Ο χρόνος της Το μισό που εξαφανίζεταιΗ δημοσίευση του Ιουνίου φαίνεται σχεδόν μοιραία. Οι διαδηλωτές γεμίζουν τους δρόμους σε όλο τον κόσμο, παλεύοντας για τη δικαιοσύνη στο όνομα του Τζορτζ Φλόιντ και η αξιοθρήνητα μεγάλη λίστα των μαύρων ανθρώπων (Breonna Taylor, Eric Garner, Ahmaud Arbery) που έχουν δολοφονηθεί από τις ίδιες τις δυνάμεις που πρέπει να διασφαλίζουν την προστασία τους. Το ζήτημα της φυλετικής ταυτότητας και πώς διαμορφώνει τη ζωή μας ήταν στο μυαλό της συγγραφέως Brit Bennett στο δεύτερο μυθιστόρημά της, το οποίο ξεκινά το 1968 και ταξιδεύει πέρα -δώθε στο τελευταίο μισό του εικοστού αιώνα, μετακινώντας μεταξύ Καλιφόρνιας, Λουιζιάνας και Νέας Υόρκη.
«Αυτό που με ενδιέφερε ήταν η ιδέα της φυλής και ως κατασκευής - ως κάτι που μπορεί να είναι πραγματοποιήθηκε - αλλά και η ιδέα του αγώνα ως μια πολύ βιωμένη πραγματικότητα », μου λέει ο Bennett τηλεφωνικά, λίγες μέρες πριν. «Δεν ήθελα να προεπιλέξω τη διανοητικοποίηση της φυλής ή τη μετατροπή της φυλής σε μεταφορά. Για μένα, το πιο παράλογο ίσως ήταν η ιδέα ότι αν η φυλή είναι κάτι που είναι από μόνο του μυθοπλασία και κάτι που μπορεί να εκτελεστεί ή να «παραποιηθεί», τότε τι σημαίνει ότι η φυλή καθορίζει ταυτόχρονα τόσο πολύ για τη δική μας ζωές; »
Πίστωση: Emma Trim
Το δεύτερο μυθιστόρημα της Bennet, συνέχεια του μπεστ σέλερ της το 2016 Οι Μητέρες, επικεντρώνεται σε ίδιες ανοιχτόχρωμες μαύρες δίδυμες Desiree και Stella Vignes, που μεγάλωσαν στο Mallard, ένα σκηνικό εμπνευσμένο από συνομιλία που είχε η Μπένετ με τη μητέρα της για μια πόλη της Λουιζιάνα όπου οι άνθρωποι παντρεύτηκαν για να παράγουν προοδευτικά πιο ανοιχτόχρωμο δέρμα Μαύρα παιδιά.
Τα δίδυμα φεύγουν από το σπίτι ως έφηβοι-η Desiree παντρεύεται έναν μαύρο μελαχρινό μαύρο άντρα και έχει μια κόρη που ονομάζεται Jude πριν επιστρέψει στο Mallard περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα. Η Στέλλα εξαφανίζεται, κόβοντας τους δεσμούς της με την αδερφή της και ξεκινώντας μια νέα ζωή, ως λευκοπερατή γυναίκα.
«Άρχισα να σκέφτομαι αυτό το μέρος που διέπεται από το χρώμα του δέρματος, πώς θα ήταν να ζεις σε ένα τέτοιο μέρος αυτό, και επίσης πώς θα ήταν να ξεφύγεις από ένα τέτοιο μέρος », λέει ο Bennett σχετικά με την καταγωγή της μυθιστόρημα.
ΣΧΕΤΙΚΑ: Αν διαβάσετε ένα βιβλίο αυτόν τον μήνα, κάντε το πιο δίκαιο
Οι ζωές της Στέλλας και της Ντεζιρέ, που κάποτε ήταν τόσο εγγενώς συνδεδεμένες, αποκλίνουν απεριόριστα καθώς η πρώτη παντρεύεται έναν λευκό άντρα που δεν γνωρίζει τίποτα για το παρελθόν της. Η Στέλλα καθαρίζει όλα τα ίχνη της οικογένειάς της και την ανατροφή της από τις λίγες ιστορίες που μοιράζεται για τη ζωή της πριν, ξαναγράφοντας τα βασικά της ταυτότητάς της για να προσθέσει ευκολία στον τρόπο με τον οποίο κινείται στον κόσμο - αλλά τίποτα γι 'αυτό είναι εύκολο.
«Κάτι που σκέφτομαι συνεχώς είναι η ιδέα ότι μπορείτε να μοιραστείτε τη γενετική με ανθρώπους και να μεγαλώσετε στο ίδιο σπίτι και να αποδειχθείτε εντελώς διαφορετικοί άνθρωποι», λέει ο Bennett. «Έχω πολύ στενές σχέσεις με τις αδελφές μου, οπότε μέρος της συγγραφής του βιβλίου ήταν να φανταστώ ποιες θα ήταν οι επιλογές που θα οδηγούσαν Η Στέλλα όχι μόνο να αρνηθεί τη φυλή της ή τον πολιτισμό της, αλλά και την οικογένειά της και την αδελφή της που είναι το πιο κοντινό της πρόσωπο στην κόσμος. Δεν θα μπορούσα ποτέ να φανταστώ να αποφασίσω να μην ξαναμιλήσω στις αδελφές μου, αντλώντας έτσι από την εγγύτητα αυτών Οι σχέσεις ήταν ένας τρόπος για μένα να εμβαθύνω σε αυτήν την οδυνηρή και επίπονη απόφαση που πήρε η Στέλλα κάνει."
Το μισό που εξαφανίζεται αφηγείται μια ιστορία ταυτότητας χωρίς ιατρική συνταγή, αλλά παρόλα αυτά παρέχει έναν διαλογισμό σχετικά με τη χροιά της φυλής που αισθάνεται σημαντική, τώρα περισσότερο από ποτέ. Είναι το είδος του μυθιστορήματος που απαιτεί να διαβαστεί - ένα προωθητικό, ειλικρινές έργο που κρατά τον αναγνώστη του κολλημένο στη σελίδα και τιμωρείται από την ιδέα ότι σύντομα η εμπειρία θα τελειώσει. Ξεκίνησα μισή ντουζίνα άλλα βιβλία μετά το τέλος Το μισό που εξαφανίζεται, και δεν μπορούσα να τελειώσω κανένα από αυτά. Ένιωσα σαν τον απόηχο ενός κακού χωρισμού - σύγκρινα την εμπειρία της ανάγνωσης με κάθε βιβλίο που πήρα και κανένα από αυτά δεν έφτασε.
Σκέφτομαι τον εαυτό μου ως έναν αρκετά μανιώδη αναγνώστη και αυτό το νοσταλγικό συναίσθημα ότι δεν μπορώ να αφήσω ένα βιβλίο κάτω, όπως λέω Η Αδελφότητα των Ταξιδιωτικών Παντελονιών σε ένα δωμάτιο γεμάτο σωρούς Δεκαεπτά περιοδικά και αναμνηστικά για Το O.C., είναι κάτι που εξακολουθεί να είναι τόσο σπάνιο, ειδικά σε μια εποχή που η εστίαση σε οτιδήποτε άλλο εκτός από τις φρίκες της τρέχουσας πραγματικότητάς μας μπορεί να είναι μια τέτοια ψυχική πρόκληση. Μπορείς να καλέσεις Το μισό που εξαφανίζεται μια απόδραση, αλλά είναι μια ουσιαστική.
Το Vanishing Half είναι πλέον διαθέσιμο σε βιβλιοπωλεία πανελλαδικά.