„SNL“-Star Bowen Yang spricht über politische Komödie, „Wicked“ und mehr

Bowen Yang hat einige Vorbehalte gegenüber dem Trampolin. Der Samstagabend Live Star, 33, ist mittendrin InStyle Fotoshooting, bei dem er bereits mutig mit Luftballons posiert und mehrere stürmische Kostümwechsel vorgenommen hat. Doch als die nächste Szene beginnt, breitet sich auf seinem Gesicht ein unverkennbarer Ausdruck der Angst aus. Auf dem fertigen Bild scheint Yang zwischen den Wolken zu schweben, dank des wogenden Fallschirmstoffs, einiger fleißiger Fotoassistenten und des oben erwähnten Trampolins. Wird Yang sich für die Aufnahme bereitwillig den unzähligen Möglichkeiten stellen, wie man sich an einem solchen Gerät in einem Raum voller Fremder blamieren kann? Diejenigen, die mit Yangs extremem Engagement für den Charakter vertraut sind (der Titanic-Eisberg Und SoulCycle-Lehrer Flint („wie das Wasser“) mir einfällt), kennen die Antwort wahrscheinlich schon. Er ist es gewohnt, sich um der Sache willen kopfüber in die Absurdität zu stürzen und Ego und Kontrolle beiseite zu lassen, um Platz für das zu schaffen, was er „Überraschung und Freude“ nennt.

Er überrascht und begeistert das Publikum und taucht scheinbar überall auf, um unseren lustigen Knochen zu kitzeln. Zusätzlich zur Hauptrolle SNL – wo er 2019 den Sprung vom Autor zum Darsteller schaffte – ist er außerdem Co-Moderator des beliebten wöchentlichen Podcasts Las Culturistas („Las Cultch“, für langjährige Zuhörer, die die Moderatoren abwechselnd als „Leser“, „Publizisten“, „Finalisten“ oder „Kayteighs“ bezeichnen). Im Jahr 2022 erhielt er großes Lob für seine Rolle als Howie, die süße, „unheilbar alleinstehende“ Ersatzdarstellerin von Jane Bennet Feuerinsel, Andrew Ahns queerzentrierte Interpretation Stolz und Voreingenommenheit. Im selben Jahr sorgte Yang mit einem Cameo-Auftritt in der von Billy Eichner inszenierten Liebeskomödie für Aufsehen Brüder, in dem er einen wohlhabenden Möchtegern-Museumsspender spielte, der ein „Spukhaus voller schwuler Traumata“ vorstellte. Er spielte im Oktober buchstäblich Gott Dicks: Das Musical, basierend auf einer klassischen Off-Broadway-Kultproduktion; ist derzeit in zu sehen Bitte nicht zerstören: Der Schatz von Foggy Mountain; und wird in der mit Spannung erwarteten Ausgabe des nächsten Jahres erscheinen Böse Anpassung, neben Ariana Grande und Cynthia Erivo. „Ich habe mich wirklich durch Hollywood geschlichen“, sagt Yang über diesen Ausflug ins Singen. „Denn danach Böse herauskommt, werde ich in zwei Musicals mitspielen, in denen ich insgesamt vielleicht fünf Sekunden lang singe. Nun, wie bin ich damit durchgekommen? Die Leute werden wütend sein.“ (Um es klarzustellen, Leser: Er hat eine schöne Singstimme.)

Der Punkt ist, dass Yang sich in relativ kurzer Zeit zu einer festen Größe in mehreren Mediengenres entwickelt hat. Dies trotz einer Pandemie, beispielloser politischer Unruhen und langer Streiks der WGA und SAG-AFTRA Letzteres endete am Abend vor unserem Interview (was es ihm ermöglichte, das oben Genannte zu besprechen). Böse Film). Um also nicht die altbekannte Frage zu stellen: „Wie macht er das alles?“ Frage, aber wie macht er das alles? „Das ist für mich ein Signal, wenn mein Waschbecken voller schmutziger Dinge ist“, sagt er. „Daher weiß ich, dass Entropie existiert und Chaos herrscht, und ich denke, ich muss mich einfach darauf einlassen. Ich kann nicht zu viel Kontrolle ausüben, sonst werde ich ein wenig hysterisch.“

Eine solche Laissez-faire-Haltung war nicht immer Yangs Ansatz, vor allem nicht SNL. „Ich glaube, ich habe meinen Griff in letzter Zeit etwas gelockert“, erklärt er. „Ich ging in jede Saison mit so vielen Versprechen an mich selbst oder wirklich konkreten, vielleicht überdefinierten Zielen. Ich versuche, nicht so selbstbestimmt oder stur mit mir selbst umzugehen, denn dann bleibt Raum für Überraschung und Freude.“ Dieses Konzept von „Überraschung und Freude“ kommt ein paar Mal vor Mal während unseres Gesprächs, jedes Mal im Zusammenhang damit, das Unerwartete zuzulassen, sich an neue Szenarien anzupassen und keine Angst davor zu haben, das Publikum das Ausgefranste sehen zu lassen Kanten. Zum Beispiel, wenn Yang feststellt, dass das Beste ist SNL Gastgeber (als Beispiel nennt er Bad Bunny, der im Oktober Gastgeber war) sind diejenigen, die ohne Absicht hereinkommen und offen dafür sind, Fremdartiges auf sich wirken zu lassen. „Das ist das Schöne an [SNL]“, sagt Yang. „Nirgendwo sonst auf der Welt kann man am Dienstag eine Idee haben und sie dann am Samstag im Fernsehen zeigen. Das ist verrückt, das funktioniert so nirgendwo.“

Nun, Publizisten, Sie denken wahrscheinlich: Ist es nicht ein großer Druck, sich jede Woche neue Sketch-Ideen einfallen zu lassen und diese dann schon nach wenigen Tagen vor Millionen von Menschen aufzuführen? Yang bestreitet nicht, dass bei der Show viel auf dem Spiel steht, aber er hält sie für einen Schlüsselfaktor für den Erfolg. „Ich fange wirklich an, an die Idee zu glauben, dass Inspiration und Genialität einen erst dann befallen, wenn man dafür offen ist und nicht, wenn man sie erzwingt“, sagt er. „Und sogar – ich werde sie erwähnen – Taylor Swift hat diese Sache beschrieben, in der sie Songwriting gesagt hat Ist diese Wolke, die vor Ihnen liegt, und Sie müssen sie einfangen und auf Papier bringen, bevor sie verschwindet weg. Genau das ist es, und ich denke, jeder ist dabei SNL hat Erfahrung damit, sich mit dieser Sache auseinanderzusetzen Oh, es ist hier. Es liegt direkt vor uns und wird verschwinden, wenn wir es nicht erledigen. Das ist ein ziemlich unglaublicher Prozess.“

Viele Fans und Kritiker würden das argumentieren SNL ist am besten, wenn es das amerikanische politische System verspottet. Und keine Zeit in Amerika ist so reif für politische Komödien wie das Jahr der Präsidentschaftswahlen. Nächstes Jahr ist eine solche Gelegenheit. Obwohl die ersten Vorwahlen nur knapp einen Monat entfernt sind, sagen Yang, dass die Besetzung und das Team es vermeiden, Vermutungen über die Zukunft anzustellen; Der derzeitige Ansatz besteht darin, abzuwarten, was sich entfaltet, da es unmöglich wäre, den unvermeidlichen Wahnsinn vorherzusehen. „Mein Gott, ich habe an das Jahr 2008 zurückgedacht, und das war eine völlig andere [Stimmung] der Politik“, sagt er. „Sie würden [Barack] Obama auftauchen lassen SNL, würden Sie Hillary [Clinton] auftauchen lassen SNL, würde [John] McCain auftauchen SNL. Das würde in diesem Zyklus nie passieren.“ Stattdessen sagt Yang: „Es ist eine so andere Umgebung und.“ Jetzt habe ich das Gefühl, dass wir uns in Echtzeit daran anpassen und das Flugzeug bauen müssen, während wir fliegen Es. Es verändert sich so schnell und so grotesk, dass du denkst: Orientieren wir uns zunächst, und selbst das ist irgendwie unmöglich.“

Doch wenn der Nachrichtenzyklus voller Schrecken ist, besteht die Erwartung, dass eine Sendung gefällt SNL kann den Zuschauern dabei helfen, sich darin zurechtzufinden, indem es etwas Leichtigkeit vermittelt oder die Themen zumindest zugänglicher formuliert. Im Jahr 2021 demonstrierte Yang dieses Gleichgewicht zwischen Leichtigkeit und Schwere in einem „Weekend Update“-Segment zum Anstieg asiatischer Hassverbrechen, rät den Zuschauern, ihre asiatischen Nachbarn zu unterstützen, indem sie auf die Community hören, gibt aber auch zu: „Ich möchte diesen ‚Update‘-Beitrag gar nicht erst machen!“ Ich wollte meinen Charakter ‚Gay Passover Bunny‘ machen, aber er war zu schlau für die Show!“ Yang stellt die Frage, ob und wann SNL Wer ernsthafte Themen in den Nachrichten anspricht, kommt auf die Beurteilung des richtigen Zeitpunkts an und darauf, den Instinkt zu vermeiden, einfach nur etwas zu sagen etwas. „Es ist, als ob man versucht, auf die andere Seite einer sechsspurigen Autobahn oder so zu gelangen, und auf der anderen Seite rennt „Bei den Füßen muss man den richtigen Moment finden, in dem es genügend negativen Raum und eine Öffnung gibt, durch die man hindurchstürmen kann“, sagt er sagt. „Meine Philosophie ist, dass man einfach herausfindet, was die Wahrheit ist. Ich weiß, es ist so abwegig, sich nur auf „Wahrheit und Komödie“ zu beschränken, aber man muss einen Nerv treffen, der sozusagen die Veröffentlichung sein kann Ventil, weil sonst [die schlechte Nachricht] einfach weiter Druck aufbaut und das Rohr platzt.“

Wenn die anstrengende SNL Wenn das Fahrrad einen Gang einlegt, ist es wichtig, den Spaß im Auge zu behalten, sagt Yang. „Auf der Wippe, wo es stressig ist und Spaß macht und diese [Dinge] möglicherweise an entgegengesetzten Enden liegen, sollte der Spaß das größere Gewicht haben“, sagt er. „Der Stress ist unvermeidlich, aber Wasser vom Rücken einer Ente; Konzentrieren Sie sich auf das, was dieser ganzen Sache zugrunde liegt.“ Obwohl Yangs Plan für seinen freien Tag (der in einer Woche liegt, wenn SNL In Produktion ist ausschließlich Sonntag), lässt der Stress zumindest vermuten manche Gewicht: „Ich möchte dieses Gen-Z-Phänomen nicht ansprechen, aber es ist so etwas wie Bettfäule“, sagt er. „Ich bete für alle Mitarbeiter und Mitarbeiter von SNL macht das, was ich am Sonntag mache.“

Wenn das alles nach einer sehr durchdachten und ausgereiften Herangehensweise an den aufkeimenden Ruhm in Hollywood (naja, New York) klingt, dann ist es das auch. Aber Yang gibt zu, dass die Lernkurve steil war. Er verdankt seine Rolle als Edmund in Awkwafinas Comedy Central-Show Nora aus Queens im Jahr 2020 mit den daraus resultierenden Chancen. „Das war es, was das Siegel gebrochen hat“, sagt er. „Es hat mir so viel beigebracht.“ Während der Dreharbeiten zum Pilotfilm brachten Yangs erfahrenere Co-Stars ihm beispielsweise einen unauslöschlichen Trick bei. „Ich, Akwafina [die Nora spielt], BD Wong [die Noras Vater spielt] und Lori Tan Chinn [die Noras Großmutter spielt], gerade in einem Restaurant. Und ich aß das Essen und schluckte es bei jedem Schluck herunter. Und alle drei dieser Leute, verschiedene Generationen von Schauspielern, sagten: „Nein, nein, nein, nein, nein, das kannst du nicht machen.“ Du wirst dich übergeben. Du musst nach dem Spuckeimer fragen und ihn ausspucken.‘ Und mir ist nie in den Sinn gekommen, dass das existiert. Es waren einfach diese grundlegenden Dinge, die im Geiste der Großzügigkeit, Fürsorge und Liebe dazu führten, dass jeder sagte: „Nein, du Süße.“ Kleine Zygote, du weißt nicht, was du tust.‘“ Die Erfahrung trug dazu bei, sein Selbstvertrauen hinsichtlich des Auftretens bei anderen zu stärken zeigt an. „[Auf Shows zu sein] bedeutet, nicht zu wissen, was man nicht weiß, und dann zu wissen, was man tut, und dann herauszufinden, wie man beides koexistieren lässt“, sagt er.

Kayteighs möchte zwar wissen, welche großen Pläne Yang für die Zukunft hat, aber das Thema für ihn scheint wieder einmal „Überraschung und Freude“ zu sein. „Der Traum besteht darin, es zu tun SNL solange es Sinn macht und ich kein totes Gewicht habe“, sagt er. „Was Lorne [Michaels, Schöpfer und ausführender Produzent von SNL] sagt immer, dass man, während man hier ist, die Brücke zum nächsten Ding bauen möchte.“ Yang macht keine genauen Angaben dazu Das könnte das nächste sein, aber wenn man bedenkt, wie viel von der Brücke bereits gebaut wurde, kann man mit Sicherheit davon ausgehen, dass sein Aufstieg nur noch der Fall sein wird weitermachen. Das wäre entzückend, wenn auch nicht überraschend.

Wer ist dein Promi-Schwarm?

Crush, die Schildkröte aus Findet Nemo.

Was ist das Letzte, was Sie tun, bevor Sie einschlafen?

Das Letzte, was ich vor dem Einschlafen mache, ist, mein ganzes Gewicht auf meine rechte Schulter zu verlagern, sodass ich mit Schmerzen aufwache.

Wer ist dein Lieblingsschurke?

Es ist ein Gleichstand zwischen allen vor mir bei Trader Joe’s und Jafar.

Können Sie einen unvergesslichen Traum beschreiben?

Oh mein Gott, ich kann mich so schlecht an meine Träume erinnern, aber ich fülle diese Traumtagebuchnotiz einmal pro Saison aus. Dies ist die aktuellste: 11. November letzten Jahres. „Ich war Spider-Man. Mein Name war Cosmo. Ich habe in einem Keller gelebt.“

Das erste Album, das du jemals besessen hast?

Die Partitur und der Soundtrack zu Titanic.

Wenn Sie heute 1.000 US-Dollar ausgeben müssten, was würden Sie kaufen und warum?

Ich würde heute zu Costco gehen und kaufen – ein Brathähnchen kostet dort etwa 5 US-Dollar, also würde ich 200 Brathähnchen bei Costco kaufen. Und warum? Denn wenn es heute ist, dann ist es das, wonach ich mich sehne. Ich möchte ein schönes Brathähnchen.

Wenn Sie für das Amt kandidieren würden, wie würde Ihr Slogan lauten?

„Ich werde Geld für Brathähnchen ausgeben.“

Nennen Sie einen Ort, an dem Sie noch nie waren, den Sie aber schon immer besuchen wollten.

Tokio, Kyoto, Osaka. Wenn ich in den nächsten zwei Jahren nicht nach Japan reise, werde ich meinem Senator schreiben.

Lieblings-Hollywood-Chris?

Christopher Plummer.

Was ist dein Lieblingswitz?

Was ist der Unterschied zwischen einem Nilpferd und einem Zippo? Einer ist wirklich schwer und der andere ist etwas leichter.

Wann hast du das letzte Mal geweint?

Am Ende [des Nintendo-Spiels] Die Legende von Zelda: Tränen des Königreichs. Übrigens reden wir nicht genug über [die in der Wüste lebenden Zelda-Charaktere], das Gerudo-Volk. Es ist eine Gesellschaft, in der nur Frauen leben, und alle 100 Jahre gibt es einen Mann, und dieser Mann ist der böseste Mensch der Welt. Ich würde trotzdem zu Gerudo wechseln, denn was Wir Wir gehen als Gesellschaft so vor, dass wir all diese Geschlechter haben, aber alle Männer sind ziemlich mies, nur ein bisschen mies. Während ihre Gesellschaft nur aus Frauen besteht, aber ein Mann die ganze Verdorbenheit hat. Ich würde dieses Modell lieben. Aber wie auch immer, um Ihre Frage zu beantworten: Ich war am Londoner Flughafen und habe das Spiel zu Ende gespielt Tränen des Königreichs. Das Ende ist das Schönste, was Sie jemals in Ihrem Leben erlebt haben.

Lieblingsbagel?

Das hört sich vielleicht langweilig an, aber ich verspreche Ihnen, dass es tatsächlich ziemlich interessant ist, wenn Sie diese genauen Anweisungen befolgen. Einfacher, zuerst gerösteter, dann normaler Frischkäse. Ich weiß, es schmeckt so nach Vanille, aber dann muss man den Bagel für 15 Sekunden in die Mikrowelle stellen, damit der Frischkäse weich wird und schmilzt, und dann ist er am weichsten und trotzdem knusprigsten. Das Mundgefühl ist 10 von 10.