Katie Couric για τη σημασία της υποβολής ερωτήσεων

Η κρίση πανικού μου στην πρώτη τάξη πρέπει να ήταν προγνωστική για το τι θα έκανα τελικά για το μεροκάματο. Ένα βράδυ χτύπησα έξαλλα την πόρτα του υπνοδωματίου των γονιών μου, πεπεισμένος ότι την επόμενη μέρα θα με ρωτούσαν τα πέντε w: ποιος, τι, πότε, πού και γιατί.

Ο πατέρας μου, ένας δημοσιογράφος, τα εξέτασε υπομονετικά μαζί μου και την επόμενη μέρα τα είπα ενθουσιασμένα στη δασκάλα μου, κα. Λόουρι, ότι ήμουν έτοιμος να φύγω. Είπε ότι είχαμε ακόμα πολύ χρόνο να μάθουμε τις λέξεις, αλλά επειδή τις είχα ήδη κατακτήσει, με άφησε να τις διαβάσω έξω από τον πίνακα μπροστά στην τάξη. Το σκότωσα.

Όπως θα σας πει οποιοσδήποτε συντάκτης, οι απαντήσεις σε αυτά τα πέντε w αποτελούν την αρχική παράγραφο, ή οδηγούν (ναι, γράφεται έτσι), μιας είδησης. Δεν έχω σταματήσει να τα χρησιμοποιώ έκτοτε. Και σε ένα τοξικό πολιτικό περιβάλλον γεμάτο παραπληροφόρηση, ποτέ δεν ήταν πιο σημαντικό για όλους εμάς - δημοσιογράφους και πολίτες - να θέσουμε τις σκληρές ερωτήσεις σε κάθε στροφή.

Οι ερωτήσεις έχουν διαμορφώσει ποιος είμαι ως δημοσιογράφος και άτομο. Κατά τη διάρκεια της καριέρας μου, ζήτησα χιλιάδες από αυτούς. Μερικοί εξερευνούν το βαθύτερο μέρος της ανθρώπινης κατάστασης.

Όταν με κάλεσαν στο σπίτι των Μπάρντενς δύο μέρες αφότου δολοφονήθηκε ο γιος τους Ντάνιελ στο Sandy Hook Elementary στο Newtown, Conn., Οι γονείς του, Ο Μαρκ και η Τζάκι, κάθισαν στον καναπέ τους και προσπάθησαν να κάνουν το αδύνατο-περιγράψτε πώς είναι να χάνεις ένα 7χρονο παιδί που απλώς επρόκειτο να σχολείο.

Όταν, ως άγκυρα στο Σήμερα εκπομπή, πήρα συνέντευξη από τον ρατσιστή Ντέιβιντ Ντιουκ για τις προεδρικές του επιδιώξεις το 1991, έβγαλα μια σελίδα από το βιβλίο του μέντορά μου Tim Russert και ρώτησα Δούκα γιατί είχε πει κάποτε: «Νομίζω ότι ο εβραϊκός λαός ήταν μια πληγή και μάλλον αξίζει να μπει στον κάδο της στάχτης της ιστορίας». (Αρνήθηκε ποτέ λέγοντάς το παρά το γεγονός ότι ήταν ένα άμεσο απόσπασμα.) Σε αυτή την περίπτωση, η ερώτηση ήταν πιο σημαντική από την απάντηση γιατί υπενθύμισε στους ανθρώπους που δούκαραν πραγματικά ήταν.

Το 2008, όταν ρώτησα Σάρα Πέιλιν ποια περιοδικά και εφημερίδες διάβαζε σε καθημερινή βάση, ήθελα να καταλάβω το θεμέλιο της πολιτικής της ιδεολογίας. Δεν ήταν μια ερώτηση «γκόττσα», αλλά μια έρευνα εκτός σφαλιάρου, ενώ γυρίζαμε το B-roll μας περπατώντας και συζητώντας. Κάποιοι ένιωσαν ότι η απάντησή της («Όλοι, οποιοσδήποτε ήταν μπροστά μου όλα αυτά τα χρόνια») αντανακλούσε μια ξεχωριστή έλλειψη της περιέργειας. Perhapsσως αυτός είναι ο λόγος που η ανταλλαγή έλαβε τόση προσοχή.

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η Katie Couric θέλει να σας διδάξει για την ταυτότητα φύλου

Μερικές φορές η υποβολή ερωτήσεων είναι άβολη - ειδικά όταν ένα θέμα συσκοτίζει ή απλώς πέτρινους τοίχους - αλλά όλα είναι μέρος της δουλειάς. Πρόσφατα, ρώτησα τη Μαρία Ζαχάροβα, εκπρόσωπο του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, για την φρικτή μεταχείριση των ομοφυλόφιλων στην Τσετσενία. Μου είπε επανειλημμένα: "Αυτό δεν είναι δικό μου θέμα". Απροσδόκητα, συνέχισα να την αμφισβητώ. (Μου είπαν δύο Ρώσοι δημοσιογράφοι ότι το κλιπ έγινε viral επειδή φαινόταν τόσο ανόητη.) Μου πήρε χρόνια για να αναπτύξω την αυτοπεποίθηση, ειδικά κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής τηλεοπτικής μετάδοσης, για να επιμείνετε σε αυτές τις καταστάσεις και ακόμη και να πείτε: «Λυπάμαι, κύριε Πρόεδρε/Πρωθυπουργέ/Διευθύνοντα Σύμβουλε, δεν μου απαντήσατε ερώτηση."

Πάντα προσπαθούσα να κάνω πίσω και να κάνω και τις μεγάλες ερωτήσεις, κάτι που είναι συχνά δύσκολο για τους δημοσιογράφους στον ολοένα και πιο φρενήρη κύκλο ειδήσεών μας. Γιατί παχαίνουμε παρά το γεγονός ότι έχουμε επικεντρωθεί στην παχυσαρκία εδώ και δεκαετίες; Γιατί, εάν η συντριπτική πλειοψηφία των Αμερικανών υποστηρίζει αυστηρότερους νόμους για την ασφάλεια των όπλων, το Κογκρέσο δεν θα τους ψηφίσει; Και πώς μπορούμε να κατανοήσουμε την ταυτότητα φύλου πέρα ​​από τους δυαδικούς ορισμούς; Η προσπάθεια να κατανοήσω τη μεγάλη εικόνα με οδήγησε να κάνω ντοκιμαντέρ που εξερευνά αυτά τα θέματα. Και μια έντονα προσωπική ερώτηση που προέκυψε αφού ο 42χρονος σύζυγός μου, ο Τζέι, πέθανε το 1998 από καρκίνο του παχέος εντέρου-γιατί δεν εξετάζονται περισσότεροι άνθρωποι για αυτήν την εξαιρετικά αποτρέψιμη ασθένεια;-έγινε η βάση της σχεδόν 20ετούς προσπάθειάς μου να ευαισθητοποιήσω για τον καρκίνο του παχέος εντέρου και να μειώσω τους θανάτους από καρκίνο Συνολικά.

ΣΧΕΤΙΚΑ: Όπως φαίνεται Η σημερινή εκπομπή: Πώς να μετατρέψετε τα «ελαττώματα» σας σε δικά σας Μόδα Περιουσιακά στοιχεία

Είμαι εξίσου περίεργος στην καθημερινή μου ζωή. Όταν ένα από τα παιδιά μου με ρώτησε πώς να αισθάνομαι πιο άνετα σε κοινωνικές ρυθμίσεις, η συμβουλή μου ήταν απλή: Ρωτήστε τους ανθρώπους για τον εαυτό τους - θα κολακεύονται που σας ενδιαφέρουν. Και μην ξεχνάτε να ακούτε τις απαντήσεις τους. Όπως είπε κάποτε ο LBJ, "Δεν μαθαίνετε τίποτα όταν μιλάτε."

Στο σημερινό μας πολιτικό κλίμα, οι άνθρωποι που διαφωνούν δεν μιλούν καν ο ένας στον άλλον, πόσο μάλλον ακούνε. Είναι σαν να υπάρχουν τώρα δύο Αμερικές. Η μόνη μας ελπίδα να γεφυρώσουμε αυτό το χάσμα είναι να προσεγγίσουμε κάθε άτομο με ενσυναίσθηση και γνήσιο άνοιγμα και όχι με σκληρές απόψεις. Στο φεστιβάλ ιδεών Aspen τον Ιούλιο, Νιου Γιορκ Ταιμς Ο αρθρογράφος Thomas Friedman μίλησε για την ανάγκη οι δημοσιογράφοι να αρέσουν πραγματικά στους ανθρώπους: «Πρέπει πραγματικά απολαμβάνουν τη μουσική της ζωής τους, τα τρελά πράγματα που ελπίζουν, επιθυμούν, φοβούνται, ας πούμε, νομίζω... γιατί όταν σου αρέσουν οι άνθρωποι, τείνουν να σε συμπαθούν και μετά ανοίγουν και η καρδιά χαλαρώνει και τα πράγματα βγαίνουν ». Αυτό ισχύει για όλους - όχι μόνο για τους δημοσιογράφους. Ανεξάρτητα από το πού βρισκόμαστε πολιτικά, όλοι θα ωφεληθούμε από το να ακούμε πραγματικά ο ένας τον άλλον. Και πόσο αναζωογονητικό, σε μια κοινωνία που έχει εμμονή με τις selfie, να στρέφουμε τους φακούς μας προς τα έξω για αλλαγή.

Πάντα θεωρούσα τον εαυτό μου έναν δια βίου μαθητή. Επομένως, όχι μόνο θα συνεχίσω να θέτω σκληρές ερωτήσεις, αλλά θα προσπαθήσω περισσότερο να καταλάβω τους ανθρώπους που ζουν, σκέφτονται και πιστεύουν διαφορετικά από εμένα. Και εδώ είναι η τελευταία μου ερώτηση: Τι γίνεται με εσάς;

ΣΧΕΤΙΚΑ: Η σημασία της υποβολής ερωτήσεων με την Katie Couric

Κέιτι Κούρικ είναι βραβευμένος δημοσιογράφος και συγγραφέας με τις καλύτερες πωλήσεις. Συνεργάζεται με National Geographic σε μια σειρά ντοκιμαντέρ έξι μερών που θα κάνει μια βαθιά βουτιά στις επαναστατικές αλλαγές και τα μεγάλα κοινωνικά ζητήματα της εποχής μας.

Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, πάρτε το τεύχος Σεπτεμβρίου του Με στυλ, διατίθεται στα περίπτερα και Amazon.com, και για ψηφιακή λήψη τώρα.