Cynthia Erivo Oktober 2020 Titelgeschichte

Es ist Mitte August, wir befinden uns immer noch in einer globalen Pandemie und jeder hat Zoom-Anrufmüdigkeit. Die Neuheit geht an dieser Stelle verloren: ein weiterer Tag, an dem wir auf einem Stuhl zusammengesunken sind, in jemandes verpixeltes Gesicht starren und uns nach Verbindung sehnen. Aber dann erscheint Cynthia Erivo mit einem breiten Lächeln, das eine entwaffnende Lücke zwischen ihren Vorderzähnen offenbart. ihre sanfte, ASMR-freundliche Stimme füllt Ihre Lautsprecher und plötzlich sind Videokonferenzen viel weniger langweilig.

Sie ruft von ihrem Zuhause in Los Angeles aus an, das ist das Beste, was wir in unserer erbärmlichen Zeit des Coronavirus erreichen können. Wenn sie versucht, lässig zu wirken, sieht Erivo, die sich an ihre Schranktüren gelehnt hat, immer noch ziemlich glamourös aus. Sie trägt ein schulterfreies gelbes Tartan-Oberteil; lange, sargförmige Nägel in Schwarz und Kastanienbraun; braune geometrische Brille mit dickem Rand; und Gold und funkelnden Schmuck im Wert einer Schatzkiste. Ihre Stimmung ist entspannt, aber sie gibt zu, dass es zum Teil daran liegt, dass sie zu Hause sicher untergebracht ist. "Ich werde nicht wirklich viele Orte besuchen", sagt sie, während sie an einer Süßwasserperlenkette ihrer iranischen Großmutter zerrt. „Ich war immer noch nicht essen. Ich kann mich nicht dazu durchringen, in ein Restaurant zu gehen. Ich bin sehr spezifisch, was die Orte angeht, die ich besuche."

Egal, ob Sie Erivo auf dem Bildschirm, im Theater oder in ihren Social-Media-Feeds sehen, Sie können sie sich ansehen und sehen, was möglich ist. Sie ist ein Broadway-Star, eine Oscar-nominierte Schauspielerin, eine Aktivistin und eine Agentin der Freude. „Ich war fünf Jahre alt, als ich das erste Mal gesungen habe, und ich habe sofort gemerkt, dass es die Leute glücklich macht“, sagt sie. „Du hast vielleicht nicht die Worte für das, was du fühlst, aber ich habe vielleicht das Lied dafür. Lass uns das tun. Das mache ich weiter."

In London als Tochter nigerianischer Eltern geboren, wuchs Erivo nicht in einem musikalischen Haushalt auf, fand die Noten aber trotzdem, nachdem sie in der Schule in einem Krippenspiel "Stille Nacht" gesungen hatte. Jahre später begann sie, Musikpsychologie zu studieren, wechselte jedoch ihren Schwerpunkt und ging stattdessen an die Royal Academy of Dramatic Art in London. Es gab ein paar Spots im britischen Fernsehen – wie auf Kaugummi — und einige Bühnenrollen und Musicals. Aber dann, 2013, spielte sie Celie Johnson in einer Londoner Produktion von Die Farbe Lila. 2015 war sie am Broadway und ein Jahr später erhielt sie einen Tony, einen Grammy und einen Emmy für ihre Rolle als Celie.

Es ist klar, dass Erivos Berufung, Veröffentlichung und Zukunft immer mit Musik verbunden sind. Sie hat ihren Instagram-Account als Raum für Trost und Verwandtschaft eingerichtet, sei es durch aufrichtige Auftritte Songs wie John Lennons "Imagine" oder Donny Hathaways "Someday We'll Be Free" oder die Werbung für die Werke aufstrebender Künstler. „Ich sage immer, dass Musik universell ist“, sagt Erivo, der genau aus diesem Grund jedem empfiehlt, mindestens einmal im Leben Gesangsunterricht zu nehmen. „Ob du singen kannst oder nicht, wir alle sprechen diese Sprache; wir haben nur unterschiedliche Dialekte." Ihren Anhängern etwas zurückzugeben, ist, wie Erivo auch für sich selbst Trost finden konnte. „Nach George [Floyd], nach Breonna [Taylor] war ich zutiefst traurig. Ich war nur traurig, weinend, weinend. Ich konnte das Gefühl nicht wirklich ändern", sagt sie. „Ich dachte: ‚Wäre es nicht schön, wenn ich diese Plattform nutzen könnte, um Freude zu wecken?' Wenn überhaupt, ist das mein Job."

Letztes Jahr hat sich Erivo nach der Veröffentlichung von Kasi Lemmons. vollständig in der Hollywood-Sphäre etabliert Harriet, ein Biopic über die Abolitionistin Harriet Tubman, in der sie die Hauptrolle spielte. Sie erhielt sofort Golden Globe- und Oscar-Nominierungen als beste Schauspielerin in einem Drama und als bester Originalsong. Außerdem hat sie gefilmt Der Aussenseiter, eine Miniserie nach dem Roman von Stephen King, die im Januar auf HBO debütierte. Jetzt, wo Erivo eine heiße Minute zum Atmen hat, sagt sie, dass sie "eigentlich gelernt hat, sich zu entspannen". Sie kauft Pflanzen, schafft sich ihren eigenen Arbeitsplatz, macht ihre Nägel, schläft acht Stunden pro Nacht und spielt mit ihrem neuen Spielzeug: einem Oculus VR-Headset voller Tanzspiele und einem AromaTech-Diffusor, der dafür sorgt, dass ihr Haus immer riecht schön. Sie verschlingt auch Folgen von Michaela Coles Ich kann dich zerstören weil "es brillant ist und schwarze britische Frauen nicht als Monolithen malt."

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In ihrem neuesten Projekt, das diesen Herbst veröffentlicht wird, schlüpft Erivo in die Fußstapfen einer weiteren überlebensgroßen Ikone der afroamerikanischen Geschichte: Aretha Franklin. "Sie hat einfach wahrhaftig gelebt", sagt Erivo über die berühmte Motor City-Sängerin, die sie für die "Genius" -Serie von National Geographic porträtiert. „Ich denke, es muss einen Punkt geben, an dem wir aufhören, Angst davor zu haben, dass Schwarze Schwarze sind. Und die Leute haben Angst, wenn es stolz zur Schau gestellt wird. Ich weiß nicht, wie ich meine Schwärze verbergen soll, also lebe ich darin, wie es ist. Ich liebe es wirklich."

Wenn sie Franklins Stimme und Können beschreibt, ist klar, dass Erivo der Sänger eines Sängers ist. Sie demonstriert, wie Franklin aus der Mitte der Kehle sang, indem sie ihre langen Nägel seitlich an ihrem Hals auf und ab schleift, während sie in ein Grinsengrinsen ausbricht. "Sie hatte von Natur aus einen wirklich offenen Klang, und daher war Lautstärke nicht das, was sie verwenden würde; es war einfach nur Tiefe", sagt Erivo über Franklins Vier-Oktaven-Bereich. "Sie benutzte ihre Stimme wie eine Geige."

Erivos Aktivismus ist ihr ebenso wichtig wie ihre Kunst. Sie ist derzeit Co-Leiterin von GoFundMe für DRK Beauty, eine digitale Community, die kostenlose Therapien für farbige Frauen unterstützt. „[Schwarze Frauen] haben nicht immer die Möglichkeit, sich eine Minute Zeit zu nehmen, um zu besprechen, wie wir uns fühlen, unsere Gefühle zu verarbeiten und andere Menschen dabei zu unterstützen“, sagt sie. "Mir ist bewusst, wie brutal diese Zeit ist, und einige von uns haben einfach nicht den Platz oder die Mittel, um uns von Menschen helfen zu lassen. Also möchte ich helfen."

Geholfen hat sie, und das nicht nur in den Staaten. Anfang dieses Jahres stieß sie auf ein virales Video eines 11-jährigen nigerianischen Balletttänzers, Anthony Madu, der sich barfuß in schlammigen Regenpfützen wirbelte und plätscherte. Dank ihrer Verbindungen konnte Erivo Madu ein Stipendium am angesehenen American Ballet Theatre in New York sichern, was die Richtung seines Lebens grundlegend änderte. "Anthony wird mit ABT zusammenarbeiten, weil eine Gruppe von Leuten zusammengekommen ist, um ihn hochzuheben", sagt Erivo. "Das Schöne an all dem ist, dass wir immer selbst Hand anlegen sollten, wenn wir können."

Apropos Schönheit, es ist unmöglich, Erivos farbenfrohe und chamäleonische Akzente zu ignorieren, die sie überall auffallen lassen. "Ich habe nie Grenzen gesetzt, was ich tragen möchte und wie ich aussehen möchte", sagt sie. "Ich liebe High Femme, ich liebe High Glamour, ich liebe all diese Dinge." Sie färbt ihre Haare genauso gerne grün und lädt mehrere Piercings auf und verschiedenem Schmuck, und in einem großen Kleid auf einem roten Teppich spazieren, wie sie in traditionelleren Londoner Streetstyle-Kleidern wie Loungewear und Turnschuhe. "Ich denke, man kann es Androgynie nennen", sagt sie. "Es fühlt sich alles sehr nach mir an."

Sich selbst treu zu bleiben, macht Erivo – die zugibt, dass sie Projekte auf der Grundlage dessen auswählt, was ihr den Zugriff auf „ihre kleine Trickkiste“ ermöglicht, zu einem so heißen Ticket. Sie konzentriert sich darauf, ihre kreative Seele zu nähren und die Töne zu singen, die uns alle tief treffen: "Ich habe die Arme weit geöffnet. Was kommt als nächstes? Wenn es funktioniert, werde ich es tun."

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