Warum der Versuch der Grammys bei #MeToo flach fiel

Egal in welchem ​​Jahr und was in der politischen Arena passiert, die Grammys heben sich von anderen Preisverleihungszeremonien ab. Um mit dem Offensichtlichen zu beginnen: Sie sind im Grunde eine dreieinhalbstündige Varieté-Show der größten Musical-Hits des letzten Jahres, gekrönt mit nostalgischen Streuseln.

Weniger über umwerfende Ensembles und fröhliche Übergabe unter A-Listenern und mehr über Gesangs- und Tanzroutinen Vor der Kulisse von Pyrotechnik und aufwendigen Bühnenbildern haben die Grammys keine Geduld für Untertreibungen. Eine perfekte Einkapselung der Zeremonie ist Lady Gaga, gekleidet wie eine hypnotisierende Taft-Torte, auf einem mit überdimensionalen Engelsflügeln geschmückten Klavier liegend – und genau darum geht es. Wenn die Oscars die glamouröseste Nacht des Jahres sind, dann sind die Grammys eine Mainstream-, (meist) familienfreundliche Fantasie für das Volk. Mit einem Wort, sie sind Spaß.

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Aber in den Wochen vor der Aufführung am Sonntagabend schien es, als könnte auch dieses Jahr mehr als nur eine Aufführung sein. Angesichts der #MeToo-Bewegung, die die Unterhaltungsindustrie erschüttert, und der auffälligen Präsenz von Time’s Up bei den SAGs und Golden Globes Anfang dieses Monats, Spekulationen darüber, wie die Grammys den kulturellen Moment anerkennen würden, wuchsen in den Wochen vor dem Zeremonie. (Es gab auch Spekulationen darüber, warum es anscheinend keinen Demonstrationsplan gab.) Würde der rote Teppich einen politischen Ton haben? Würden Preisträger ihre Reden nutzen, um gegen Ungleichheit zu wettern? Würde es einen Oprah-Moment geben?

Am Ende lautete die Antwort: irgendwie. Den Auftakt macht eine Mashup-Performance von Kendrick Lamar – kurz unterbrochen von Dave Chappelle, der die Zuschauer daran erinnerte, dass „das Einzige, was beängstigender ist als“ Einen Schwarzen in Amerika ehrlich zu sehen, ist in Amerika ein ehrlicher Schwarzer zu sein“ – der Opener war zu gleichen Teilen atemberaubende Unterhaltung und brennende Kultur Kommentar. Lady Gaga nutzte ihren Moment auf der Bühne, um „die Zeit ist um!“ zu schreien. ins Mikrofon und gesellte sich zu Stars wie Kelly Clarkson und Miley Cyrus in sportlichen weißen Rosen auf dem roten Teppich. Die Blumen selbst – eine Initiative von Stimmen in der Unterhaltung, eine neue Koalition, die von Musikmanagern zur Unterstützung von Time’s Up gebildet wurde, sollten den Frieden symbolisieren Widerstand, aber sie traten in den Hintergrund, an Revers und Handtaschen geheftet, wo sie auftauchten alle.

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Einige der Widerstände, wie Rosa's emotionale Leistung fühlte sich stark an, ebenso wie die Hommage an die tragischen Terroranschläge des letzten Jahres in Manchester und Las Vegas. Ein Clip mit Prominenten, darunter Hillary Clinton, Vorlesen aus Feuer und Wut, das Exposé von Trump im Weißen Haus, war eher ein Fehlschlag. Aber es war unbestreitbar, dass neben der Unterhaltung auch Aktivismus präsent war – eine Sache, die trennte die Grammys von den anderen Zeremonien in diesem Jahr waren, dass sich die Botschaft der Solidarität in die zeigen. Es war ein natürlicher Bestandteil der Performance, genauso wie die Tanznummer „Despacito“.

Doch trotz der Kameradschaft, die aus dem Abend hervorgegangen ist, bleibt die Frage, ob die Branche eine eigene Rechnung auf dem Weg hat oder nicht, noch in der Luft. Könnte es sein, dass der Musik ein Bösewicht fehlt, der sich mit den Weinsteins dieser Welt messen kann – oder zumindest einer, der für seine Übertretungen so öffentlich geoutet wurde? Russell Simmons war bisher ein einsamer Schreckgespenst der Musikwelt, eine Geschichte, die im Nachrichtenzyklus kaum eine Rolle spielte. Andererseits, angesichts der Angewohnheit der Branche, mächtige Männer von R. Kelly bis Chris Brown und darüber hinaus ist es nicht überraschend, dass es keine größeren Neuigkeiten gab. Kein Wunder, denn es ist selbstverständlich, dass mächtige Männer mit Machtmissbrauch davonkommen. Überraschend, denn wenn es jemals einen Moment gab, Namen zu nennen, dann ist dieser Moment hier und jetzt.

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Am nächsten kamen wir der Anerkennung der Branche für ihre eigenen Probleme gestern Abend, als Kesha die Bühne betrat. Ihre Performance von „Praying“ brachte das Haus zum Einsturz und traf zweifellos viele Zuschauer zu Hause ins Herz. Es war ein starkes Bild, dieser Chor – zu dem Cyndi Lauper, Julia Michaels, Camila Cabello, Andra. gehörten Day, Bebe Rexha und Mitglieder des Resistance Revival Chorus – in Weiß gekleidet, um sie herum auf der Bühne. Aber dieses Bild steht auch im krassen Gegensatz zu der Art und Weise, wie Kesha in der Vergangenheit von ihrem Label behandelt wurde. Ihr Album Regenbogen ist ein Triumph von Song und Spirit, der einen hohen Preis hatte, und dass es der herausragende Moment der Grammys 2018 war, ist sowohl verdreht als auch völlig angemessen. Kesha ist Rose McGowan der Musik: eine Künstlerin, die einst gemieden wurde, weil sie ihr Trauma teilte, und nun endlich als Überlebende angenommen wird, hinter der sie stehen kann – jetzt, da sich die Umstände geändert haben.

Eine andere Art und Weise, in der sich der Aktivismus der Musikindustrie anders anfühlte als der Hollywoods: Abgesehen von Keshas epischen Backup-Chor, den resonanten Momenten (Camila Cabellos inspirierende Rede zur Unterstützung von Dreamers, Janelle Monae’s Time’s Up-Rallye-Aufruf) fühlte sich eher wie Solobemühungen an als wie eine Schwesternschaftsbanding zusammen. Das mag zum Teil mit der Natur des musikalischen Ruhms zu tun haben. Ein Album zu machen ist ein einsameres Unterfangen als einen Film zu machen, was bedeutet, dass Künstler weniger miteinander verbunden sind als Schauspieler; Musiker brauchen nicht die gleiche Art von Solidarität, um ihrer Kunst nachzugehen – eine Tatsache, die eine Bewegung, die alle umfasst oder für alle spricht, von vornherein erschwert.

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Und für jede Koalition, die VIE im Namen von Musikern und Labels erreichen kann, ein bekannter Name Künstler, die tragfähige Vertreter einer Bewegung im Musikbereich sein könnten, haben sich noch nicht freiwillig gemeldet herrscht. Musik hat keine Meryl Streep, außer vielleicht Beyoncé, die sich eher durch ihre Kunst ausdrückt als auf dem Podium; Im Gegensatz zu Schauspielern scheinen Musikkünstler nicht so gerne auf dem Podium zu monologieren, was bedeutet, dass sie weniger wahrscheinlich aus dem Stegreif über Ungleichheit reden. (Es sei denn, diese Künstler sind natürlich Kanye.)

Eine hellere Anmerkung: Die Preisverleihung gestern Abend war möglicherweise die vielfältigste in der Geschichte, dank einer Änderung des Abstimmungsverfahrens, die es Künstlern einfacher machte, ihre Stimme abzugeben. Letztlich nahmen Frauen jedoch weniger als 20 % aller Auszeichnungen mit nach Hause, zum Teil repräsentativ für die Minderheitsnominierungen, die sie überhaupt erhalten. Janelle Monae hat vielleicht eine Ära beschrieben, in der Frauen die Macht haben, Veränderungen zu bewirken, aber das ist es kaum Vertrauen erweckend, dass der Präsident der Recording Academy, Neil Portnow, der Ansicht zu sein scheint, dass die Verantwortung bei den Frauen liegt die Probleme.

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„Ich denke, es muss mit Frauen beginnen, die Kreativität in ihrem Herzen und ihrer Seele haben, die Musikerinnen werden wollen, die es werden wollen Ingenieure, Produzenten und wollen Teil der Branche auf Führungsebene sein – um aufzusteigen, weil ich denke, dass sie willkommen wären.“ er sagte. Nach diesem Zitat zu urteilen, hat #MeToo vielleicht nicht die Musik-Ränge infiltriert, weil sie noch die Grundlagen lernen. So inspirierend die von Frauen geführten Performances der Nacht auch gewesen sein mögen, was haben die Powerplayer der Musik wirklich getan, um eine sicherere Arbeitsumgebung für die nächste Kesha zu schaffen? Das Problem ist nicht, dass Frauen es nicht versuchen. Ihr Problem ist, dass sie es versuchen – indem sie jede ihnen zur Verfügung stehende Plattform nutzen, einschließlich der Grammys –, aber die richtigen Leute nicht zuhören.