Πρώην Tennis Pro Katrina M. Ο Άνταμς ένιωσε «πολλή πίεση» ως ο πρώτος μαύρος ηγέτης του USTA

Στον κόσμο του τένις, η Κατρίνα Μ. Ο Άνταμς είναι μια δύναμη που δεν μοιάζει με καμία άλλη. Μεταξύ των πολλών επιτευγμάτων της, η πρώην παίκτρια και πρώην πρόεδρος της Ένωσης Τένις των Ηνωμένων Πολιτειών (USTA) ήταν υπεύθυνη για τη διοργάνωση του US Open, ένα μεγάλο ετήσιο επίτευγμα από μόνο του. Έσπασε πολλά εμπόδια με τη δική της καριέρα ως το πρώτο μαύρο άτομο και ο μοναδικός πρώην παίκτης - για να μην αναφέρουμε το νεότερο άτομο ποτέ - να διατελέσει πρόεδρος, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της USTA. Αλλά υποστήριξε επίσης την αλλαγή στο άθλημα στα παρασκήνια, ανοίγοντας το δρόμο για τις γυναίκες, και ιδιαίτερα τις έγχρωμες γυναίκες, να ακολουθήσουν τα βήματά της τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου.

Δεν ήταν πάντα εύκολο, αλλά κάθε πρόκληση που αντιμετώπιζε ο Άνταμς την έκανε πιο δυνατή. "Το μάντρα μου είναι," Αγκάλιασε το μονοπάτι που οδηγείς και απόλαυσε τη μάχη ", είπε Με στυλ για το τεύχος Απριλίου. «Δεν επιλέγουμε πάντα τον δρόμο στον οποίο βρισκόμαστε, αλλά ό, τι κι αν είναι, θα είναι μια μάχη - είτε θα παραμείνουμε σε αυτόν τον δρόμο αν είναι σωστός, είτε θα αλλάξουμε κατεύθυνση αν δεν είναι. Απλώς πρέπει να αγκαλιάσεις τις αντιξοότητες που έρχονται με την προσπάθειά σου για επιτυχία και να απολαύσεις το ταξίδι για να το ξεπεράσεις ».

Ο trailblazer που γεννήθηκε στο Σικάγο ήταν ο πρώτος μαύρος τενίστας που κέρδισε και την πολιτεία του Ιλλινόις Πρωτάθλημα τένις, το 1983 και, ενώ παρακολουθούσε το Northwestern University, το πρωτάθλημα διπλών NCAA, στο 1987. Αφού σημείωσε επαγγελματικά 20 τίτλους διπλού καριέρας, έκλεισε τη ρακέτα της και προσλήφθηκε από το USTA το 2015. Τώρα η Adams περιγράφει λεπτομερώς το ταξίδι της σε ένα βιβλίο, Ιδιοκτήτης του Arena, και συνεχίζει να καλεί για φυλετική και ισότητα φύλων εντός και εκτός γηπέδου στο ρόλο της ως αντιπροέδρου της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αντισφαίρισης. "Μια κακή γυναίκα εκφράζει χωρίς απολογία τη γνώμη της για αλλαγή", λέει. "Οδηγεί τους άλλους πίσω της - στη συνέχεια τους τραβάει επίσης μπροστά".

Ενώ πρωτοστάτησε σε εκδηλώσεις όπως το US Open, η Adams επωφελήθηκε από τη στρατηγική νοοτροπία που είχε υιοθετήσει ως αθλητής. "Όταν χάνεις στο τένις, επιστρέφεις στον πίνακα σχεδίασης και καταλαβαίνεις πώς να βελτιώσεις τις αδυναμίες σου για να παίξεις καλύτερα την επόμενη φορά", λέει. «Είναι ακριβώς το ίδιο πράγμα στις επιχειρήσεις». Αν και τιμήθηκε να είναι η πρώτη μαύρη ηγέτης του USTA, "ήταν επίσης μεγάλη πίεση", λέει ο Adams. «Οι μαύροι τενίστες με κοίταξαν για να τους κάνω φωνή, αλλά ήξερα επίσης ότι οι άνθρωποι με έψαχναν για να αποτύχω. Δεν θα μπορούσα ποτέ να αφήσω την φρουρά μου κάτω. Ένιωσα ότι ήταν δική μου ευθύνη να πετύχω, ώστε να μην πουν: «Δεν μπορούμε να ακολουθήσουμε ξανά αυτόν τον δρόμο». Ανέλαβα ότι ήμουν ο πρώτος, αλλά ήθελα να βεβαιωθώ ότι δεν ήμουν ο τελευταίος ».

Εμπνευσμένο από πρωτοπόρους όπως η Althea Gibson, η Billie Jean King, η Serena Williams και η αντιπρόεδρος Kamala Harris, ο Adams έχει επανειλημμένα εκφράσει τα διπλά πρότυπα στον αθλητισμό και όχι μόνο. "Όταν οι άντρες μιλούν δυναμικά, οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι" παθιασμένοι " - αλλά όταν το κάνουν οι γυναίκες, λένε:" Είναι σκύλα ", λέει ο Άνταμς. «Φορούσα τα συναισθήματά μου στο μανίκι μου στο γήπεδο, αλλά στην αίθουσα συνεδριάσεων, έπρεπε να είμαι προσεκτικός για το πώς παρουσιάζομαι. Γιατί για να κατέχεις πραγματικά το τραπέζι που βρίσκεσαι, πρέπει να κάθεσαι, να μιλάς έντονα και να ξέρεις τα δικά σου… »Ως πρόεδρος του Η Επιτροπή Ισότητας των Φύλων στην Αντισφαίριση της ITF, ο Adams επιβλέπει το Advantage All, μια παγκόσμια πρωτοβουλία που υποστηρίζει τις γυναίκες ηγέτες. "Moneyσα χρήματα βραβείου πρέπει επίσης να προσφερθούν για εκδηλώσεις περιοδείας, όχι μόνο για Grand Slam", λέει. «Υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά να γίνει».

Μετά την ανάρρωση από μια πρόσφατη χειρουργική επέμβαση στο γόνατο, η Adams είναι πρόθυμη να επιστρέψει στο παιχνίδι που αγαπά αυτό το καλοκαίρι. Είναι επίσης λάτρης του γκολφ. «Είμαι απλά μια αθλητική κοπέλα», λέει. «Όταν βλέπω τηλεόραση, στρέφομαι στον αθλητισμό - αν και είμαι επίσης φαν του Αυτό είμαστε και ήταν πάντα κολλημένοι Νόμος και τάξη: SVU. «Είτε είναι στο σπίτι είτε σε μια συνάντηση, η Adams ντύνεται για επιτυχία. "Το ύφος είναι το παν; με κάνει να νιώθω αυτοπεποίθηση ανεξάρτητα από το τι φοράω », λέει. "Όταν στέκομαι ψηλά - ώμοι προς τα πίσω, το στήθος προς τα έξω, το κεφάλι ψηλά, με το χαμόγελο στα χείλη - αυτό, κατά τη γνώμη μου, κερδίζει."

Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, πάρτε το τεύχος Απριλίου 2021 της Με στυλ, διαθέσιμο στα περίπτερα, στο Amazon και για ψηφιακή λήψη Παραμορφώνω. 19η.