Was ist die Haarausfall-Krankheit Alopecia Areata?

Vor vier Jahren, während einer meiner regelmäßigen Malsitzungen, wies meine langjährige Stylistin sanft darauf hin, dass ich ein Nickelgroße kahle Stelle – auch bekannt als Stressfleck – auf der Krone meines Kopfes, direkt über meinem Mittelteil und Pony treffen.

ich war betont. Meine Mutter unterzog sich einer Brustkrebsbehandlung, meine beste Freundin/Mitbewohnerin und ich hatten einen Streit, lebten aber immer noch zusammen und ich befand mich in einer Sackgasse in meiner Karriere als Schriftsteller. Mein Gehirn warf ständig Sorgen über Tod, Verlust und Hoffnungslosigkeit aus – du weißt schon, all die größten Hits.

Die Vorstellung, dass sich Stress physisch in Form einer kahlen Stelle manifestiert, war nicht völlig schockierend, aber ich musste immer noch herausfinden, was wirklich mit meinen Haaren los war. Als ich nach dem Salon in meine Wohnung zurückkam, googelte ich den ganzen Nachmittag in wahrhaft hypochondrischer Manier „Haarausfall-Patches“.

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Schließlich stieß ich auf Alopecia areata, eine unheilbare Autoimmunerkrankung, die schätzungsweise einen 4,6 Millionen Menschen in den USA Es greift die Haarfollikel an, so dass Haare an konzentrierten Stellen oder Flecken ausfallen, genau wie bei meinem Stylisten. Der Haarausfall ist nicht auf Ihre Kopfhaut beschränkt. Manche Menschen verlieren ihre gesamte Körperbehaarung, während andere mehrere Flecken auf ihrem Kopf entwickeln.

Der Haarausfall wird durch eine entzündliche Reaktion des Immunsystems verursacht, bei der Zellen die Haarfollikel angreifen, während sie sich in der Wachstumsphase befinden. Der genaue Grund für den Haarausfall bleibt unklar, aber Dr. Francesca Fusco, Dermatologin bei Wexler Dermatology in New York City, erklärt es so: Dein Immunsystem ist wie ein Baum, und aus irgendeinem Grund geht für manche Menschen dieser eine Zweig drunter und drüber. "Wir wissen nicht warum, aber manchmal geht ein Zweig des Immunsystems in Alarmbereitschaft."

Je mehr ich über die Krankheit las, desto mehr war ich davon überzeugt, dass ich sie hatte. Ich habe meine Pläne in dieser Nacht abgesagt, damit ich zu Hause bleiben und weinen kann. Ich habe auch meinen Hautarzt angerufen.

Plötzlich stand der Stress, ob ich alle meine Haare verlieren würde oder nicht, ganz oben auf meiner Liste der Sorgen. Meine Haare waren immer gleich gewesen: dunkelbraun und lang, mit Pony. Es diente als Quelle des Vertrauens während meines ganzen Lebens der Unsicherheiten über meinen Körper. Von den grausamen Spitznamen, die mir meine Klassenkameraden gegeben haben, weil ich in der Pubertät viel zugenommen habe, oder meine Familienmitglieder, die mich wegen meiner ärgern große Füße, mein Haar fühlte sich an wie etwas, das ich kontrollieren konnte, indem ich es mit den richtigen Produkten genau so aussehen ließ, wie ich es wollte Werkzeuge.

Und wenn mein Haar so eng mit meiner Identität verbunden wäre, wer wäre ich, wenn alles weg wäre?

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Meine Sorgen verschwanden nicht, als ich meinen Hautarzt aufsuchte, der meine Selbstdiagnose bestätigte und meine Behandlungsmöglichkeiten durchging. Kortison-Injektionen sind die häufigste Form der Behandlung von Alopecia areata, da sie billig und im Allgemeinen wirksam sind. Die Injektionen wirken, indem sie die Entzündung um die betroffenen Haarfollikel reduzieren, so dass sie optimale Bedingungen für das Nachwachsen haben. Leider war ich gerade nach New York gezogen und hatte keine Krankenversicherung. Es kam nicht in Frage, sich Spritzen zu leisten. Für jeden, der bereit ist, aus eigener Tasche zu zahlen, gibt es andere Optionen wie topische Cremes und Immuntherapie, die beide teuer sein können – und nicht garantiert funktionieren.

Stattdessen verbrachte ich Stunden damit, nach billigen Lösungen für Haarausfall zu suchen, ich probierte eine Reihe von Hausmitteln aus, darunter das Einreiben von rohem geriebenem Ingwer und Rizinusöl an der Stelle, an der meine Haare verschwunden waren. Das Durcheinander hat sich gelohnt, denn einige meiner Haare sind nachgewachsen – Ergebnisse, über die ich kürzlich mit einem Dermatologen gesprochen habe.

„Es gibt Studien, dass Kräuter, insbesondere Rosmarin- und Pfefferminzöl, die Durchblutung verbessern können, was kann zu Haarwuchs führen", sagt Dr. Francesca Fusco, Dermatologin bei Wexler Dermatology in New York Stadt. Es ist möglich, Ergebnisse dieser Hausmittel zu sehen, aber Dr. Fusco sagt, dass es die Kräuter sein könnten, die die Durchblutung der Kopfhaut verbessern und das Immunsystem nicht wirklich verändern.

Ohne Behandlung in der Praxis oder Injektionen sind meine Haare jedoch nie vollständig nachgewachsen, aber zum Glück ist der Zustand nicht fortgeschritten über den ersten Patch hinaus, den mein Stylist gefunden hat – obwohl mir gesagt wurde, dass sich der Zustand jederzeit verschlechtern könnte, eine Tatsache, die mich zurücklässt Angst. Die kahle Stelle, die ich jetzt habe, beschäftigt mich auch. Obwohl ich meinen Haarscheitel geändert habe, damit Sie die Stelle nicht sehen können, trage ich sie selten. An windigen Tagen klopfe ich ständig über die Stelle, um sicherzustellen, dass meine Haare nicht auf eine bestimmte Weise aufgeblasen sind, um die Stelle unsichtbar zu machen, und irgendwann habe ich es deshalb vermieden, auszugehen.

Zwischen meiner Diagnose und jetzt wurde ich Beauty-Redakteurin. Haare sind buchstäblich ein Teil meines Jobs. Ich liebe es, darüber zu schreiben, aber es hat mir nicht gerade geholfen, die Fixierung auf mein eigenes Haar zu überwinden. Den ganzen Tag schaue ich mir Fotos von Stilen an, die ich nie ausprobieren werde, weil Sie meinen Haarausfall sehen könnten. Ich besuche auch eine Reihe von verschiedenen Salons, eine Erfahrung, die mich mit Angst erfüllt. Ich habe das Gefühl, dass ich Stylisten eine Erklärung schulde, warum in meinem ansonsten dicken Haar ein Stückchen fehlt. Wenn ich nicht etwas sagen, ich denke die ganze Zeit darüber nach, ob sie mich verurteilen oder nicht, während ich auf ihrem Stuhl sitze.

Warum ist mir mein Haar so wichtig, wenn es meine allgemeine Gesundheit nicht beeinträchtigt? Diese Frage stelle ich mir seit der ersten Google-Sitzung am Nachmittag, die ich vor vier Jahren hatte. Mit der Zeit habe ich angefangen zu akzeptieren, dass ich unter anderem meine Haare nicht mehr vollständig kontrollieren kann. Ich habe auch nach anderen Möglichkeiten gesucht, mich zu beruhigen, wenn ich gestresst bin. Pilates hat bei mir Wunder gewirkt.

Sie können nicht sagen, dass ich einen Fleck habe, tatsächlich sagten die meisten Leute, die ich sagte, sie hätten nie sagen können, dass ich Haarausfall hatte. Aber ich tue. Obwohl feine Babyhaare daraus sprießen, und selbst wenn ich es endlich mit Injektionen versuchen würde, kann mein Fleck nie ganz verschwinden. Es könnte ein dauerhafter Teil von mir sein, wie der Schönheitsfleck auf meiner rechten Wange oder die Narbe an meinem rechten Daumen.

Und schließlich bin ich damit einverstanden.