Cindy Crawfords neueste philanthropische Kampagne trifft in der Nähe ihrer Heimat. Als das in DeKalb, Illinois, geborene Supermodel gerade acht Jahre alt war, wurde bei ihrem zweijährigen Bruder Jeff Leukämie diagnostiziert. Und kurz vor Crawfords zehntem Geburtstag starb ihr kleiner Bruder. Die Erfahrung hinterließ einen bleibenden Eindruck bei Model, Mutter und Anwältin: Seitdem unterstützt sie die Kinderkrebsforschung.
In der Vergangenheit unterstützte Crawford Organisationen wie die Leukemia Society of America sowie das Krankenhaus, in dem ihr Bruder behandelt wurde. Und jetzt, durch ihre neueste Initiative mit dem amerikanisches rotes Kreuz und der Amerikanische Krebs Gesellschaft, wirft sie ein neues Licht auf einen ziemlich unerwarteten Weg, Krebspatienten zu helfen: Blut spenden. "Für mich war es eine neue Information, wie viel Blut und Blutprodukte Krebspatienten verbrauchen und dass wir einfach nicht genug Leute haben, die regelmäßig spenden", sagt Crawford InStyle im exklusiven Interview.
Nach Angaben der American Cancer Society wird jeder dritte Mensch in den USA im Laufe seines Lebens mit irgendeiner Form von Krebs diagnostiziert. Was die Leute vielleicht nicht wissen, ist, dass jede Minute etwa fünf Einheiten (ungefähr zwei Liter) Blut benötigt werden, um einer Person zu helfen, die eine Krebsbehandlung durchmacht. „Krebspatienten verbrauchen fast ein Viertel der Blutversorgung, mehr als Patienten mit jeder anderen Krankheit – und der Bedarf für Blut bei der Krebsbehandlung ist eine wichtige und oft unerzählte Geschichte“, sagt Gary Reedy, CEO von American Cancer Die Gesellschaft.
Crawfords aktuelle Initiative namens Gib Blut, um Zeit zu schenken, sensibilisiert für die Bedeutung von Blutspenden, um Krebspatienten zu helfen. „Der Grund, warum ich diese Kampagne so liebe, ist, dass wir uns oft machtlos fühlen, und das ist etwas Einfaches, das so ziemlich jeder tun kann“, sagt Crawford. „Angenommen, bei der Mutter eines Freundes wird Krebs diagnostiziert und Sie fragen sich: ‚Was kann ich tun?‘ Sie können Blut spenden.“
Crawford sagt, sie ermutige ihre Familie, darunter ihren Ehemann, den Geschäftsmann Rande Gerber, und ihre Kinder Kaia (18) und Presley Gerber (20), auf ihre eigene Weise für ähnliche Zwecke zu helfen. „Ich glaube, dass Kinder oft, wenn sie sehen, dass ihre Eltern etwas tun, entweder inspiriert werden oder sagen: ‚Oh, das ist cool.‘ Und sie ihren eigenen Weg finden [um sich zu engagieren]“, sagt sie und fügt hinzu, dass sie diejenige war, die Rande zum ersten Mal zu pädiatrischen Krebspatienten mitnahm. „Und ich habe meine Kinder von klein auf mitgenommen“, fährt sie fort. „Was sie jetzt, da sie junge Erwachsene sind, damit machen, das wird ihnen überlassen. Kaia hat zum Beispiel gerade eine Zusammenarbeit mit Jimmy Choo gemacht und eine Wohltätigkeitskomponente ausgewählt und sie hat sich für St. Jude entschieden.“
Crawford sagt, dass ihre Mutter eine große Rolle dabei gespielt hat, ihre Wohltätigkeitsarbeit zu inspirieren und ihr dabei zu helfen, das zu verarbeiten, was in ihrer Kindheit passiert ist. An dem Tag, an dem ihr Bruder starb, erinnert sie sich, wie sie stundenlang mit ihrer Familie im Haus ihrer Großeltern geweint hat. "Das war der Beginn der Verarbeitung und der Beerdigung meines Bruders und dann der Rückkehr zur Schule." Die Schule war für den damals 10-Jährigen besonders hart. „Das ist so ein komisches Gefühl, wieder in sein Klassenzimmer zu gehen“, sagt Crawford. „Niemand weiß, was er dir sagen soll, nicht einmal die Lehrer, weil es uns als Gesellschaft so unangenehm ist, über Tod und Trauer zu sprechen.“
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Aber zu Hause war Crawfords Mutter offen über ihren Kummer. „Meine Mutter hat mir wirklich den Weg gezeigt, weil sie sich erlaubt hat zu trauern“, sagt Crawford. Innerhalb eines Jahres begann ihre Mutter auch, Wohltätigkeitsarbeit zu leisten und einen kleinen Tanzmarathon zu organisieren, um Geld für andere krebskranke Familien zu sammeln. "Das hat mich sehr beeindruckt, weil es mir gezeigt hat, dass man mit dieser Trauer etwas anfangen kann, etwas, das gut ist."
Ihr ganzes Leben lang hat Crawford die Erinnerung an Jeff wach gehalten. Sie geht insbesondere auf eine Geschichte über ihren Bruder zurück, die ihr und ihrer Familie, obwohl sie schmerzhaft ist, etwas Trost spendet. „Eines Tages fand meine Mutter, die als gläubige Baptistin erzogen wurde, [meinen Bruder] an seinem kleinen Tisch in seinem Zimmer. Er hatte seine Hände gekreuzt und sie sagte: „Was machst du?“ Er sagte: „Ich bete.“ Sie sagte: „Wofür betest du?“ Und er sagte: „Wenn ich also sterbe, bist du“ Schon gut«, sagt Crawford. „Und offensichtlich denke ich, dass meine Mutter wahrscheinlich den Verstand verloren hat und angefangen hat zu grölen. Aber ich denke, das hat ihr auch etwas Ruhe gegeben, dass er eine so direkte Beziehung zu seinem Gott hatte, dass er keine Angst hatte.“
Crawford sagt auch, dass die Erinnerung an ihren Bruder sie dazu inspiriert hat, das Beste aus jeder Sekunde zu machen, die sie hat. „Ich denke, wenn man so einen Verlust in so jungen Jahren erleidet, nimmt man das Leben nicht so selbstverständlich hin wie vielleicht jemand, der das nicht hat“, sagt sie. "Und ich habe das Gefühl, dass Jeff etwas Energie hinter mir hatte, die mir geholfen hat, meine Ziele hoch zu stecken." Crawford war schon immer eine Leistungsträgerin – sie schloss ihr Studium als Jahrgangsbeste ab High-School-Klasse und erhielt ein akademisches Stipendium an der Northwestern University, wo sie Chemieingenieurwesen studieren wollte, bevor sie ging, um als Model zu arbeiten Vollzeit.
Es ist nicht einfach, eine so persönliche Erfahrung zu teilen, selbst für jemanden, der so an das Rampenlicht gewöhnt ist. Aber Crawford glaubt fest daran, dass das Teilen ihrer Geschichte andere zum Handeln inspirieren wird. "Das Amerikanische Rote Kreuz und die American Cancer Society fühlen sich geehrt, dass Cindy Crawford bereit war, den Kampf ihres Bruders gegen den Krebs zu teilen." ihr Leben beeinflusst hat und wie Blutspenden Patienten helfen können, sich zu wehren", sagt Gail McGovern, Präsidentin und CEO von American Red Kreuz. "Ich weiß aus meiner eigenen Erfahrung mit Brustkrebs und auch aus dem Kampf meines Mannes mit Lymphomen, dass diese Krankheit erschreckend ist."
Crawford möchte klarstellen, dass Krebs weit mehr als nur den Patienten betrifft. „Es ist eine Diagnose für die ganze Familie. Jeder ist davon betroffen“, sagt sie. „Und wir fühlen uns so machtlos, aber etwas Kleines wie Blutspenden kann helfen. Es gibt etwas, das Sie tun können."
Weitere Informationen zu dieser Kampagne und wie Sie sich engagieren können, finden Sie unter GiveBloodToGiveTime.org.