Joaquin Phoenix wurde am Montag bei der ersten TIFF-Tribute-Gala des Toronto International Film Festival geehrt, aber er war sich nicht wirklich sicher, warum.
„Ich weiß nicht, wer mir diesen Preis wirklich verleiht oder warum“, sagte er dem Publikum im Fairmont Royal York. „Eigentlich ist es mir egal. Mein Publizist sagte, jemand möchte dir einen Preis verleihen und ich sagte: ‚Ich bin dabei. Lass es uns tun.'"
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Aber trotz wenig Weitblick in Bezug auf den Abend, die Joker Star war „von Emotionen überwältigt“, nachdem er eine Einführung von Willem Dafoe erhalten und eine Montagerolle seiner eigenen besten Arbeit gesehen hatte.
„Als ich diese Clips sah, dachte ich an meine Familie, meine Schwestern Rain und Liberty und Summer, die immer noch meine besten Freunde sind. Ich rede nicht mit ihnen oder sehe sie, aber ich dachte nur, es wäre gut für die Rede, das zu sagen “, sagte er und brachte das Publikum zum Lachen.
Phoenix erinnerte sich auch an den Einfluss seines verstorbenen Bruders River Phoenix, der im Alter von 23 Jahren eine tödliche Drogenüberdosis erlitt. „Als ich 15 oder 16 war, kam mein Bruder River von der Arbeit nach Hause und hatte eine VHS-Kopie eines Films namens Wilder Stier," er begann. „Und er hat mich hingesetzt und mich dazu gebracht, es mir anzusehen. Und am nächsten Tag weckte er mich und zwang mich, es mir noch einmal anzusehen, und sagte: ‚Du wirst wieder anfangen zu schauspielern. Das wirst du tun.‘ Er hat mich nicht gefragt, er hat es mir nur gesagt, und ich bin ihm zu Dank verpflichtet, weil mir die Schauspielerei ein so unglaubliches Leben beschert hat.“
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Zum Abschluss seiner Rede bedankte sich der dreimalige Oscar-Nominierte bei seiner namenlosen „Liebe“, die nach allen Berichten die angebliche Verlobte Rooney Mara zu sein scheint. Unkonventionell wie immer sagte Phoenix dem Publikum: „Irgendwo hier, ich weiß nicht wo, ist ein dreckiger Drache, und ich möchte ihm die Flügel abreißen, eine Decke befestigen und für immer damit schlafen. Ich liebe dich. Dankeschön." (Mara spielte denkwürdig als Lisbeth Salander, alias the Mädchen mit dem Drachen Tattoo, im Film von 2011 – vielleicht war es eine Metareferenz.)
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