Stellen Sie sich vor, wir schreiben das Jahr 1999. Britney Spears ist top Diagramme, Furbys fliegen aus den Regalen, und Jugendliche in den USA verbringen Freitag- und Samstagabend um das Ort zu sein: ihr lokales Einkaufszentrum.

Der mentale Transport in ein typisches Einkaufszentrum der 90er Jahre ist einfach. Ich kann mir immer noch vorstellen, wie ich, flankiert von meinen beiden besten Freunden, durch die Glastüren von Claire's gehe, wo wir kaufen würden passende Chokerhalsketten, pastellfarbene Schmetterlingsclips und eine Reihe von Körperglitzern, die Sie beim nächsten Tanz der Mittelschule tragen können. Später schlenderten wir durch FYE auf der Suche nach dem neuesten *NSYNC- oder Backstreet Boys-Album (wir liebten beide gleichermaßen) oder tauchten in Hot Topic ein, um uns rebellisch zu fühlen. Es ist eine Erinnerung, die so lebendig ist wie ein Foto, das mit einer Einwegkamera aufgenommen wurde, und es riecht nach Gap Dream.

Heute sieht die Welt ganz anders aus – und das ist nicht nur Spears

Heimstudios niederbrennen jetzt werden seltene Furbys bei eBay verkauft für Hunderte von Dollar. Die Blütezeit der Einkaufszentren ist der Vergangenheit angehört; viele haben ihre Türen dauerhaft geschlossen, und moderne Einkaufszentren sehen immer mehr anders aus als die nostalgischen Wochenendlokale der 90er Jahre. Und mit dem Coronavirus Pandemie droht Verändere die Landschaft des Alltags, wie wir ihn kennen, könnten Shopping Malls für immer verschwinden.

FEATURE: RIP Malls

Bildnachweis: Justin Sullivan/Getty Images

Auch ohne den Hintergrund einer Pandemie ist die Zukunft der Einkaufszentren immer ungewisser geworden. Zwischen dem Aufstieg von E-Commerce und der Überfülle der Einkaufszentren selbst stehen die stationären Geschäfte vor einer „Einzelhandelsapokalypse“ jahrelang. Im April 2019, Die Washington Postgemeldet dass bis zum Jahr 2026 schätzungsweise 75.000 Geschäfte geschlossen werden, die Kleidung, Möbel und Elektronik verkaufen. Etwa ein Jahr später sieht das Schicksal von Einkaufszentren und großen Ladengeschäften noch düsterer aus.

Um die Ausbreitung von COVID-19, der durch das neuartige Coronavirus verursachten Krankheit, zu verlangsamen, wurden viele Staaten unter Bestellungen für Zuhause seit März und nicht wesentliche Geschäfte haben vorübergehend geschlossen. Diese Strategien sind zweifellos entscheidend, um zu helfen die Kurve abflachen, unnötige Todesfälle vermeiden und die Belastung des Gesundheitspersonals minimieren.

Doch die vorübergehende Pause im Alltag hat sich für viele Einzelhändler als finanziell katastrophal erwiesen Unternehmen, einschließlich Ankerläden (denken Sie an: die großen Kaufhäuser, die normalerweise an beiden Enden der das Einkaufszentrum; die meisten Einkaufszentren haben mindestens zwei). Am 7. Mai Neiman Marcus hat Insolvenz angemeldet, der größte US-Einzelhändler, der dies während der Pandemie tut. J.C. Penney hat am 15. Mai Insolvenz angemeldet, mit Plänen zur Schließung 242 Standorte, während Macy’s hat seinen Gewinnbericht für das erste Quartal verschoben bis Juli wegen „erheblicher Betriebsstörungen“. Nordstrom, oft als der leuchtender Stern von Kaufhäusern, vor kurzem angekündigt dauerhafte Schließung mehrerer Geschäfte, und Lord & Taylor erwägt angeblich liquidieren Dutzende seiner Geschäfte.

Auch andere Mall-Einzelhändler sind in finanzieller Not. J.Crew hat Insolvenz angemeldet am 4. Mai und Gap wird angeblich brauchen zusätzliche Mittel aufzunehmen, um für das nächste Jahr „ausreichend Liquidität“ zu haben. Für kleinere Geschäfte in Einkaufszentren könnte sich die Pandemie als besonders katastrophal erweisen, wenn sie ihre Rechnungen nicht begleichen können. Taubman Centers, einer der größten Einkaufszentrumsbesitzer in den USA, wies angeblich seine Mieter an in einem Brief, dass sie Miete zahlen müssen, obwohl Einkaufszentren aufgrund von Bestellungen für den Aufenthalt zu Hause geschlossen sind. Und es gab zusätzliche verheerende finanzielle Auswirkungen auf die Mitarbeiter im Einzelhandel, Hunderttausende von denen aufgrund des Coronavirus ihren Arbeitsplatz verloren haben.

Auch wenn Einkaufszentren wieder öffnen, da viele sind Anfang Einkaufszentren werden weiterhin mit den Herausforderungen im Zusammenhang mit dem Coronavirus konfrontiert sein. Da immer noch soziale Distanzierungsmaßnahmen gelten, ist es wahrscheinlich, dass die Verbraucher überfüllte Einkaufszentren weiterhin meiden. Eine Studie durchgeführt vom International Council of Shopping Centers (ICSC), legt nahe, dass sich nur 60 % der befragten Amerikaner wohl fühlen, in Einkaufszentren zurückzukehren. Und während Einkaufszentren könnte verschiedene Strategien anpassen um im Geschäft zu bleiben – wie etwa Abholung und Rückgabe am Straßenrand – könnte die „Erfahrung“ des Einkaufszentrums, wie wir sie kennen, für immer verändert werden.

Der mögliche Tod von Einkaufszentren ist viel mehr als ein finanzieller Verlust für Unternehmen; Für Millennials und Gen X’er bedeutet die sprichwörtliche „Einzelhandelsapokalypse“ das Ende einer Ära. Kara, eine 32-jährige, die im ländlichen N. Dak., erinnert sich, dass er als Teenager häufig die Columbia Mall in Grand Forks besucht hat. „Ins Einkaufszentrum zu gehen war ein Ereignis für mich, ein Kind, das von schönen Dingen besessen war“, erzählt sie InStyle, fügte hinzu, dass sie stundenlang mit ihrer Mutter einkaufen und die Klinik Schalter bei Dayton's, um mehr über Make-up oder Surfen zu erfahren B. Daltons Sammlung von Anne von Green Gables Bücher.

Heute, noch vor dem Coronavirus, sieht die Columbia Mall ganz anders aus. „Vieles von der Einrichtung ist gleich und ein paar Geschäfte, aber das Staunen und die Aufregung, die ich früher hatte? über das Einkaufszentrum ist weg“, sagt Kara und merkt an, dass sie traurig wäre, wenn ihr Einkaufszentrum schließlich geschlossen würde gut. „Ich bin ein großer Befürworter des kleinen, lokalen Einzelhandels und erledige die meisten meiner Einkäufe vor Ort“, fügt sie hinzu. "Aber ich denke, das Einkaufszentrum ist ewig."

Emma, ​​eine 34-jährige, die in Park Ridge, Illinois, aufgewachsen ist, fühlt sich ähnlich: „Da ich aufmerksamer geworden bin Nachhaltigkeit und Abfall, ein Teil von mir hat das Gefühl, dass die Existenz von Einkaufszentren unnötigen Konsum fördern kann“, sagt sie und fügt hinzu, dass sie immer noch die Erfahrungen schätzt, die Einkaufszentren mit Freunden zu besuchen. „[Aber] nichts kann die positiven Erinnerungen daran erschüttern.“

Als Teenager besuchte Emma die Old Orchard Mall in Skokie, Illinois, wo sie in Ankerläden wie Nordstrom und Bloomingdales sowie beliebte Einzelhandelsgeschäfte wie Claire’s, Bath & Body Works und Limited Auch. Aber, wie Emma erklärt: „Ins Einkaufszentrum zu gehen war nicht nur Einkaufen…. Eigentlich ging es mehr darum, mit Freunden abzuhängen, Schaufensterbummel zu machen, zu plaudern und sich ein bisschen erwachsen zu fühlen.“

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Für Ella, die in Oakton, Virginia aufgewachsen ist, war der Besuch des Einkaufszentrums eine besondere Tradition, die sie mit ihrer Mutter teilte, die sie als sie bezeichnet „Leuchtturm für persönlichen Stil.“ Sie hat eine besondere Vorliebe für eine bestimmte Reise, bei der ihre Mutter sie mit einem 100-Dollar-Einkauf überraschte Spree. „Wir kamen nicht von viel Geld, also kauften wir selten Dinge, die nicht unbedingt notwendig waren“, erklärt sie. “Einkaufen für die Freizeit war immer ein Luxus, den wir zelebriert haben, da wir es so selten taten.”

Die 27-Jährige, die heute in der Modebranche arbeitet, fügt hinzu, dass sie zwar nicht überrascht wäre, wenn die Ära der Einkaufszentren zu Ende ging, sie aber dennoch einen Anflug von Traurigkeit hinterließ. „So viele Erinnerungen sind damit verbunden, mit Freunden oder meiner Mutter in der Umkleidekabine zu sein und Stücke an mir zu sehen, die mir geholfen haben, mehr über mich selbst zu erfahren“, sagt Ella. „Es gibt einfach eine gewisse Nostalgie beim Einkaufen in der Mall. Sie können es nirgendwo anders erstellen oder replizieren.“