Δεν συνειδητοποίησα ότι είχα επενδύσει τόσο πολύ στη σχέση μεταξύ της πρώην Bachelorette Kaitlyn Bristowe και του επιλεγμένου μνηστήρα της, Shawn Booth, μέχρι που η είδηση ​​του χωρισμού τους βγήκε στην πρώτη σελίδα του People.com τον Νοέμβριο του 2018.

Ένα κύμα δυσπιστίας με χτύπησε πρώτα. Μια ηχητική εισπνοή, με ένα «όχι» στην εκπνοή, έκανε τους συναδέλφους μου να με κοιτάξουν, με τρομακτική πρόβλεψη, αναρωτώντας τον θάνατο του διάσημου προσώπου που επρόκειτο να αποκαλύψω. Φάνηκαν ανακουφισμένοι όταν εξήγησα ότι δεν ήταν ένας θάνατος, αλλά ο πιο καταστροφικός χωρισμός της γενιάς μας. Ένας ανώνυμος, ιδιαίτερα σκληρός συνάδελφος απάντησε: «Εμ, δεν είναι σαν να είναι η Μπραντζελίνα».

Η αδιαφορία τους με εντυπωσίασε, αλλά με έκανε επίσης να αναρωτηθώ γιατί αυτό το ζευγάρι-αυτός ο αγώνας που έγινε στην τηλεοπτική κόλαση-με επηρέασε σε τόσο προσωπικό επίπεδο.

Η δική μου σχέση με Το Bachelorette ήταν ξανά-ξανά, εκτός-ξανά, ανάλογα με το επίπεδο ενδιαφέροντος με όποιο άτομο έτυχε να ζούσα εκείνη τη στιγμή. Τις πρώτες μέρες, παρακολουθούσα παθητικά με τη μητέρα μου, αλλά στο κολέγιο, η κολακεία μου διοργάνωνε ολοκληρωμένα πάρτι προβολής που κάποτε περιλάμβαναν μια έκπληξη

cameo από τον Chris Harrison (αχ, τα προνόμια της ζωής στο Λος Άντζελες). Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης παρακολουθήσαμε την Kaitlyn ως τη δεύτερη επιλαχούσα της σεζόν του Chris Soules Ο εργένης, και στη συνέχεια ως Bachelorette. Μετά το κολέγιο, ο συγκάτοικός μου και εγώ κάναμε περιστασιακά την προσπάθεια να παρακολουθήσουμε μαζί, αλλά μόνο επειδή είχα βάλει το αφεντικό μου βραχύβια εβδομαδιαία ανακεφαλαίωση μόδας κάθε επεισοδίου. Χωρίς αυτές τις συνδέσεις, όμως, δεν έδωσα σημασία στο δράμα. Μέχρι το 2018, το έτος θανάτου της Kaitlyn και του Shawn, δεν είχα δει την παράσταση εδώ και δύο χρόνια.

Kaitlyn Bristowe Shawn Booth Making Out Bachelorette 2015

Πίστωση: Rick Rowell/Getty Images

Όπως γνωρίζουν οι περισσότεροι από το Bachelor Nation, η διασκέδαση να βλέπεις 25 άνδρες ή γυναίκες να αγωνίζονται για την καρδιά ενός επίδοξου επηρεαστή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης δεν έγκειται στην αγάπη για την αγάπη τους, αλλά στη ρίζα του κακοί που έχουν σχεδιαστεί από τον παραγωγό, αυτοί που βρίσκονται σε αυτό για «λάθος λόγους». Δεν επενδύθηκα ποτέ στη ζωή των ζευγαριών μετά την παράσταση - ακόμα και σε εκείνα που παρέμειναν μαζί για χρόνια Μετά. Κάθομαι στο γραφείο μου μετά το διάβασμα "Το Bachelorette's Kaitlyn Bristowe and Shawn Booth Split, "μοιάζοντας με το προσωποποιημένο emoji του προσώπου, αναρωτήθηκα, περίμενε, γιατί με νοιάζει;

Σκέφτηκα να παρακολουθήσω την εποχή της Kaitlyn όταν ήμουν 22 ετών και επρόκειτο να αποφοιτήσω από το κολέγιο. Δεν είχα ποτέ σχέση και ακόμα γλείφω τις πληγές μου τέσσερα χρόνια αφότου το λύκειο προσπάθησε να με φανταστεί μετά από ένα ραντεβού παρά το γεγονός ότι είχαν ακόμη μαθήματα μαζί. Εκείνη τη στιγμή στη ζωή μου, κατάλαβα να δίνω Ο εργένης μια ευκαιρία - "γιατί όχι" να είναι το κυρίαρχο μάντρα των πρώτων μου 20 ετών ούτως ή άλλως.

Και τότε βρήκα ένα συγγενικό πνεύμα στην Κάιτλιν. Η Κάιτλιν που είδα στην τηλεόραση μου θύμισε λίγο τον εαυτό μου: bothμασταν και οι δύο αμήχανοι, είχαμε και οι δύο μια ακατάλληλη αίσθηση του χιούμορ και υποφέραμε και οι δύο από μια μούχλα που ήταν πέρα ​​από τον έλεγχό μας. Ενώ οι περισσότερες γυναίκες στην εκπομπή μου θύμισαν όλες τις μεταμοσχεύσεις του Λος Άντζελες που συνάντησα σε πολύ πιο τακτική βάση από ό, τι νοιάστηκα - το είδος που πέταξε γύρω από το Μπανγκαλόου στη Σάντα Μόνικα, εκείνοι που αναζητούσαν χορηγίες Flat Tummy Tea και έναν πρώτο τηλεοπτικό γάμο - η Kaitlyn φαινόταν να μην ενδιαφέρεται για το κοινό γνώμη. Συμπλήρωσε τον (πλέον εξαφανισμένο) ρόλο στην παράσταση του διασκεδαστικού παρευρισκόμενου που γαργαλήθηκε από τον παραλογισμό της παραγωγής που ξετυλίγεται μπροστά στα μάτια της. Οι βρυχηθμοί της χλεύαζαν εκείνους με «ειλικρινείς» προθέσεις.

Αλλά επίσης, φάνηκε λίγο απελπισμένη για αγάπη.

Και μετά ήταν ο Shawn. Ο όμορφος προσωπικός προπονητής του Johnny Bravo ξεκίνησε σε μια «πρωτοποριακή» σεζόν, στην οποία οι διαγωνιζόμενοι ψήφισαν είτε για την Kaitlyn είτε για την Britt Nilsson, έναν άλλο διαγωνιζόμενο στη σεζόν του Soules Ο εργένης, για τον πολυπόθητο τίτλο Bachelorette. Αλλά είχε μάτια μόνο για την Κάιτλιν - και είχε αποδείξεις. Σε ένα γοητευτικό εισαγωγικό σποτ στα πρώτα επεισόδια της εποχής του Μπρίστοου, αυτός εμφανίστηκε ξανά σε ένα Snapchat (απλούστερες φορές!) που έστειλε σε έναν φίλο του ενώ παρακολουθούσε την Kaitlyn να απορρίπτεται Σούλες. Τράβηξε μια καρδιά γύρω από το πρόσωπό της στην οθόνη με τη λεζάντα, "Μην ανησυχείς Kaitlyn... Ερχομαι για σένα." Ένα όμορφο jock με καρδιά! Και χιούμορ! Ο ιπποτισμός, σκέφτηκα, είναι ζωντανός και καλά - και ίσως υπάρχει ακόμα ελπίδα για μένα.

Kaitlyn Bristowe και Shawn Booth Candid στη Νέα Υόρκη 2015

Πίστωση: James Devaney/Getty Images

Μαζί, η Kaitlyn και ο Shawn ένιωθαν αληθινοί. Επενδύθηκα στη σχέση τους όχι για τις τεχνητές ρομαντικές στιγμές που σκηνοθέτησαν οι παραγωγοί, αλλά για τη χημεία μεταξύ δύο ανόητοι που θα τολμούσαν ο ένας τον άλλον να περάσουν σε ένα γήπεδο γκολφ (προς χαρά μου, ο Shawn υποχρεούται) ή να γελάσουν με αστεία μέσα στα αστεία μέχρι να έκλαψε. Αρραβωνιάστηκαν κατά τη διάρκεια του τελικού το 2015, αλλά σε συνεντεύξεις δήλωσαν ότι πρόκειται πάρε πράγματα αργούν και χτίζουν τη σχέση τους πριν περπατήσουν στο διάδρομο. Πόσο λογικό, Σκέφτηκα. Περιστασιακά εμφανίζονταν στα περιοδικά διασημοτήτων στο ραντάρ μου επειδή έκαναν αστεία μηνύματα στα κοινωνικά μέσα, ενισχύοντας μόνο την ιδιότητά τους ως αξιαγάπητων χαζών.

Εγώ προσωπικά δεν συνέχισα με κανέναν από αυτούς στα κοινωνικά μέσα στα χρόνια που ακολούθησαν την τηλεοπτική τους δέσμευση αφήνοντας την εικόνα μου για τη σχέση τους να γίνει κάτι το ιδανικό: δύο εξαιρετικά όμορφες ντόρκες που βρήκαν την αγάπη σε μια απελπιστική θέση. Κρυμμένοι στο πίσω μέρος του μυαλού μου, μετατράπηκαν σε κάτι ανέπαφο, κάτι που θεωρούσα δεδομένο ως αληθινή και ατελείωτη αγάπη, κάτι πάνω στο οποίο εξέθεσα όλες τις ελπίδες μου για το δικό μου κλισέ αίσιο τέλος.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Τα αστέρια της πραγματικής τηλεόρασης δεν πληρώνονται όπως οι εργαζόμενοι και αυτό είναι πρακτικά απάτη

Wasμουν έξι μηνών σε μια νέα σχέση - η πρώτη μου που είχε διαρκέσει περισσότερο από ένα μήνα - όταν Ανθρωποι έσπασε την είδηση/την καρδιά μου. Σύμφωνα με την εφημερίδα, ο χωρισμός ήταν επί μακρόν, καθώς ο Shawn είχε ανοίξει πρόσφατα ένα γυμναστήριο στο Νάσβιλ και δεν συνόδευε την Κάιτλιν στα ταξίδια της για να επισκεφθεί την οικογένειά της στον Καναδά. Το πολυάσχολο πρόγραμμα τους, φαίνεται, είχε προκαλέσει ένταση, κάνοντας την Kaitlyn να επανεξετάσει τις προτεραιότητές της. Το να βλέπω την Kaitlyn και τον Shawn να αποτυγχάνουν και να αποτυγχάνουν τόσο δημόσια, ήταν καταστροφικό, σαν να μου είπε κάποιος ότι τίποτα καλό δεν μπορεί να διαρκέσει. Ότι ένα στέρεο θεμέλιο αμοιβαίως κατανοητής παραξενιάς, όπως είχα βρει στον φίλο μου, δεν ήταν αρκετό.

Και μετά, λίγους μήνες μετά την αποχώρηση από τον Shawn, η Kaitlyn ξαναβρήκα την αγάπη. Αυτή τη φορά, δεν ήταν τηλεοπτική, αλλά υποθέτω ότι είναι ακόμα ανόητη και ότι ο άντρας που επέλεξε να αγαπήσει είναι επίσης - και ίσως αυτή τη φορά, μπορεί να λειτουργήσει.

Αλλά δεν βάζω πλέον τις εξωπραγματικές προσδοκίες μου σε ένα ζευγάρι ριάλιτι. Προς το παρόν, επικεντρώνομαι στο σημείο που βρίσκομαι με τον σύντροφό μου, τώρα σχεδόν δύο ετών, και δεν βασίζομαι σε κανέναν άλλον εκτός από τον δικό μας.

Χωρισμοί που μας έσπασαν είναι μια εβδομαδιαία στήλη για τις αποτυχημένες σχέσεις διασημοτήτων που μας έπεισαν ότι η αγάπη είναι νεκρή.