Lori Loughlin, Rechtsexpertin wiegt ein

Für alle, die in den massiven Zulassungsskandal für Colleges verwickelt sind, entwickeln sich die Dinge weiter, und es wird immer komplizierter.

Am Dienstag war Lori Loughlin gegen Aufpreis angeklagt der Geldwäsche-Verschwörung im Zusammenhang mit dem Skandal, nachdem sie Berichten zufolge einen Plädoyer-Deal für ihre ursprüngliche einzige Anklage wegen Verschwörung zum Begehen von Post- und Überweisungsbetrug nicht akzeptiert hatte. Loughlin und ihr Ehemann Mossimo Giannulli wurden zusammen mit 14 anderen Eltern angeklagt. Die Nachricht kam, nachdem zuvor berichtet wurde, dass Loughlin und ihrem Mann wegen ihrer angeblichen Beteiligung an dem Skandal zwei Jahre Gefängnis drohen könnten; der Geldwäschevorwurf selbst wird mit einer Höchststrafe von 20 Jahren bestraft.

Angesichts all dessen mag es überraschend erscheinen, dass Loughlin den Plädoyer-Deal nicht akzeptiert hat, aber ehemalige stellvertretende US-Anwältin Mimi Rocah (der nicht in den Fall der College-Zulassung involviert ist) erzählt InStyle dass es viele Gründe gibt, warum jemand ein Plädoyer nicht annehmen könnte.

"Vielleicht wurde ihnen kein Deal angeboten, den sie für akzeptabel hielten, etwas, das sie tun konnten", sagt Rocah, ein angesehener Stipendiat für Strafjustiz an der Pace University. "Vielleicht glauben sie wirklich, dass sie sich des angeklagten Verbrechens nicht schuldig gemacht haben, oder ein Anwalt sagt ihnen, dass sie es tun sollen. Es gibt viele ethische, persönliche und rechtliche Gründe, warum Menschen keine Bitten annehmen."

Rocah fügt hinzu, dass, obwohl sie die Details der am Dienstag ergangenen zusätzlichen Anklage nicht gelesen hat, es nicht ungewöhnlich ist, dass Staatsanwälte weitere Anklagen erheben, wenn jemand keinen Plädoyer-Deal annimmt. Manchmal, sagt sie, kann dies für Staatsanwälte eine Möglichkeit sein, dasselbe kriminelle Verhalten auf der Grundlage verschiedener Anklagepunkte zu erfassen, die für eine Jury möglicherweise sinnvoller sind.

„Man möchte den Jurys verschiedene Möglichkeiten geben, um zu sehen, was für sie am sinnvollsten ist“, sagt sie.

Und was Loughlins mögliche Verteidigung angeht? Es ist schwer zu sagen, aber Rocah sagt, es könnte bedeuten, zu beweisen, dass Loughlin nicht wusste, dass das, was sie tat, illegal war, obwohl es schwer sein könnte, dafür zu argumentieren.

„Ich habe mir die Fakten nicht genug angesehen, um wirklich eine Aussage treffen zu können, aber wenn Sie ein Verteidiger sind, handelt es sich normalerweise um Straftaten mit spezifischer Absicht, bei denen Sie müssen zeigen, dass sie wusste, dass sie etwas Illegales tat, auch wenn sie die genauen Elemente des Gesetzes, das sie gebrochen hat, nicht kannte." erzählt InStyle.

„Es ist schwer zu argumentieren, dass sie es nicht getan hat, aber das könnte ein Argument sein – ein guter Verteidiger kann sich darauf verlassen, dass die Regierung ihren Fall nicht bewiesen hat.“

Es könnte jedoch besonders schwierig sein, dieses Argument zu beweisen, da Loughlin (die beschuldigt wurde, 500.000 US-Dollar Schmiergeld gezahlt zu haben, um ihre Töchter in die USC zu bringen) bei einem abgehörten Anruf aufgezeichnet den Betrug besprechen.

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Von hier aus, so Rocah, muss sich Loughlin wahrscheinlich in den kommenden Monaten auf einen Prozess vorbereiten und könnte die Möglichkeit haben, ein Plädoyer einzulegen.

"Wenn sie heute erst angeklagt wurden, gibt es eine Art Anklage und ein Erscheinen vor Gericht", sagt sie. "Ich würde sagen, zwischen Anklage und Gerichtsverfahren liegen gut 12 bis 18 Monate, geben oder nehmen, aber Sie könnten einen Richter haben, der schneller vorankommt. Dazwischen gibt es Anträge, Entdeckungen, möglicherweise Bitten, also nur weil sie noch nicht gefleht hat, heißt das nicht, dass sie Gewohnheit. Viele Leute plädieren erst nach ihrer Anklage."

Sie sagt jedoch, dass es für Loughlin unwahrscheinlich ist, eine Gefängnisstrafe zu vermeiden, wenn sie des Verbrechens überführt wird.

"Menschen, die wegen Betrugs in Höhe von 500.000 US-Dollar verurteilt werden, verbringen normalerweise Zeit im Gefängnis", sagt sie. "Unser System ist, ob Sie dieses System billigen oder nicht, je mehr Geld in das Verbrechen involviert ist, desto mehr potenzielle Gefängnisstrafen drohen."