Es ist schwer, eine Show zu sehen, die heute vor 25 Jahren debütierte, und nicht einige ihrer Handlungsstränge und Einstellungen veraltet oder, aus Mangel an einem besseren Wort, erschreckend zu finden. Mit FreundeDas moderne Publikum hat sich über die lockeren Schwulenwitze und die Behandlung von Chandlers Transgender-Vater (der von einer Frau gespielt wurde und während der gesamten Serie als Pointe diente) gesträubt.

Aber so taub wie manche von Freunde's Arcs fühlen sich in der Gegenwart an, das ist nichts im Vergleich zu den Geschichten, die nicht in die Luft kamen.

Laut dem neuen Buch von Saul Austerlitz Generation Friends: Ein Einblick in die Show, die eine Fernsehära definierte, wurden die Autoren von den Mitschöpfern der Show zurückgewiesen, als sie eine Handlung vorstellten, in der Phoebe beschloss, dass sie chinesisches Essen so sehr liebte, dass sie versuchen würde, es zu heiraten. Aber manchmal waren es die Schauspieler, die gegen bestimmte Ideen Einwände hatten, wie in einer Episode, in der Chandler (Matthew Perry) sich in eine Schwulenbar schleicht, weil er die Thunfischschmelzen des Küchenchefs liebte. "Perry sagte nein, und die Geschichte wurde ad acta gelegt", schreibt Austerlitz.

Eines der ausschlaggebendsten Beispiele für eine schicksalhaft zunichte gemachte Handlung kam im Herbst 2001 nach den Anschlägen am Morgen des 11. September. „The One Where Rachel Tells …“, das am 8. Oktober ausgestrahlt werden sollte. 11, sah, wie Chandler von der Flughafensicherheit festgenommen wurde, nachdem er einen Witz über ein Schild mit der Aufschrift „Bundesgesetz verbietet jeden Scherz über Flugzeugentführungen“ gemacht hatte Bombardierung." Nach 9/11 wurde die Szene geschnitten und durch eine unbeschwerte Handlung ersetzt, die Monica und Chandler folgte, während sie mit einem anderen Paar frisch verheirateter Paare um die Flitterwochen konkurrieren Upgrades. Die Originalszenen wurden schließlich veröffentlicht und gingen bald online viral.

Die Showrunner entschieden schließlich, dass Friends "nicht die Show war, um die Zerstörung des World Trade Centers anzusprechen". Die Serie gemacht keine explizite Erwähnung von 9/11, nur durch ein FDNY-T-Shirt, das Joey zu Ehren des verstorbenen Captain Billy Burke Anfangs trug 2002.