Wann Halle Berry Ende der 80er Jahre verließ sie ihren Heimatstaat Ohio mit der Hoffnung, in New York City schauspielern zu können. Ihre Absicht war es nie, Geschichte zu schreiben oder "die Erste" zu sein. Sie wollte einfach nur sein.

„[I was] versuchte, Agentur zu haben, Qualität zu finden und einen Ort zu finden, an dem ich eine Stimme haben und gehört und gesehen werden konnte“, sagt sie mir am Telefon.

Berry hatte sich jedoch bereits einen Namen gemacht, als sie 1986 die erste schwarze Frau war, die die Vereinigten Staaten beim Miss World-Wettbewerb vertrat.

Obwohl sie bereits eine gläserne Decke durchbrochen hat, waren die Möglichkeiten auf dem Bildschirm für den Star nicht unbedingt einfach, als sie zum ersten Mal in der Großstadt landete – sie teilte mit, dass sie einst in einer Obdachlosenheim – vielleicht, weil sie dazu bestimmt war, noch ein paar zu brechen.

Immer wenn Berry einen neuen Gig buchte, nagelte sie ihn jedoch konsequent fest, von ihrer ersten großen Breakout-Rolle als Natalie im Film von 1991 an

Rein geschäftlich die komplizierte Figur Leticia Musgrove in zu spielen Monsterball zurück in den frühen Morgenstunden, eine Rolle, die ihre Karriere auf die nächste Stufe heben sollte.

Wenn ich an den März zurückdenke. 24.02.2002, ich habe noch lebhafte Erinnerungen an diese Nacht. Meine Mutter (wörtlich der größte Fan der Schauspielerin) sorgte dafür, dass das Abendessen zubereitet, gegessen und die Küche gereinigt wurde, bevor die Berichterstattung über die 74. Academy Awards auf dem roten Teppich begann. Ihr Lieblingsstar wurde an diesem Abend immerhin für eine Auszeichnung nominiert, und sie hat einfach wusste Berry würde gewinnen.

In dem Moment, in dem die Schauspielerin in diesem unvergesslichen Elie-Saab-Kleid herauskam, wäre meine Mutter fast aus der Couch, während sie in jamaikanischem Patois immer weiter darüber sprach, wie nett Berry für das Besondere aussah Gelegenheit.

Mit Tränen in den Augen stand Berry auf der Oscar-Bühne, als sie erneut Geschichte schrieb, als erste afroamerikanische Frau, die die Auszeichnung als beste Schauspielerin mit nach Hause nahm. Auch meine Mutter war hysterisch.

Die Schauspielerin lacht leise, als ich ihr die Geschichte erzähle, und ist sichtlich bewegt von der Hingabe meiner Mutter. "Ich habe das Gefühl, jemanden, den ich nicht einmal kannte, auf so tiefgründige Weise berührt zu haben", sagt sie mir. "Das sind die Momente, um die es wirklich geht, solche wundervollen Geschichten zu hören."

Sie ist sich jedoch nicht so sicher, ob es den Wandel geschaffen hat, den Hollywood in den frühen 2000er Jahren so dringend brauchte – und den es fast 20 Jahre später immer noch braucht. Berry bleibt jedoch ein Optimist.

"Der Herzschmerz für mich ist, dass ich immer noch die einzige bin", sagt sie. "Aber ich denke, dieses Jahr fühle ich mich wie Viola Davis wird neben mir stehen – das sollte sie verdammt gut sein – also werde ich nicht mehr allein sein, und hoffentlich öffnet das diese Tür weiter."

Berry wartet nicht darauf, dass die Branche die richtigen Schritte unternimmt – sie nimmt die Dinge selbst in die Hand, um sicherzustellen, dass es für die Frauen, die nach ihr kommen, einen Weg zum Erfolg gibt. Deshalb hat sie sich angemeldet, um ein Teil der. zu sein Jane Walker von Johnnie Walker Erste Frauenkampagne, zusammen mit Frauen wie Katie Couric und Salt-N-Pepa, um 10.000 US-Dollar für 15 bahnbrechende Frauenunternehmen im ganzen Land bereitzustellen.

"Es ist eine große Ehre, weil ich weiß, was es braucht, um die Erste zu sein, und ich weiß, welche Art von Hingabe, Konzentration und Beharrlichkeit man haben muss", erklärt sie. "Normalerweise durchbricht man eine Barriere, und ich weiß, was man dafür braucht."

Wenn es um die Frauen geht, mit denen sie für dieses Projekt die Bühne teilt, strahlt Berry nichts als Glückseligkeit aus, wenn sie von ihren Kollegen spricht. „Katie Couric ist eine meiner Helden“, sagt sie mir und strahlt deutlich durchs Telefon. "Ich wollte Journalistin werden, bevor ich Schauspielerin wurde, und sie ist jemand, den ich zutiefst bewundere."

Was das Rap-Duo betrifft, teilt Berry mit, dass sie sie zu ihren Wurzeln zurückbringen. "Ich bin mit Salt-N-Pepa aufgewachsen, das waren Frauen, auf die ich geschaut habe, als ich ungefähr in ihrem Alter war und wuchs", sagt sie. "Ich sah Frauen im Rap-Spiel, in der Musikindustrie, die wirklich ihre Stimme fanden und zu ihrer eigenen kamen, und das war wirklich, wirklich inspirierend."

Während Berry eine Reihe ikonischer Rollen vor der Kamera gespielt hat, teilt sie mir mit, dass sich ihre nächste Entwicklung in der Filmindustrie auf die Arbeit dahinter konzentriert. Sie übernimmt die Rolle der Regisseurin, der nächste logische Schritt in ihrer Mission, Platz für mehr Talente zu schaffen.

"Wir müssen Regie führen, wir müssen schreiben, wir müssen produzieren, wir müssen Studios haben", teilt sie mit. „Es geht darum zu erkennen, dass wir uns als Gesellschaft weiterentwickeln und unsere Filme und unsere Kunst, die wir produzieren, die Welt widerspiegeln müssen, in der wir leben. Der einzige Weg, dies zu tun, besteht darin, Menschen – farbigen Männern und Frauen – zu ermöglichen, in diesen Positionen jene Geschichten zu schreiben, die für einen großen Teil der Bevölkerung wichtig sind."

Seit Berrys Oscar-Gewinn sind fast zwei Jahrzehnte vergangen, und sie macht sich keinen Druck, wenn es darum geht, eine zweite Trophäe zu holen.

Der einzige Fokus des Stars besteht derzeit darin, neben der Aufnahme von "Regisseur" in ihr Repertoire, weiterhin wachsen zu ihren eigenen Bedingungen und drängen sich dazu, Rollen zu übernehmen, die sie noch erobern muss – vor oder hinter der Kamera.

„Ich versuche mich jedes Jahr daran zu erinnern, dass wenn ich keinen Oscar gewinne, das nicht bedeutet, dass ich nicht talentiert“, teilt sie mit. "Das bedeutet nicht, dass ich mich selbst unangemessen unter Druck setzen muss, diesen Moment nachzustellen. Einige dieser Momente sind einmalige Momente, sie können nicht wiederhergestellt werden."

Sie gibt jedoch zu, dass ihr historischer Sieg ihr geholfen hat, weiterhin hohe Ziele zu verfolgen, unabhängig davon, ob Auszeichnungen und Auszeichnungen folgen oder nicht.

„Das Ziel ist es, einfach weiter an Dingen zu arbeiten, die ich liebe und die mich inspirieren, und diese Risiken einzugehen“, sagt sie. "So kommen Sie zu diesen großartigen Momenten."

Ihre außergewöhnliche Karriere, die sich über drei Jahrzehnte erstreckt, ist ein klares Indiz dafür.