"Das ist mir tatsächlich im wirklichen Leben passiert", sagte Reese Witherspoon, als sie sich an das fast ausschließlich weibliche Publikum wandte Der Hollywood-Reporter's jährliches Women in Entertainment-Frühstück in den Milk Studios in Hollywood, Kalifornien. am Mittwochmorgen. Witherspoon, immer der Geschichtenerzähler, gab dann eine Begegnung mit einem Hollywood-Manager weiter, der Meryl Streep (neben anderen Schauspielerinnen) vor über 20 Jahren auszählte.
„Die Führungskraft fragte mich: ‚Was wollen Sie von Ihrer Karriere?' Und mein 22-jähriges Ich sagte ihm, dass ich lustige und dramatische Darbietungen machen wollte und ich wollte intelligente Dialoge liefern und faszinierende Charaktere erschaffen, wie meine Idole Holly Hunter und Sigourney Weaver und Meryl Streep“, sagt Witherspoon, 43, fortgesetzt.
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„Er drehte sich zu mir um und sagte: ‚Nun, nicht so viele Frauen werden die Hauptrolle in Filmen und auch Meryl Streep ist komplett vorbei.' [...] Und ich erinnere mich nicht, was ich gesagt habe. Verdammt. Ich glaube, ich wurde einfach leer und fing einfach an zu nicken.“
Witherspoon, die bei der von FIJI Water mitgesponserten Veranstaltung den Sherry Lansing Leadership Award erhielt, hatte zu dieser Zeit nur eine Handvoll Credits auf ihren Namen und ihren Breakout-Film, 1999 Wahl, war gerade in die Kinos gekommen. Sie erzählte der Menge, dass ihre Rolle in dem Film als Bücherwurm Tracey Flick sie daran hinderte, die Zukunft zu landen Rollen in Filmen im Studio des Managers, weil er dachte, ihre Rolle auf dem Bildschirm sei tatsächlich ihr wahres Leben Persönlichkeit.
Die Oscar-Preisträgerin sagte, ihr sei gesagt worden, sie solle zu ihrem Treffen mit dem namenlosen Manager einen Lederrock tragen, und war die Anweisungen gegeben: "Seien Sie nicht zu einschüchternd, und seien Sie nicht zu schlau und verwenden Sie keinen Haufen SAT Wörter. Sei bloss locker."
Rückblickend sagte Witherspoon, sie hätte dieses Treffen anders gehandhabt. „Wenn ich in der Zeit zurückreisen und mit meinem 22-jährigen Ich sprechen könnte, würde ich ihr das sagen. „Erstens, Sir, ich bin nicht wirklich Tracy Flick. Das ist eine Figur, die ich in einem Film gespielt habe, also funktioniert die Schauspielerei.‘“
„‘Außerdem redet man nie so über Meryl Streep. Immer‘“, fuhr sie fort. „Und wenn Sie sich fragen, hat dieser Manager kurz darauf das Studio verlassen und ich habe ihn seitdem nicht mehr gesehen oder gehört.“
Trotz dieses Treffens florierte Witherspoons Karriere, aber sie verlief nicht ohne Hindernisse. „Der Rest meiner frühen Karriere begann sich auf eine Weise zu entwickeln, auf die ich zutiefst stolz bin, aber ich muss sagen, einige Aspekte davon frustrieren mich immer noch“, fuhr sie fort. Witherspoon gründete im Alter von 25 Jahren eine Produktionsfirma, die in fünf Jahren nur einen Film mit einem Studio gedreht hat. „Ich verließ diese Erfahrung mit dem Gefühl der Niederlage, dass ich versuchte, in einem System zu arbeiten, das nicht für meinen Erfolg gebaut wurde.“
Ein Jahrzehnt später, mit Dutzenden von Filmen auf dem Buckel, und selbst nachdem sie „viele professionelle Höhen und Tiefen erlebt“ hatte Tiefs, herablassend und manchmal buchstäblich auf den Kopf geklopft“, beschloss Witherspoon, darauf zu wetten Sie selbst. Sie war wieder bereit zu produzieren und gründete 2012 ihre Produktionsfirma Pacific Standard. (Pacific Standard ist jetzt eine Tochtergesellschaft von Witherspoons neuestem Unternehmen Hello Sunshine, das sie 2016 gegründet hat).
„Ich beschloss, eine Besprechungstour durch alle Studios zu machen, um zu fragen, wie viele Filme für Frauen entwickelt wurden“, sagte sie. „Und die Antworten waren düster. Von allen 7 großen Studios war die Antwort ein Studio. Aus 140 Filmen wurde ein Film mit einer weiblichen Hauptrolle gedreht. Wie mir damals ein Studioleiter sagte: „Nun, wir haben dieses Jahr bereits einen Film mit einer Frau in der Hauptrolle. Wir können nicht zwei machen.' Könnt ihr erraten, welches Jahr das war? Es war 2011. Nicht 1911. 2011.’”
Damals wurde Witherspoon gesagt, er solle für den Ruhestand sparen, weil erfolgreiche Schauspielkarrieren für Frauen nach 40 Jahren nicht die Norm waren. Stattdessen ging sie in die entgegengesetzte Richtung. „Ich beschloss, in mich selbst zu investieren, indem ich meine Produktionsfirma selbst finanzierte. Ich erkenne an, dass ich das Privileg hatte, als berufstätige Schauspielerin genug Geld zu verdienen, um dies zu unterstützen verrücktes Unterfangen, aber ich war auch mutig und vielleicht naiv genug zu glauben, dass ich es tatsächlich durchziehen könnte aus. Also musste ich arbeiten.“
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Witherspoon las Bücher, betete, dass es klappen würde, und investierte ihre Ersparnisse weiter in ihre Firma. "Jetzt bin ich in meinen 40ern und arbeite mehr als je zuvor", sagte sie.
Witherspoons älteste Kinder Ava (20) und Deacon (16) waren bei der Veranstaltung dabei und strahlten wie ihre Mutter sprach und saß mit Witherspoons Ehemann Jim Toth und Kerry Washington an ihrem Tisch, der sie vorstellte Sie.
„Ich verdiene mehr Geld als je zuvor. Und das ist nicht zu prahlen. Das soll nur verdeutlichen, wie sehr sich diese [Branche] wirklich verändert hat“, fuhr sie fort. "Und es hat sich geändert, weil Frauen wie meine Sherry Lansing-Preisträgerinnen sind: Viola Davis, Tina Fey, Shonda Rhimes, Jane Fonda, Oprah Winfrey und die großartige Meryl Streep."