Αγκάλιασα τα γκρίζα μαλλιά μου

Κάποια στιγμή, αφημένο στη δική του διάθεση, τα μαλλιά γίνονται γκρίζα. Και χωρίς να υπολογίζουμε τις λεγεώνες του γαλακτομάλλα νεαρά πράγματα κυνηγώντας τη σκιά αυτή τη στιγμή, οι γυναίκες τείνουν να τρέχουν για κάλυψη όταν συμβεί αυτό, όπως ήμουν για περισσότερες από δύο δεκαετίες. Το να διατηρώ το χρώμα των μαλλιών μου κοντά στην αρχική του σκούρο-καφέ απόχρωση με βοήθησε να νιώσω ότι μπορούσα να ελέγξω τη γήρανση.

Τα τελευταία χρόνια, πήγαινα στον κομμωτή μου κάθε τέσσερις έως έξι εβδομάδες για χρώμα. Ζω δύο ώρες βόρεια της Νέας Υόρκης, και σε αυτό το λαιμό του δάσους οι θεραπείες μου έφτασαν τα $ 250, συμπεριλαμβανομένων κοπής, φουσκωτού, και συμβουλές. Επιπλέον, χρειαζόμουν ακόμα την περιστασιακή ενδιάμεση επαφή ρίζας, για άλλα $ 50. Icallyμουν βασικά ένα εισιτήριο γεύματος.

Έτσι δεν με εξέπληξε πώς αντέδρασε όταν είπα ότι σταματάω το χρώμα. «Σημείωσε τα λόγια μου, θα γίνεις αόρατος», προειδοποίησε, βάζοντας το ραβδί της βαμμένο πάνω μου σαν να έκανε ένα ξόρκι κοινωνικής λήξης. Είχα όμως αρκετά.

Κάτω από την τρύπα του κουνελιού της «γκρίζας» έμπνευσης στο Instagram και το Pinterest, βρήκα τόση ασημένια μαλλιά ομορφιά να ποθώ. Μια φορά μελαχρινές, ξανθιες και κοκκινομάλλα, αυτή η αδελφότητα με την έκρηξη ξεπερνούσε το πρότυπο της «κατάλληλης για την ηλικία» συμπεριφοράς αρνούμενη να καλύψει το γκρι για να παραμείνει ορατή και επίκαιρη. Η αλαζονεία και η αισιοδοξία τους με τράβηξαν με την υπόσχεση για ριζικά ειλικρινή μαλλιά. Αυτό που δεν προέβλεψα ήταν ότι το «να κατέχω» το γκρι μου και να το «αγκαλιάζω» δεν εξαρτάται από εμένα. Ότι θα ετοιμαζόμουν για τις αντιδράσεις όλων των άλλων, και τις πιθανές, ξεπερασμένες ιδέες τους για τα μαλλιά, τη νεότητα και την ομορφιά.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Τι σκέφτονται πραγματικά οι γυναίκες σε ολόκληρη την Αμερική για τα μαλλιά τους

Όταν ο κομμωτής μου με παρότρυνε να επανεξετάσω την παραίτησή μου, παρά τους λόγους μου (τη συντήρηση, το κόστος, τα χημικά) λέγοντας: «Ένα νεαρό πρόσωπο μπορεί να ξεφύγει με τα πάντα», ήμουν μόνο πιο αποφασιστικός. Δεν τα παράτησα, ούτε προσπάθησα να ξεφύγω με τίποτα. Απλώς ήθελα να είμαι ο εαυτός μου. Μεγάλωσα τα μακριά, πυκνά σκούρα ίσια μαλλιά μου χωρίς την παρέμβαση των ανταύγειων, χαμηλά φώτα, balayage ή οποιοδήποτε άλλο ενισχυτικό. Κρύα γαλοπούλα. Τώρα μπορώ να δω τα χαρακτηριστικά εκείνων των εξεγερμένων γυναικών μιας συγκεκριμένης ηλικίας που επικεντρώνονται καθημερινά. Φοράω την εκ νέου ομορφιά μου - λαμπερά ασημένια μαλλιά - με υπερηφάνεια.

Τώρα είναι καλοκαίρι και οι γείτονές μου στην κοιλάδα του Χάντσον γιορτάζουν το πλεονέκτημα της εποχής στην αγορά των τοπικών αγροτών μας. Οι Κυριακές είναι εβδομαδιαίες κοινωνικές εκδηλώσεις. Ενδιάμεσα στη συζήτηση για τα πλεονεκτήματα της κατανάλωσης ανθών σκουός και της αναζήτησης τροφίμων για μανιτάρια Chicken of the Woods, το θέμα της μακράς ασημένιας χαίτης μου μπαίνει μέσα. Νιώθω σαν μια έγκυος γυναίκα που προσπαθεί να αποφύγει να με χαϊδέψουν άγνωστοι. είναι ανοιχτή σεζόν για σχόλια για τα μαλλιά μου.

«Το κάνεις επίτηδες;» με ρώτησε ένας γνωστός που δεν είχα δει για λίγο. Καθώς απάντησα ότι πραγματικά ήμουν, με έκοψε για να ρωτήσει τι πιστεύει ο άντρας μου γι 'αυτό. Στη συνέχεια, μου είπε γιατί δεν μπορούσε να σταματήσει να χρωματίζει τα μαλλιά της: Όντας ανύπαντρη, δεν έχει την πολυτέλεια κάνει το «λάθος να φαίνεται μεγαλύτερος». Έφτασε στο σημείο να συστήσει μια άλλη απόχρωση που θα μπορούσα να δοκιμάσω: «Αγάπη μου ξανθιά. Φαίνεται ότι αρέσει στους άντρες ».

Στην κανονικά προοδευτική πόλη μου, δεν μπορούσα να πιστέψω ότι άκουγα τόσο ξεπερασμένη και φανερά σεξιστική ομιλία ομορφιάς, έτσι πέταξα μια αστεία απάντηση για το πώς έχουμε έναν ανοιχτό γάμο - και είναι ανοιχτά γκρι, πολύ.

Αργότερα εκείνο το βράδυ, πίνοντας ροζέ σε ένα υπαίθριο πάρτι δείπνου, είδα τον σύζυγό μου σε συνομιλία με έναν άντρα φίλο. Ακούγοντας το γρασίδι, περίμενα να ακούσω πολιτικά ψέματα και ξαφνιάστηκα όταν, αντίθετα, άκουσα: «Πώς νιώθετε για τα γκρίζα μαλλιά της γυναίκας σας;» Σκέφτηκα γιατί όχι κάποιος είχε ρωτήσει ποτέ αν μου αρέσουν τα μαλλιά αλατοπίπερου του συζύγου μου-ή γιατί η φράση «μαλλιά αλατοπίπερο» προορίζεται αποκλειστικά για άνδρες, ενώ οι γυναίκες «γκριζάρουν» σαν να ήττα. Και τότε άκουσα τον συνήθως σοβαρό σύζυγό μου να απαντά αστειευόμενος ότι είναι σαν να είσαι με μια ξανθιά. Τι διάολο?

Όταν η γυναίκα του φίλου και εγώ μπήκαμε στη συζήτηση, της πρότεινε να «γκριζάρει», όπως είχα κάνει. «Σου φαίνεται πολύ καλό!» είπε, μεγεθύνοντάς με. «Αλλά δεν μπορούσα ποτέ να σταματήσω να χρωματίζω. Τα μαλλιά μου αραιώνουν και σγουρά - η βαφή μαλλιών δίνει ζωή ».

Το βράσιμο κάτω από την επιφάνεια αυτών των συνομιλιών είναι μια ατελείωτη πηγή απογοήτευσης από τη γήρανση - ρυτίδες, επιπλέον κιλά, χαλαρό στήθος. Εάν το χρώμα των μαλλιών είναι επιβεβαιωτικό για τη φίλη μου, σίγουρα δεν μπορώ να την κατηγορήσω ότι το θέλει. Αλλά δεν ήταν αυτό που ήθελα. Παρ 'όλα αυτά, το θέμα των κοινωνικά απαράδεκτων μαλλιών μου φάνηκε να με ακολουθεί στην πόλη.

Στη συνέχεια, ήταν η τράπεζα. Πηγαίνω στην ίδια τράπεζα για χρόνια και ο ταμίας δεν ζητά ποτέ την ταυτότητά μου. Αλλά μετά το μορατόριουμ για τα μαλλιά μου, κάλεσε την άδειά μου. Με κοίταξε πάνω-κάτω, ελέγχοντας την πολύ νεότερη κούπα μου στη φωτογραφία. «Ουάου, φαίνεσαι τόσο διαφορετικός», είπε. «Είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς γερνούν οι άνθρωποι. Θα θέλατε να μάθετε για τις προσφορές συνταξιοδότησης; » Δεν ήμουν ακόμη 60.

ΣΧΕΤΙΚΑ: Προϊόντα που καταπολεμούν το φριζάρισμα που θα λειτουργήσουν για τα μαλλιά σας

Και μιλώντας για δουλειά: Ως απομακρυσμένος υπάλληλος, δεν τρέχω στο γραφείο κάθε μέρα, οπότε δεν είχα δει ακόμα πώς θα ήταν τα άχρωμα μαλλιά μου σε ένα εργασιακό περιβάλλον. Σε μια πρόσφατη μεσημεριανή συνάντηση με ένα στέλεχος που δεν είχα δει για καιρό, γυναίκες που θαύμαζα για τη διάνοιά της και σταθερές ευγένεια, με υποδέχτηκαν με μια προσωπική ερώτηση: «Έχεις τόσο νέο πρόσωπο, γιατί θα το έκανες αυτό στην όμορφη σου εμφάνιση?"

Διαβάζοντας το γκρι μάντρα μου, ίσως λίγο πολύ γρήγορα, "Ω, κουράστηκα με τη συντήρηση, ..." τράβηξα πίσω, συνειδητοποιώντας ότι η απαξίωση στην εργασία δεν ήταν το ίδιο με την κρίση στην αγορά ή την τράπεζα των αγροτών. Αντί να ετοιμάσω το σαπούνι μου, άλλαξα θέμα.

Πήρα το μήνυμα, δυνατά και ξεκάθαρα, ότι για χάρη της δουλειάς μου και των σχέσεών μου έπρεπε να παραμείνω ορατός - ζωτικής σημασίας, ελκυστικός, σέξι - προσπαθώντας και υιοθετώντας ευρέως διαδεδομένα πρότυπα ομορφιάς. Υποθέτω ότι είχα ψευδαισθήσεις πιστεύοντας ότι θα μπορούσα να γερνάω φυσικά, «χαριτωμένα», χωρίς συνέπειες. Αλλά αν έχω αρκετή εμπειρία ζωής για να γκριζάρω, έχω επίσης αρκετά για να ξέρω ότι δεν μπορώ να ελέγξω τις απόψεις ή τα σχόλια άλλων ανθρώπων για την εμφάνισή μου. Αυτό που μπορώ να ελέγξω είναι αν επιλέγω να τα πάρω στα σοβαρά.

Έτσι, σίγουρα, είμαι ευαίσθητος στην κρίση των άλλων και η παράκαμψη όλων αυτών των σχολίων ήταν εξαντλητική. Αλλά έχω γίνει γκρι και το αγκαλιάζω, είτε το πλήθος έρχεται μαζί μου είτε όχι.

Το νέο βιβλίο του Ronnie Citron-Fink, "True Roots: What Quitting Hair Dye Teught Me Handled about Health and Beauty" θα εκδοθεί από την Island Press το 2019.