Jon Batiste, Bandleader von 'The Late Show' und Protest King

Wenn Musik in menschlicher Form existieren würde, würde sie Jon Batiste heißen. Bandleader von Die Late Show mit Stephen Colbert in den letzten sechs Jahren Gründer der Gruppe Stay Human für länger und Spieler von 12 Instrumente (na ja, aktuell, es sei denn, er hat letzte Woche etwas anderes aufgeschnappt), er ist der Musiker für unsere mal. Batiste hat eine unheimliche Art, den Moment zu metabolisieren, nicht mehr als im vergangenen Juni, als er „We Are – A Peaceful Protest March with Music“ in den Straßen von New York City anführte. In einer Zeit der Wut und Dunkelheit tut Batiste, bewaffnet mit einer Melodica und einem Lächeln, sein Bestes, um Licht zu bringen.

LAURA BRAUN: Ich habe dich schon als Bandleader bewundert Die Late Show mit Stephen Colbert, aber die Anmut, mit der Sie diesen Sommer einen friedlichen Protest gegen Black Lives Matter geführt haben, war auffallend. Erzählen Sie mir von Ihrer ersten Reaktion auf die Proteste nach dem Tod von George Floyd und wie Sie diese verarbeiten konnten.

JON BATISTE: Ich finde, dass wir als Volk die kollektive Wahl haben, die Wahrheit zu akzeptieren oder die Lüge zu leben. Und in einigen Fällen haben wir uns entschieden, die Lüge zu leben, die eine Zeit lang zu einer Form der Wahrheit wird.

PFUND: Sicher, weil du es nicht hinterfragst.

JB: Es kommt an diesen Punkt, wo es genauso gut wahr sein könnte. Und wir haben Macht als Menschen; Wir erschaffen uns immer selbst und machen uns und unsere Welten zu dem, was wir uns in unserem Kopf vorgestellt haben. Unsere Ideen werden ständig Wirklichkeit. Meine Reaktion war also, dass wir hier draußen ein paar Wahrsager brauchen – und Musik hat eine Möglichkeit, die Wahrheit ohne Worte aufzudecken, ohne zu tief in das Unkraut der Debatte oder des Dialogs eintauchen zu müssen. Sie können aus einer anderen Perspektive protestieren, ohne die entmenschlichende Wirkung von Wut oder das Gefühl zu haben, Ihren Wert beweisen zu müssen. Jeder hat einen Wert.

PFUND: Du machst jeden Abend im Fernsehen ein lächelndes Gesicht, obwohl ich sicher bin, dass dir manchmal nicht danach ist. Wie anspruchsvoll ist das?

JB: Ich finde, das beste Gesicht ist das authentische – das, das dein wahres Ich ist. Das kann manchmal entsetzlich peinlich sein, weil die Leute beschlossen haben, schwarze Amerikaner zu sehen. Schwarzes Amerika wurde in eine Denk- und Kulturkiste gesteckt, die viel kleiner ist als die Realität, und es wird unangenehm, wenn man die Grenzen davon verlässt. Aber ich finde, in Zeiten wie diesen gilt, je umständlicher oder unangenehmer, desto besser.

LB: Im Trauma gibt es den Wunsch, sich zurückzuziehen, aber wie bockt man sich auf? Hilft es dir, Musik zu machen?

JB: Ich denke mehr, als mir zu helfen, es ist, wer ich bin. Ich bin nicht durch ein Trauma definiert, und ich glaube, keiner von uns ist es, aber ich denke, der beste Weg, es zu überwinden, ist, nach Hause zurückzukehren. Sie fliegen nach Hause, Sie gehen zu einer Beziehung, die sich wie zu Hause anfühlt, oder Sie gehen zu einem Handwerk oder einer Art der Schöpfung. Für mich ist es Musik und Schreiben und Tanz und Komposition. Sie sind mein inneres kreatives Zuhause, meine Essenz. Ich verließ Louisiana, als ich 17 Jahre alt war, schloss die High School früh ab, um in die Großstadt New York zu ziehen. Zuhause war etwas, das ich bewusster kultivieren musste. Es war viel einfacher, als ich von meinen 30 Cousins ​​und Onkeln und Tanten in New Orleans umgeben war. Nun ist unser Land längst von zu Hause losgelöst. Es geht also nicht um ein schwarzes amerikanisches Trauma oder um uns selbst dadurch zu definieren, sondern eher um die Frage was, als Individuen, uns nach Hause bringt und wie wir dies mit anderen teilen können als eine Reflexion des Lichts im Dunkeln Zeit.

VERBINDUNG: Die Proteste gegen Black Lives Matter gehen nach der Entscheidung von Breonna Taylor weiter

PFUND: Wie lohnend ist es für Sie, neue Musik zu machen, einen Film zu drehen oder all die Dinge zu tun, an denen Sie gearbeitet haben?

JB: Etwas zu erschaffen ist der nächste Akt der Göttlichkeit, den ein Mensch erfahren kann. Ein Kind machen, da bin ich mir sicher. Das habe ich noch nicht erlebt, aber alle reden über das Gefühl, ihren Sohn oder ihre Tochter zum ersten Mal zu sehen. Aber allein die Idee, etwas zu erschaffen, das in deiner Vorstellung war, oder zu sehen, wie Leute zu einem Song weinen, den du basierend auf einer Erfahrung geschrieben hast, es gibt nichts Magischeres als das.

PFUND: Wir haben vor der Wahl bewusst nicht gesprochen, angesichts der Mehrdeutigkeit. Wie haben Sie sich gefühlt, nachdem die Ergebnisse vorliegen?

JB: Ich hatte ein Gefühl der Ruhe. Ich weiß, dass die Dinge, die ich vor den Wahlen getan habe und die Dinge, die ich bei anderen Menschen gesehen habe, etwas im Universum in Bewegung gesetzt haben. Das Ergebnis war fast prädestiniert. Es war keine Situation, in der es schien, als ob die Menschen in dieser Dopamin-hohen Utopie wären, wie es sich anfühlte, nachdem [Präsident] Obama gewählt wurde. Wir haben in vielerlei Hinsicht gemeinsam am Steuer geschlafen. Abgesehen von YouTubern wie uns hatten viele Leute keinen Kontakt zu dem, was in der Kultur vor sich ging.

PFUND: Schöpfer lesen den Raum für ihren Lebensunterhalt.

JB: Wir leben in diesem Raum. Deshalb sind Schöpfer in jeder Form Propheten. Ich habe zu Beginn der Coronavirus-Pandemie einen Protest angeführt und mein Leben aufs Spiel gesetzt, indem ich beschlossen habe, rauszugehen und zu marschieren. Zehntausend Menschen mitten in Manhattan folgten während einer Pandemie meiner Band vom Union Square zum Herald Square. Die Leute blieben bis Mitternacht draußen. Das lässt mich wissen, dass dies größer ist als ich, und wenn ich merke, dass Dinge größer sind als ich, kann ich mehr Mitgefühl und Empathie haben. Und ich betete wirklich für alle. Auch für Trump.

PFUND: Du bist da rausgegangen und hast es geschafft, eine Community mit Leuten aufzubauen, die du nicht kennst. Das ist etwas, was Sie anscheinend überall tun, wo Sie hingehen.

JB: Mein Bandname ist Stay Human. Das ist natürlich etwas, was ich schon seit einiger Zeit anpreise. Wenn Sie die Menschlichkeit einer Person in neun von zehn Fällen ansprechen können, werden Sie das Beste aus dieser Person herausholen. Nicht zu sagen, dass jeder perfekt ist oder dass wir nicht alle Fehler machen und Dinge tun, die nicht unser bestes, höchstes Selbst repräsentieren. Aber wenn Sie an die Menschlichkeit der Menschen appellieren, wird im Laufe der Zeit eine Lösung kommen. Letztendlich brauchen und wollen wir nur Liebe und Anerkennung.

PFUND: In Die New York Times im Juni sagte Stephen Colbert: „In der gegenwärtigen Dunkelheit, die so viel des Nationalen ausmacht“ Gespräch, Jon gibt mir durch sein Beispiel und seinen Geist Hoffnung, dass ich meine Arbeit machen und meine eigene behalten kann Menschheit. Ich glaube, lange nachdem niemand weiß, wer ich bin, wird der Name Jon Batiste mit Bewunderung gesprochen.“ Ich weiß, du hast auf gespielt Der Colbert-Bericht bevor du beigetreten bist Die späte Show. Erzählen Sie mir Ihre Herkunftsgeschichte und machen Sie sie bitte so romantisch wie möglich.

VERBINDUNG: Stephen Colberts Lieblings-Late-Show-Gast ist sein Hund

JB: Das erste Mal, dass Stephen und ich miteinander gesprochen haben, war auf der Bühne bei Der Colbert-Bericht im Jahr 2014. Während des Interviews gab es ein Gefühl von Kameradschaft und Gleichgesinnten, das ich nicht erwartet hatte. Er hatte es auch nicht erwartet, das habe ich später erfahren. Ich hatte von der Show gehört, war aber kein begeisterter Fan. Er hatte meine Musik noch nie gehört, aber wir hatten das Independent-Album Nr. 1 [Der Prozess] und sein Produzent, der uns auf Tour sah, meinte: „Du musst mit diesem Typen reden.“ So haben wir uns kennengelernt. Es gibt diesen Moment im Interview, in dem Stephen Dinge sagt und ich musikalische Antworten spiele. Es wurde nicht geprobt. Wir waren in einer Stimmung und schufen fast Performance-Kunst. Wir wurden Freunde. Einige Monate nach meinem ersten Auftritt ruft er mich an und sagt: „Ich habe noch eine andere Sache, über die ich mit Ihnen sprechen möchte.“ Und ich habe ihm damals schon einen Glückwunschbrief geschrieben, weil ich von seinem neuen Auftritt als Gastgeber gehört hatte von Die späte Show.

PFUND: Das ist erstaunlich.

JB: Er hat mich gebeten, es zu tun. Ich sagte ja. Ich war 26 oder 27 und habe nur unabhängige Musik gemacht. Es lagen so viele Plattenverträge auf dem Tisch und Leute aus der Musikindustrie sagten: „Wir wollen dich zu einem Star machen.“ Da wollte ich hin, aber dann kam diese TV-Sache. Ich dachte nur: „Oh, na ja, ich liebe diesen Kerl. Ich weiß nicht, was dieser Gig ist.“ Ich habe nicht nach der Bandleader-Position gesucht Die späte Show, aber es fühlte sich an, als würde sich alles bewegen, um uns zusammenzubringen. Offensichtlich habe ich ja gesagt, und der Rest ist Geschichte. Es sind 1.000 Shows seit gestern.

PFUND: Stephen hat die Show monatelang von zu Hause aus moderiert, genau wie du. Wie sehr haben Sie während der Pandemie und der Proteste aktiv darüber diskutiert, wie Sie den Menschen ein Gefühl geben wollten?

JB: Ich folge Stephens Führung. Er ruft hin und wieder an, um sich zu erkundigen, wie ich mich bei der nationalen Konversation fühle und was ich ans Licht bringen möchte. Zu Beginn dieser [Trump]-Administration sagte er: „Ich werde auf eine Weise Stellung beziehen, die viel [Aufmerksamkeit] erregt, und als Teil der Show und als mein Partner auf Auf der Bühne solltest du dazu neigen, deine Meinung zu äußern und so zu sein, wie du bist, auch wenn es nicht immer mit mir übereinstimmt.“ Dieses Mandat hat uns durch diese Aufgabe gebracht Zeit. Als die Dinge im Land passierten und die schwarze Gemeinschaft beeinflussten, hatte ich Dinge, die ich in der Show aussprechen wollte, weil sie mich persönlich beeinflussten. Oder sogar zu Hause, ich hatte vor der Pandemie eine Tragödie, als Kobe Bryant ist gestorben. Ich kannte Kobe; er war ein Riese für mich. An dem Tag, an dem er starb, war ich mit Kanye [West] beim Sonntagsgottesdienst. Wir waren in der Gegend, 10 Minuten entfernt.

PFUND: Dieser Tag? Ach nein.

JB: [Stephen] fragte: „Möchtest du über Kobe sprechen?“ Wenn wir auf Sendung sprechen, haben wir echte Gespräche. Manchmal geht es darum, was wir zu Thanksgiving tun. Manchmal geht es um den Tod von Kobe. Oder es geht darum: „Das ist, was in der Welt passiert. Ich werde rausgehen und protestieren." Es ist ein Netzwerk. Sie wollen nicht wirklich, dass ich während einer Pandemie ausgehe und protestiere, wenn Rassenunruhen im Gange sind und die Polizei schwarze Männer tötet. CBS will nicht, dass ich auf der Straße protestiere.

PFUND: Sie möchten, dass Sie sich zu Hause bei einem schönen Abendessen wohl fühlen.

JB: Ja. Und ich sagte Stephen: "Ich muss das tun." Und kein Schatten auf die anderen Gastgeber, aber das macht Stephen Colbert unglaublich. Er ist ein einzigartiger Darsteller, der eine Perspektive hat, die auf seinen Fähigkeiten basiert: seinem Verständnis von Traumata, seinem Intellekt und seiner Fähigkeit, lustig zu sein und gleichzeitig zur nationalen Konversation zu sprechen. Es ist seine Menschlichkeit. Es gibt niemanden im Fernsehen – oder auf der Welt – wie ihn.

PFUND: Ich möchte über einen anderen mächtigen Mann sprechen: Ihren Großvater. Er leitete eine Postunion in New Orleans?

JB: Ja, es war unglaublich.

PFUND: Natürlich möchte ich von seinem musikalischen Einfluss hören, aber es muss Sie in letzter Zeit bei allem, was mit dem USPS passiert, aufgefallen sein. Erzähl mir von ihm und was er daraus gemacht hat.

JB: Mein Großvater David ist an diesem Punkt seines Lebens erstaunlich. Er ist 85 Jahre alt und läuft jeden Tag 2 Meilen. Bleibt immer noch mit allem Schritt, was in der Welt vor sich geht. Er ist mein letzter Großelternteil. Er stammt aus einer solchen Linie von Kämpfern. Ich denke an meine Familie und meinen Geburtstag am Veterans Day.

PFUND: Was für eine Legende. Ruft er dich an deinem Geburtstag an?

JB: Ja, mit ihm zu sprechen, macht mich satt, weil er so viel gekämpft hat. Ich speichere viele seiner Texte. Wir bauen ein neues Haus in Brooklyn, und ich werde sie einrahmen. Für mich sind das Meilensteine. Nicht unbedingt Karrieremeilensteine, aber Dinge, die dazu beitragen, wer ich bin und wer ich sein möchte. Das ist wirklich etwas, das dich daran erinnert: „Das ist zu Hause“.

Stevie Wonder ruft mich auch seit drei Jahren an. Wir reden ein oder zwei Stunden, und ich habe unsere Gespräche aufgezeichnet. Er ist einer meiner Helden. Ich habe ihn vor ein paar Jahren kennengelernt, als er die Lieder im Schlüssel des Lebens Tour, und wir haben vor den Wahlen 2016 zusammen die Nationalhymne gespielt. Von da an blieben wir in Kontakt und er war dieses Licht für mich. An meinem Geburtstag ruft er an und wir gehen einfach durch: „Was willst du dieses Jahr damit machen? Was ist dein Gefühl?" Und er sagte mir: "Lass dir von niemandem oder irgendetwas deine Freude nehmen."

PFUND: OK. Nur eine ganz grundlegende Frage: Wie viele Instrumente spielen Sie?

JB: Hm, 12? Ich mache Musik aus allem, was mich inspiriert hat, Musik zu machen. Ich habe in dieser Quarantänezeit ein paar Instrumente mitgenommen. Es war wirklich großartig. Es ist wirklich etwas Besonderes, diesen Kanal zu haben. Ich hoffe, es geht nie weg, aber solange ich es habe, habe ich das Glück, Instrumente in die Hand nehmen und Musik machen zu können.

PFUND: Welches Lied bringt den 8-jährigen Jungen in dir zum Vorschein?

JB: „Oo-De-Lally“ von Robin Hood. Es ist das Bären-im-Wald-Lied. [Beginnt zu singen.]

PFUND: Neben deiner Musikalität hast du Stil in deinen Knochen. Was hast du als Teenager gekauft?

JB: Ich schaue mir gerne Menschen an, die den Alltag leben und dem Anlass entsprechend gekleidet sind. Und dann hebe ich das auf die Bühne. Cowboy-Chic, das mag ich. Ich nehme "Bauer" und schneidere es. Ich denke an die Farben der Overalls oder Sweats, die Stahlarbeiter tragen, oder wenn man in den Süden fährt, Arbeiter am Hafen. Finde das und füge es in Technicolor ein. Beim Protest hatte ich einige Tarnoveralls an, darunter aber ein Hugo Boss Hemd mit Knöpfen. Und ich habe diese Zusammenarbeit mit Coach gemacht – es ist ein Trenchcoat, aber dann hast du Basquiat-Gemälde darauf.

PFUND: Also rad.

VERBINDUNG: Jennifer Lopez trug die neueste Coach-Tasche, die direkt aus den 80er Jahren aussieht

JB: Das ist für mich die Stimmung. Basic Blue Jeans von Americana und ein weißes Hemd, aber mit einer Dope-Kette, die Hip-Hop der 80er ist. Es sind alles Dinge, die mit Ihnen oder Ihrer Abstammung in Resonanz stehen; Nichts davon passt in einen Stil. Ich bin väterlicherseits von Generationen von Bauern in Glynn County, Georgia, aufgewachsen. Wenn ich an sechs Generationen von Bauern und die Leute in meiner Familie denke, die beim Militär waren. Sie dienten im Ersten Weltkrieg, im Zweiten Weltkrieg, im Koreakrieg, im Vietnamkrieg. So bekommst du Tarnung, und wenn du sie trägst, schwingt sie mit, wie du dich fühlst. Es trägt dich nicht. Denn sieh mich an, sie hätten sich nie träumen lassen, dass ich hier oben sein würde und ich trage diese Sachen.

PFUND: Ein Gefühl für den Anlass, sich zu kleiden, muss nicht auffällig oder protzig sein. Es ist ehrenhaft und es macht Freude. Was war das Letzte, was Sie dazu gebracht hat, „Ooh!“ zu sagen?

JB: Diese Tarnoveralls. Ich habe in einem ländlichen Teil des Staates mit dieser Fischereikultur gelebt, und die sind dafür gemacht, mitten im Fluss zu stehen. Aber ich hatte sie mit einem Paar bronzener Jordan 1s.

PFUND: Was sind Ihre Ambitionen im Jahr 2021? Was willst du da rausbringen?

JB: Ich habe mir tatsächlich ein paar der Leitsätze von 2021 aufgeschrieben, und sie sind: „Sei präsent, sei fortschrittsorientiert, sei geistgeleitet, sei bewusst, Seid diszipliniert und dient den Vergessenen.“ Es ist eine Praxis, die ich mache, wenn mein Geburtstag [im November] ist, weil es ins nächste Jahr führt. Komischerweise war ich also auf diese Frage vorbereitet.

Weitere Geschichten wie diese finden Sie in der Januar-Ausgabe 2021 von InStyle, erhältlich am Kiosk, bei Amazon und für digitaler Download 18. Dez.