auf neu macht."

Echt und roh? Das betont sie Probieren Sie die Nation ist ein Leidenschaftsprojekt, bei dem es ihr nichts ausmacht, sich in ihrem Auto umzuziehen, eine kleine Crew zu haben und die Routinearbeit zu erledigen, die mit dem Hosting und der Abwicklung von Off-Camera-Aufgaben einhergeht.

„Schmecken Sie die Nation ist so eine kleine Show. Es ist der kleine Motor, der das könnte, weil wir in drei SUVs und Vans unterwegs sind“, sagt sie. „Das ist meine Umkleidekabine. Ich wechsle oft in meinem Auto. Glücklicherweise weiß ich, wie man das durch Modellieren macht."

Und weil es ihr ganzer Stolz ist, möchte sie dasselbe Gefühl mit den Orten zeigen, die sie hervorhebt. Sie erklärt, dass sie und ihre Crew Locations auskundschaften, aber dass sie (natürlich) auch Vorschläge per DM bekommt – und sie ist nicht sauer darüber.

„Ich gehe auch gerne auf ethnische Lebensmittelmärkte. Durch diesen Supermarkt in Houston zu gehen, war eine solche Offenbarung für mich, und ich mag es, Tante-Emma-Geschäfte hervorzuheben", sagt sie. „Ich bekomme viele Vorschläge in meinen sozialen Medien, dass Sie hierhin gehen sollten, Sie sollten dorthin gehen. Und manchmal schlugen sie sogar Orte wie Dearborn vor, um bei den Arabern zu sein, wo wir dieses Jahr tatsächlich während des Ramadan bei ihnen waren."

Diese Verbindung zu ihrem Publikum, die Hand in Hand mit dem Essen geht, bedeutet, dass sie an unerwarteten Orten und Wesen angesprochen wird Umarmt von Fans und Zuschauern, die es kaum erwarten können, ihre eigenen Empfehlungen, Geschichten und die Emotionen und Erinnerungen zu teilen, an denen sie hängen Mahlzeiten.

„Einige der überzeugendsten Rückmeldungen, die ich erhalten habe, die so bewegend und bedeutungsvoll sind, stammen von durchschnittlichen Menschen, wie diesem Typen, den ich ständig im Fitnessstudio sehe. Er kam auf mich zu und meinte: ‚Ich möchte dir nur sagen, ich schaue mir deine Show an. Und sofort rief ich meine Oma an und sah es mir am Telefon mit ihr an, weil ich Perser bin und wir unsere Community nie im Fernsehen sehen oder wir immer mit Arabern verwechselt werden'", erklärt Lakshmi. „Offensichtlich sind sie keine Araber. Die persische Kultur ist eine alte, völlig andere Kultur. Und er sagte: ‚Danke dafür. Vielen Dank.'"

Diese tiefe Bedeutung ist nicht nur den Zuschauern vorbehalten. Lakshmi erklärt, dass sie während der Dreharbeiten auch emotional wurde. Mit Menschen zusammen zu sein, die eine ähnliche Erfahrung gemacht haben wie sie und die einzigartigen Umstände, die damit einhergehen, durchgemacht haben Als Kind von Einwanderern und mit einem Gleichgewicht zwischen Identität und Assimilation aufzuwachsen, brachte Gefühle hervor, die sie nicht war erwarten.

„Die Episode in Kambodscha war wirklich hart, weil da diese Mutter und ihre Tochter sind, Sanori und Sany, und ich gehe zu ihnen nach Hause und die Mutter spricht kaum Englisch und weiß nicht einmal, ob sie mit mir sprechen will", sagt Lakshmi über jedes Vorstellungsgespräch anders. „Und sie bringen mir bei, wie man diese Nudelsuppe namens Nom Banh Chok zubereitet, die wir zubereiten und einpacken, um sie als Opfergabe in den Tempel zu bringen. Und sie spricht mit mir, sehr einsilbig, sehr leise. Jetzt bekomme ich Gänsehaut, wenn ich daran denke. Es hat mich wirklich betroffen."

Sie nimmt sich einen Moment Zeit, denn beim Essen geht es nicht immer ums Feiern. Kulinarik und Tradition gehören für viele Kulturen auf der ganzen Welt und damit auch in Amerika heute ebenso zur Trauer wie zum Fest.

„Wir gingen zum Tempel und meine Großmutter war buchstäblich eine Woche vor Beginn der Produktion gestorben. Und ich bin für drei Tage nach Indien geflogen, was verrückt ist, nur um bei meiner Großmutter zu sein. Und ich muss sie sehen. Sie hat mich im Grunde großgezogen und mir das Kochen beigebracht“, erzählt Lakshmi. „Ich kam zurück und saß innerhalb einer Woche im Flugzeug. Es war gut, dass ich all dieses Zeug hatte, um mich zu beschäftigen, aber als wir mit diesem Essen und mir zu diesem Tempel gingen Als ich den buddhistischen Gesang hörte, war es das erste Mal seit meiner eigenen Großmutter, dass ich Sanskrit-Gesänge hörte gestorben. Und ich bin einfach in Tränen ausgebrochen."

Es ist diese zweite Schicht, in die Lakshmi mit den neuen Folgen eintauchen möchte, die Stationen in Appalachia, Puerto Rico und verschiedenen Stadtteilen von New York City beinhalten. Jeder Ort bietet Rezepte, aber auch Gelegenheit zum Nachdenken.

„Ich habe mit kambodschanischen Flüchtlingen gesprochen, die unterwegs im Dschungel Kinder verloren haben, die auf der Flucht vor den Roten Khmer verhungert sind. Ich habe mit nigerianisch-amerikanischen Frauen gesprochen, die sagen: „Ich weiß nicht, warum ich mit all diesem Gepäck fertig werden muss, weil ich nicht einmal wusste, dass ich schwarz bin, bis ich in dieses Land kam. Ich bin Nigerianer. Ich bin nigerianischer Amerikaner. Zieh mir das ganze Zeug nicht an'", sagt Lakshmi. „Also ist es ein Beweis für meine Produzenten, die mir geholfen haben, diese Geschichten zu finden, aber auch für die Menschen in unserer Show, die bereit sind, sich auf so persönliche, rohe und verletzliche Weise zu öffnen.“

Aber Padma macht nicht nur mit ihren Shows Schlagzeilen. Zusammen mit der Rückkehr von Probieren Sie die Nation, schafft sie es auch, ihren Weg zurück in die Modegespräche zu finden, jetzt, wo eine neue Generation von Modefans ihren Stil auf dem roten Teppich entdeckt. Die Slip-Kleider, durchsichtigen Roben und die typischen 90er-Stile, die sie trug, sind zurück – und sie ist genauso überrascht wie alle anderen, dies zu hören.

„Ich erinnere mich an das New York Film Festival, ich trug dieses sehr durchsichtige Ghost-Kleid, und ich denke New York Magazin oder evtl New York Times, hat etwas darüber geschrieben. Aber oh mein Gott, alle haben zugesehen", sagt sie und lacht über die Erinnerung daran, mit etwas so Alltäglichem wie einem durchsichtigen Kleid Schlagzeilen gemacht zu haben. „Ich hatte nicht das Gefühl, dass es so eine große Sache ist. Kate Moss trug dieses durchsichtige schwarze Kleid auch irgendwo mit nur ein paar kleinen Unterhosen. Und jetzt ist es natürlich wieder da. Hier bitteschön."

Sie sagen, was kommt, geht herum, besonders in der Welt der Trends und Mode, aber Lakshmi wischt dieses Sprichwort ab und hält an dem fest, was sie liebt und immer geliebt hat.

"Ich habe meinen Stil in der Art, wie ich mich kleide, nicht geändert. Natürlich mag ich es, auf dem neuesten Stand zu sein und meine Garderobe aufzufrischen, aber ich kleide mich genauso, wie ich es immer getan habe, als ich in den 90ern in meinen 20ern als Model war", sagt sie. „Ich habe so viele Slipdresses. ICH Liebe ein gutes Unterkleid."