Die 34-jährige Sängerin betrat die Bühne der Bridgestone Arena in Nashville, um eine düstere Interpretation der traditionellen Hymne „Softly and Tenderly“ zu Ehren der Familienmitglieder, die die Country-Musik-Community 2017 verloren hat, darunter Troy Gentry, Glen Campbell und Don Williams.
Zusätzlich zu seinen Auftritten wurde Underwood als Sängerin des Jahres nominiert und moderierte die Show zum zehnten Mal gemeinsam mit Brad Paisley. Underwood und Paisley, 45, ehrte die Opfer von Las Vegas früher in der Sendung.
„Dies war ein Jahr, das von Tragödien geprägt war und unzählige Leben beeinflusste, darunter so viele in unserer Country-Musikfamilie. Heute Abend werden wir also das tun, was Familien tun: zusammenkommen, zusammen beten, zusammen weinen und auch zusammen singen“, sagte Underwood während ihres Monologs.
Paisley fügte hinzu: „Aus unserer Sicht ist der beste Weg, unsere Fans zu ehren, unsere Musik zu spielen – laut und stolz. Unsere Musik hebt die Leute auf und dafür sind wir heute Abend hier. Die diesjährige Show ist also all denen gewidmet, die wir verloren haben und all denen, die noch heilen. Wir lieben dich und werden dich nie vergessen."