Η Mariana van Zeller είναι ο ορισμός του go-getter. Ως φοιτήτρια, απέκτησε το προπτυχιακό της δίπλωμα διεθνών σχέσεων και άρχισε να εργάζεται στην εμπορική τηλεόραση στην πατρίδα της την Πορτογαλία υποβολή αίτησης στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια στη Νέα Υόρκη για να ακολουθήσει τα όνειρά της και να κερδίσει πτυχίο δημοσιογραφίας από ένα από τα καλύτερα μεταπτυχιακά προγράμματα στο κόσμος. Όταν το σχολείο της αρνήθηκε τρεις φορές, τα παράτησε όλα, μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, χτύπησε την πόρτα του κοσμήτορα και τον έπεισε να την παραδεχτεί. Wasταν στα μέσα Αυγούστου 2001. Δύο ή τρεις εβδομάδες αργότερα, ο βαν Ζέλερ βρέθηκε στο χώρο της δημοσιογραφίας, ως ο μόνος Πορτογάλος ρεπόρτερ στο Μανχάταν εκείνη την εποχή που κάλυψε τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. «24μουν 24 ετών στο Midtown στον τελευταίο όροφο ενός πολυώροφου περιβάλλοντος από διεθνείς δημοσιογράφους από όλο τον κόσμο», λέει. «Και έγινα το πρώτο πρόσωπο που είδαν οι άνθρωποι στην Πορτογαλία να μιλάνε για αυτό που συνέβαινε».
Η συγκλονιστική εμπειρία ενέπνευσε τον βαν Ζέλερ να ακολουθήσει καριέρα στο ρεπορτάζ ερευνών και ντοκιμαντέρ. «Wantedθελα να μπω βαθύτερα σε ζητήματα και να δημιουργήσω πραγματικά συμφραζόμενα τι συνέβαινε», λέει. «Έτσι, ένα χρόνο αργότερα μετακόμισα στη Μέση Ανατολή και άρχισα να δουλεύω από εκεί». Από τότε, ο ατρόμητος, βραβευμένος πλέον Peabody δημοσιογράφος και συνιδρυτής της εταιρείας παραγωγής Muck Media, απέκτησε φήμη για την κάλυψη διαφόρων σκοτεινών υπόκοσμων και εγκληματικών δικτύων σε όλο τον κόσμο. Μάλιστα μια φορά την έριξε ο Σον Πεν, ο οποίος πήρε μια συνέντευξη από τον άρχοντα των ναρκωτικών Χοακίν «Ελ Τσάπο» Γκουσμάν, μετά τη φυγή του από τη φυλακή το 2011. «Δεν με πείραξε να με σκάσει ο Σον Πεν», λέει γελώντας. «Αλλά το καμάρι μου σίγουρα πληγώθηκε».
Με την τελευταία της σειρά, Διακινούνται, τώρα που μεταδίδεται στο National Geographic, διερευνά τις επικίνδυνες εσωτερικές λειτουργίες διαφόρων μαύρων και ανεπίσημων αγορών σε όλο τον κόσμο, από την κοκαΐνη έως τα πυροβόλα όπλα. Ακολουθώντας την αλυσίδα φύλαξής τους, ελπίζει να δώσει μια 360-εικόνα αυτών των παγκόσμιων υποκόσμων από λαθρέμπορους έως επιβολές του νόμου σε όσους έχουν βρεθεί ενδιάμεσα. «Αφού περάσαμε πάνω από 15 χρόνια αναφέροντας σε αυτούς τους κόσμους και συναντήθηκα με αυτούς τους διακινητές, τους εμπόρους ναρκωτικών και άλλους ανθρώπους που είναι πραγματικά στερεότυπα στην κοινωνία μας, έχω συνειδητοποιήσει τη δυσάρεστη αλήθεια ότι οι περισσότεροι δεν είναι πολύ διαφορετικοί από εμάς », είπε. λέει. «Οι στόχοι και οι φιλοδοξίες τους στη ζωή είναι πολύ παρόμοιες. Και ένας μεγάλος στόχος για μένα με αυτή τη σειρά, προφανώς δεν ήταν η δικαιολογία τους, αλλά το να προσπαθήσω να καταλάβω γιατί οι άνθρωποι κάνουν αυτό που κάνουν και βλέπουν τι μπορούμε να μάθουμε και τι αντίκτυπο έχουν αυτοί οι άνθρωποι στο δικό μας ΖΩΗ."
Πίστωση: Ευγενική παραχώρηση του National Geographic/Muck Media
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η Mia Kang κλωτσά τα παραδοσιακά πρότυπα ομορφιάς στο χαλίκι
Τηλεοπτικά όνειρα: Η Van Zeller λέει ότι γνώριζε ότι ήθελε να γίνει δημοσιογράφος από τα 12 της. «Παρακολούθησα τις Πορτογαλικές τηλεοπτικές παρουσιάστριες να μιλάνε για όσα συνέβαιναν σε όλο τον κόσμο και απλά πίστευε ότι ήταν τόσο ενημερωμένοι και οι πιο ενδιαφέροντες και απίστευτοι άνθρωποι στον κόσμο », είπε λέει. «Δεν είχα ιδέα ότι διάβαζαν από ένα τηλεοπτικό πείραμα - νόμιζα ότι είχαν αποστηθίσει όλα αυτά τα πράγματα. Και αποφάσισα ότι αυτό είναι. Θέλω να είμαι τόσο έξυπνος και ενημερωμένος όσο ένας δημοσιογράφος ».
Σε κοινή θέα: Ο Van Zeller λέει ένα από τα πιο εκπληκτικά πράγματα για τη δουλειά της, ιδιαίτερα στο Διακινούνται, ήταν ότι μπόρεσε να βρει υπόγειες αγορές κοντά στο σπίτι της. Λέει ότι μια σκηνή διακινητών που φόρτωναν AK47 και άλλα όπλα σε ένα αυτοκίνητο στη μέση της νύχτας, πυροβολήθηκε περίπου 15 λεπτά από το σπίτι της στο Λος Άντζελες. «Δεν υπάρχουν πολλά γνωστά για την άτυπη οικονομία και όμως αποτελεί πάνω από το 60% της παγκόσμιας οικονομίας», λέει. «Και αυτές οι μαύρες αγορές είναι παντού γύρω μας. Είναι σημαντικό για εμάς να το γνωρίζουμε και να κατανοήσουμε πώς λειτουργούν εάν θέλουμε πραγματικά να τους σταματήσουμε ».
Το κυνηγητό: «Με ελκύει περισσότερο αυτός ο κόσμος στους οποίους είναι πολύ δύσκολο να αποκτήσω πρόσβαση. Νομίζω ότι αυτές είναι οι πιο ενδιαφέρουσες ιστορίες », λέει ο van Zeller, παραδεχόμενος ότι η δουλειά της μερικές φορές την φέρνει σε επικίνδυνες καταστάσεις. Μια στιγμή ιδιαίτερα, κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων για Διακινούνται, αυτή και η ομάδα της βρέθηκαν κολλημένες μεταξύ καρτέλ του Μεξικού και του στρατού. «[Ένα μέλος της σύμπραξης] γύρισε προς το μέρος μας και μου είπε πολύ ξεκάθαρα:« Μπορούμε να σας προστατεύσουμε όσο είστε εδώ, αλλά αν εμφανιστούν οι πεζοναύτες, ο στρατός, τότε είναι άλλη ιστορία ». Ο στρατός πράγματι άρχισε να εμφανίζεται. Αλλά η ομάδα της τα κατάφερε με ασφάλεια. Και η εμπειρία δεν έχει χαμηλώσει τη φωτιά της για να ακολουθήσει σκληρές ιστορίες για λίγο. «Υπάρχουν τόσα πολλά που μπορούμε να μάθουμε για αυτούς τους υπόγειους και σε αυτά τα εγκληματικά δίκτυα. Και τόσα πολλά που μπορούμε να πάρουμε από αυτό », λέει. «Και τελικά ο στόχος για κάθε δημοσιογράφο είναι η αλήθεια. Νομίζω ότι μπορείς να το αποκτήσεις μόνο με αναφορές για μπότες στο έδαφος ».
Πίστωση: Ευγενική παραχώρηση του National Geographic/Muck Media
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η Αλεξάνδρα Ρόξο προσανατολίζεται να διδάξει στις γυναίκες πώς να ζουν τη ζωή στο έπακρο
Η καρδιά στο σκοτάδι: "Πιστεύω πραγματικά ότι με ενσυναίσθηση και κατανόηση μπορούμε να αρχίσουμε να αλλάζουμε τα πράγματα που δεν λειτουργούν στον κόσμο", λέει ο van Zeller. «Ο κύριος στόχος είναι να καταλάβουμε πραγματικά. Όπως, τι κάνει ένα 15χρονο παιδί να ταξιδεύει με 20 κιλά κοκαΐνης σε σακίδιο για μέρες συνεχώς έξω από τη ζούγκλα του Αμαζονίου στο Περού; » Το αγόρι, το οποίο πήρε συνέντευξη από τον van Zeller, προφανώς ήθελε να γίνει οδοντίατρος, αλλά η οικογένειά του δεν είχε τα χρήματα για να τον στείλει στο σχολείο. «Συνειδητοποίησε ότι ο μόνος τρόπος για να κερδίσει χρήματα για να πάει τελικά στο κολέγιο ήταν να αρχίσει να μεταφέρει κοκαΐνη από τον Αμαζόνιο, βασικά διακινούμενη κοκαΐνη στο Περού», λέει ο van Zeller. «Και όταν τον ρώτησα γιατί ήθελε να γίνει οδοντίατρος, είπε:« Επειδή θέλω να κάνω τους ανθρώπους να χαμογελούν. »Είναι αυτές οι στιγμές που ελπίζω να έχουν μεγάλη απήχηση».
Future Explorer: Όταν ο βαν Ζέλερ δεν εμβαθύνει σε υπόγειες κοινωνίες σε όλο τον κόσμο, λατρεύει να περνάει χρόνο στο σπίτι με τον σύζυγό της, τον πατέρα της και τον 10χρονο γιο της, Βάσκο. Σε όλη την περιπετειώδη οικογένεια αρέσει να εκμεταλλεύεται το Λος Άντζελες σε εξωτερικούς χώρους, πεζοπορία, σέρφινγκ και γιόγκα. Ο Van Zeller λέει, παρά την τόλμη δουλειά της, θεωρεί το να γίνει μαμά το πιο κακό πράγμα που έχει κάνει ποτέ. «Θέλω να πω, δεν νομίζω ότι κανείς καταλαβαίνει τι σημαίνει να είσαι μητέρα, ειδικά για ένα άτομο σαν εμένα που του αρέσει να περνάει το μισό, περισσότερο από τη μισή ζωή μου στο δρόμο», λέει. «Αυτό είναι το μόνο πράγμα στη ζωή μου και μου αρέσει, δεν μπορώ να πιστέψω ότι έχω ένα παιδί και είναι υπέροχο και είναι ευτυχισμένο και ότι είμαι σε θέση να το κάνω αυτό. Όλα οφείλονται σε αυτόν ». Θα ακολουθήσει τα βήματα της μαμάς του όταν μεγαλώσει; «Είναι σίγουρα περίεργος. Του αρέσει να ταξιδεύει όσο εγώ. Το όνομά του είναι Βάσκο ως Πορτογάλος εξερευνητής, Βάσκο ντα Γκάμα, οπότε σίγουρα έχει εξερεύνηση στα γονίδιά του », λέει ο βαν Ζέλερ. «Αυτή τη στιγμή, λέει ότι θέλει να γίνει ροκ σταρ, ηθοποιός και δημοσιογράφος - και τα τρία ταυτόχρονα, οπότε ας δούμε ποιος κερδίζει!»
Διακινούνται με τη Μαριάνα βαν Ζέλερ μεταδίδεται την Τετάρτη στις 9/8 π.μ National Geographic.