Im Januar oder vielleicht Februar – ehrlich gesagt, was macht das für einen Unterschied – passierte es zum ersten Mal. Ich habe gedankenlos durch Instagram gescrollt, als ich mein erstes "Vaxxie" sah. Für Unbekannte ist das die Abkürzung für Impf-Selfie, das Foto, das Sie machen, wenn Sie endlich den Coronavirus-Impfstoff bekommen.

Es war eine Bekannte, jemand, den ich nur aus dem Internet kenne. Sie hatten gerade den Stoß bekommen und waren verständlicherweise begeistert. Auch wenn wir uns nicht ganz nahe stehen, habe ich mich auch für sie gefreut. Denn je mehr Menschen sich impfen lassen, desto besser. Mehr Impfstoffe bedeuten, dass wir dem schwer fassbaren Phänomen, das als. bekannt ist, viel näher sind Herdenimmunität. Und das bedeutet ein echtes, greifbares Ende der Pandemie, die unser Leben für immer auf den Kopf gestellt hat.

Warum also verwandelte sich meine echte Begeisterung für diesen Internetfreund sofort in pure, herzzerreißende Eifersucht?

Nun, für den Anfang lag es teilweise daran, dass sie es überhaupt erst bekommen haben. Sie leben in einem anderen Bundesstaat mit anderen Rollout-Zeitplänen und Qualifizierungsrichtlinien. Zu diesem Zeitpunkt hatte Washington, D.C., wo ich derzeit lebe, sogar Schwierigkeiten, das Registrierungssystem am Laufen zu halten – die Website

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oft eingefroren und abgestürzt als Anspruchsberechtigung für Menschen mit zugrunde liegenden Gesundheitszuständen eröffnet. Ich war neidisch darauf, dass andere Gerichtsbarkeiten scheinbar mühelos jeden impfen, der die Spritze wollte. Habe ich voreilige Schlussfolgerungen gezogen und allgemeine Verallgemeinerungen über etwas gemacht, über das ich relativ wenig wusste, abgesehen von gelegentlichen Schlagzeilen oder Nachrichtensegmenten im Netzwerk?

Natürlich Ich war.

Aber hey, wir durchleben eine Pandemie. Panik und Hysterie über buchstäblich alles ist irgendwie plat du jour. Dennoch, wie Carrie Bradshaw behaupten würde, konnte ich nicht anders, als mich zu fragen: Wurden alle ohne mich geimpft?

Kurz nach dieser ersten Vaxxie-Begegnung waren meine sozialen Timelines zu Vaxxie-Hotspots geworden – jemand Hier wird genüsslich gestochen, eine andere Person zeigt ihr "Ich habe meinen Covid-19-Impfstoff!" Aufkleber dort. Jedes Mal war es der gleiche Weg der Emotionen: in die Höhe schießende Freude, gefolgt von überwältigendem Neid. Es fühlte sich an, als hätte jeder einen Geheimcode für eine coole Flüsterkneipe bekommen, in die ich nicht eingeweiht war, oder als ob sie einen Gruppenchat mit dem ausdrücklichen Zweck erstellt hätten, hinter meinem Rücken Gerüchte über mich zu verbreiten.

Zu sehen, wie alle um mich herum geimpft werden, hat einige meiner tiefsten Unsicherheiten, ausgegrenzt und ausgeschlossen zu werden, die sich im Laufe des letzten Jahres bereits verstärkt hatten, geweckt. Beobachten Sie, wie sich Menschen in großen Gruppen mit Menschen versammeln, die bestimmt auf dem Höhepunkt der Pandemie nicht in ihrem Haushalt lebten oder ins Ausland reisen, war isolierend genug. Und es gab mir das Gefühl, als hätten sie einen speziellen Erlaubnisschein bekommen, den ich mir nicht auch leisten konnte.

VERBINDUNG: Erinnerung: Es geht Sie nichts an, warum jemand vor Ihnen geimpft wurde

In gewisser Weise war die Eifersucht zweischneidig: Wie kam es, dass so viele Menschen die Richtlinien weitgehend ignoriert hatten, um beginnen – oder die Covid sogar heruntergespielt und als Hoax bezeichnet haben – waren jetzt diejenigen, die die ersten Dibs auf dem bekamen Impfung? (Ja, ich rede von Lindsey Graham und auch eine bestimmte Kohorte von Personen in meinem Netzwerk, die letztes Jahr noch IRL-Geburtstagsfeiern hatten.)

Wie sich herausstellt, ist der Impfstoff FOMO nur ein weiteres Stadium der pandemiebedingten Einsamkeit. Ungefähr zu dieser Zeit vor einem Jahr befanden wir uns immer noch mitten im Lockdown und wirbelten kopfüber ins Unbekannte, alles im Namen der Abflachung der Kurve. Während viele von uns physisch und im übertragenen Sinne isoliert waren, waren wir alle mehr oder weniger zusammen darin. Die Leute schlugen mit Töpfen vor ihren Fenstern, backten Bananenbrot und planten Happy Hours auf Zoom.

Dann, scheinbar über Nacht, fühlte es sich an, als hätte die Mehrheit beschlossen, die CDC-Richtlinien kollektiv zu meiden und die Normalität vorzeitig zu erzwingen. Daran war zum Teil die Trump-Administration schuld, die es versäumt hatte, von Anfang an eine nationale Strategie zum Umgang mit der Pandemie zu etablieren und umzusetzen. Ohne konsistente Botschaften auf Bundesebene waren wiederum Länder und Kommunen sich selbst überlassen, was zu einer unzusammenhängenden Reaktion führte, die von Stadt zu Stadt unterschiedlich war.

Einige Leute, wie ich, waren auf der sicheren Seite und isolierten sich weiterhin aus Angst, sich mit dem Virus zu infizieren oder, vielleicht noch schlimmer, einen geliebten Menschen zu infizieren. Wir wussten, dass es das Richtige war, aber so viele andere zu sehen nicht tun Sie das Richtige – nun, sagen wir einfach, wir müssen herausfinden, welcher Groll es wert ist, daran festzuhalten.

Jetzt, in dieser Phase der Pandemie, für diejenigen, die weiterhin auf den Impfstoff warten, verstärkt und vervielfältigt sich die gesamte Isolation. Es bedeutet, nach einem Jahr, in dem man sich bereits unglaublich einsam und ausgeschlossen gefühlt hat, weiter geächtet zu werden. Es bedeutet auch, a zu navigieren Neu eine neue Normalität, die die Dekodierung unterschiedlicher Risikograde erfordert.

Dies Illustrationzeigt beispielsweise die unterschiedlichen Sammelrichtlinien für vollständig geimpfte Personen und ihre nicht geimpften Personen. Es unterstreicht eine unbequeme Wahrheit, über die nicht annähernd genug Menschen sprechen: Der Impfstoff kann zwar das Ende signalisieren, aber an sich ist er noch nicht das Ende.

Erst diese Woche sagte CDC-Direktorin Rochelle Walensky, sie habe ein wiederkehrendes Gefühl von "drohendes Schicksal„Da die Staaten die Maskenpflicht aufheben und die Beschränkungen für die Wiedereröffnung lockern.

"Was wir in der letzten Woche oder so gesehen haben, ist ein stetiger Anstieg der Fälle", sagte Walensky am Montag. "Ich weiß, dass das Reisen im Kommen ist, und ich mache mir nur Sorgen, dass wir die Überspannungen, die wir im Sommer und im Winter gesehen haben, wieder sehen werden." 

Das, denke ich, fasst den verrücktesten Teil dieser Seite der Pandemie zusammen. Wir alle haben dieses Kapitel zur gleichen Zeit begonnen, aber wie – und wann – wir dieses Kapitel zum Abschluss bringen, liegt im Guten oder Schlechten hauptsächlich an uns als Individuen. Je länger Sie warten, desto mehr fühlt es sich an, als würden Sie das Leben verpassen, von dem Sie schwören, dass Sie es einmal hatten. Und wenn Sie schon so viel verpasst haben, wer kann es ertragen, noch eine Sekunde länger zu warten?