Letzten Monat haben meine Mutter und ich den Fernseher eingeschaltet, um die erste Präsidentschaftsdebatte. Wir haben nichts gesagt, aber nicht aus Nervosität. Ich war zumindest zu nervös, um fließend zu sprechen.
Ich habe ein Stottern, solange ich mich erinnern kann. Es hat seit meiner Kindheit alles in meinem Leben beeinflusst. Meine Familie hat mich aus der Not heraus unterstützt: Sowohl mein älterer Bruder als auch mein Vater stottern. Stottern – eine Kommunikationsstörung, die durch unwillkürliche Unterbrechungen im Sprachmuster einer Person gekennzeichnet ist – ist Teil des ureigenen Rhythmus meiner Familie. Die ständige Unterstützung war entscheidend, um mir von klein auf das Selbstvertrauen zu geben, innerhalb unseres Hauses frei zu sprechen. Trotzdem fühlte ich mich mit meiner Erfahrung als Frau immer noch weitgehend allein. Entsprechend Die Stotterstiftung, Frauen sind viermal seltener als Männer, langfristig zu stottern.
Im Laufe der Debatte wurde Biden Opfer von etwas, was die Medien als einen seiner "Ausrutscher" bezeichnen würden. Er schien über seine Worte zu stolpern und änderte sie manchmal in letzter Minute. Manchmal begann er etwas zu sagen, hielt wie in Gedanken inne und fuhr dann fort. Was die Öffentlichkeit sah, war keine Reihe von Fehlern, sondern eine Reihe von Blockaden, die durch Bidens Stottern verursacht wurden.
"Er ändert definitiv seine Worte, und manchmal stottert er einfach durch", Dr. Heather Grossman, die Geschäftsführerin des Amerikanisches Institut für Stottern, erzählt mir von Bidens Sprachmustern. "Was viele Leute denken würden, dass er über ein Wort stolpert, ist die Art, wie er stottert."
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Stottern sieht bei jeder Person, die mit der Behinderung zu tun hat, anders aus. Verschiedene Leute, die stottern, wenden unterschiedliche Taktiken an, wenn eine Blockade auftritt. Während die meisten Menschen bei Nervosität oder Stress eine gewisse Form von Unflussigkeit in ihrem Sprachmuster haben, bezieht sich eine Blockade speziell auf einen Fall von Stottern. Sie kommen in Form von Lautverlängerungen, Wiederholungen oder dem völligen Fehlen von Lauten in der Mitte eines Wortes oder Satzes vor. Jede stotternde Person hat unterschiedliche Laute oder Wörter, die zu Blockaden führen können.
Wortwechsel sind für Stotterer ein üblicher Weg, um aus einer schwierigen Situation herauszukommen, ohne vollständig zu blockieren. An einer Rathaus von New Hampshire Im Februar sagte Biden, dass er seine schriftlichen Reden markiert, um ihn daran zu erinnern, wo er pausieren soll. Während der Debatte mag es so ausgesehen haben, als würde er vor jedem Thema mit sich selbst sprechen. Aber was wie gedankenloses Gemurmel aussah, war vielleicht tatsächlich Biden, der Selbstproben benutzte, um vorzubereiten, was er sagen würde. Beide Taktiken helfen ihm zu sprechen, ohne zu blockieren. Sie enthüllen auch die Reifen, durch die fast drei Millionen Amerikaner, die stottern, springen müssen, um fließend in einer Kultur zu sprechen, die nicht versteht, was Stotterer durchmachen.
Ungeachtet dessen, was Präsident Donald Trump und andere Mobber glauben mögen, ist ein Stottern kein Zeichen für die schlechte Intelligenz einer Person oder ein Zeichen von Vergesslichkeit. Daten zeigen, dass Stottern in erster Linie genetisch bedingt ist. „Wir haben genügend bildgebende Untersuchungen des Gehirns, um zu wissen, dass es sehr konkrete Unterschiede in der neuronalen Anordnung im Gehirn von Stotterern und Nichtstottern gibt“, sagt Grossman. Die Stuttering Foundation stellt fest, dass 60% der Stotterer ein Familienmitglied haben, das ebenfalls stottert.
Sara MacIntyre, Gründerin von YouSpeak Stuttering Therapy in Philadelphia und Director of Programs and Education bei The Stuttering Foundation, entschied sich, ihr Stottern für die meiste Zeit in der High School und auf dem College privat zu halten, während sie immer noch Sport und anderes praktizierte Aktivitäten.
"Ich habe mich in jungen Jahren von Natur aus dazu hingezogen, mein Stottern zu verbergen. Tatsächlich hatte ich das Gefühl, dass es das wichtigste Geheimnis war, das ich bewahren musste", sagt sie. "Ich hatte so viele Tricks im Ärmel, nur Dinge zu bestellen, die ich sagen konnte, meine Worte zu ändern, meinen Tag sorgfältig zu planen und zu planen oder Ausreden zu finden, um den Unterricht zu verlassen."
Biden spricht oft darüber, wie er sein Stottern in der Kindheit überwunden hat. Die Öffentlichkeit könnte Bidens Blockaden als Unfähigkeit ansehen, fließend zu sprechen – ohne Blockaden –, aber das ist nicht der Fall. Für Biden bedeutet das Überwinden eines Stotterns nicht immer, den Anschein zu haben, kein Stottern zu haben, und das Internet scheint zuzustimmen. Nach der ersten Präsidentschaftsdebatte stottern überflutetes Twitter eigene Erfahrungen von Wachstum und Akzeptanz zu teilen.
„Ich denke, der Begriff ‚Überwindung‘ ist nicht hilfreich“, sagt Jacquelyn Revere, eine YouTuberin und stotternde Person. „Es gibt Menschen, die fließend sprechen, eine andere Möglichkeit, zu diktieren, wie Stotterer sprechen sollen, was ihr Weg zur Sprachgewandtheit sein könnte und sein sollte, und es ermöglicht ihnen, auf „erfolgreiche“ Menschen hinzuweisen und Beispiele für diese Menschen zu geben, [indem Sie sagen], dass Sie das könnten Sein."
Es ist leicht anzunehmen, dass MacIntyre und Revere ihr Stottern überwunden haben, weil sie beide offen darüber sprechen. Stattdessen betrachtet Revere ihre Geläufigkeit als eine lebenslange Reise. „Ich fordere mich ständig in neuen Räumen heraus“, sagt sie. "Ich dehne ständig aus, was es bedeutet, es für mich selbst zu überwinden."
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Meiner eigenen Erfahrung nach hat es fast ein Jahrzehnt an Hingabe und Selbstliebe gedauert, um mit meinem Stottern in Frieden zu sein. Sprachtherapie half, aber auch das Verlernen der negativen Konnotationen, die ich mit meiner Behinderung verband. Als ich zusah, wie Biden für das Präsidentenamt kandidierte, habe ich gelernt, es nicht als etwas zu sehen, das mich zurückhält. Vizepräsident Biden hat mir ein Gefühl vermittelt, das ich selten über mein Stottern habe – wirklich, wirklich, stolz.